Абандон

Локация 15. ГЭС "Пороги", Челябинская область

Ночь длилась дольше, чем это было бы разумно. Я устал так, что собственные ноги казались мне пластмассовыми протезами, которыми нужно управлять через нейроимплант с помощью невероятных усилий воли. На ногах я держался только потому, что Соня, стиснув зубы и не жалуясь, тоже двигалась вперёд. Стонать перед ней было стыдно.

О том, что Сергей ранен, и чем был этот рывок через бесконечную ночь для него, я старался не думать. В конце концов, если есть железные люди — то он один из них. Ему вроде как по должности положено.

Иногда на меня накатывало отчаяние. Казалось, что мы застряли в бесконечной петле и обречены блуждать по этой тёмной чаще вечно. Если бы я тут был один — наверно, сошёл бы с ума.

Но постепенно, приглядываясь, я понял, что лес вокруг нас начал меняться. Рискнув оглянуться, я не обнаружил нависающей громады Блуждающей Церкви. Сразу стало намного легче.

— Стойте, — Соня неожиданно остановилась посреди узкой тропы, — слышите?

Сергей наклонил голову на бок.

— Водопад, похоже, — сказал он, — да, я обратил внимание. Двигаемся в ту сторону. По реке наверняка можно выйти куда-нибудь в населённое место.

— Будем надеяться, — согласилась Соня.

Бася, замершая на тропе, остановилась, поглядела на нас и легонько взрыкнула, будто поторапливая нас.

Вскоре начался спуск. Пологая лесная тропа превратилась в извилистую, петляющую по склону дорожку. Шум воды становился всё сильнее, а небо на востоке начало светлеть.

Минут через двадцать мы вышли из леса и сразу увидели источник шума. Это был не водопад. В утренних сумерках, чуть подёрнутые туманом, серели рёбра водосброса плотины. Довольно высокой, как мне показалось — метров двадцать, не меньше. То, что за плотиной не ухаживают, было понятно даже на расстоянии и в неверном свете раннего утра: тут и там чернели выщерблены и трещины.

— Вот так дела… — удивился я.

— Ещё одна заброшка, — ответила Соня и добавила с иронией: — совпадение? Не думаю!

Бася подошла к Соне, потёрлась о ноги. Та взяла подняла любимицу и посадила на плечи.

— Электростанция? — предположил я.

— Очевидно, — кивнул Сергей.

— Где это мы?

Сергей посмотрел на небо, где ещё светили самые яркие утренние звёзды.

— Сложно сказать. Я, к сожалению, не специалист по гидротехническим сооружениям. Но, судя по небу, мы южнее Москвы.

— Южнее? — переспросила Соня и тут же добавила, зябко поёжившись: — южнее это хорошо. Надеюсь, днём теплее будет.

— Надо выбрать место для ночлега, — сказал Сергей, — тут рядом наверняка есть жильё.

— С чего это вы взяли? — я подозрительно поднял бровь.

— Станция слишком большая. И заброшена относительно недавно. Я вижу следы ремонта, который проводился лет десять-пятнадцать назад. Она не могла работать в полной глуши.

— Я не хочу снова в лес, — заметил я.

— Надеюсь, не придётся, — ответил Сергей. После чего подошёл к упавшему дереву, возле плотины и сел на него, с явным облегчением вытянув ноги, — не пугайтесь, — сказал он, — я быстро.

После этого он закатил глаза, демонстрируя белки, и замер.

— Блин… — прокомментировал я.

— Везёт же нам на чудиков… — тихо произнесла Соня.

Бася, уже было задремавшая у неё на плечах, вдруг подняла голову и издала недовольный рык.

— Знаю, знаю, что он тебе понравился, — примирительно сказала Соня, — но всё равно он странный.

Бася снова вытянулась, свесив через Сонино плечо переднюю лапу, и закрыла глаза.

Через пару минут Сергей потянулся, привёл глаза к нормальному виду и преувеличенно бодро сказал:

— На той стороне плотины, за зданием самой станции, начинается небольшой посёлок. Там есть что-то вроде турбазы. Думаю, нам не откажут в гостеприимстве.

Проход на плотину был был закрыт ржавыми решетчатыми воротами с какой-то табличкой. Сергей без видимых усилий отогнул одну из створок, открывая путь. Идти было страшно: сооружение откровенно разваливалась. Я был благодарен сумеркам за то, что не видел всех деталей. Но, как бы то ни было, мы благополучно перебрались на ту сторону.

— Арти, я линию чувствую, — сказала Соня, когда мы снова ступили на нормальную, твёрдую землю.

Я хотел сказать что-то вроде: "Только не это опять!" или даже "О, нет!!!" но вместо этого вздохнул и произнёс:

— Давай перенесём на завтра, а? Пожалуйста.

— Давай, — легко согласилась Соня, — я устала капец…

С чувством огромного облегчения я пошёл дальше, за Сергеем.

Идти было совсем не далеко: через пару сотен метров мы подошли к деревянному двухэтажному зданию с претенциозной надписью "Hotel" на вывеске. Сергей, не замедляя шага, миновал парковку, где стояла парочка авто. Я обратил внимание на номер региона — 774. Челябинск! Знакомые места — только в этом году мы дважды были в этом регионе: первый раз по пути на рудник, второй — когда ехали в Забайкалье.

— Ребята, я знаю, где мы! — улыбнулся я.

— Челябинская область, — не оборачиваясь, буркнул Сергей.

Долго не открывали. Но Сергей был настойчив, раз за разом с методичностью молотобойца опуская свой кулак на крепкую деревянную дверь. Наконец, внутри послышалось шевеление. Зажегся свет.

— Ч-что?.. — дверь открыл помятый мужик в майке и семейных трусах, — а… блин, время-то. Вы ж написали, что не раньше полудня!

— Доброе утро, — вежливо поздоровался Сергей, — мы ничего не писали. Но нам очень нужен номер. Есть свободные?

Мужик окончательно проморгался. Посмотрел на Сергея. Нахмурился. Потом улыбнулся.

— Не бронировали, значит? — спросил он бодрее, — не беда, есть два номера без брони до послезавтра.

— Отлично, берём, — ответил Сергей.

— Но у нас сходу когда, без брони, цены повышены. Мы номера прибираем и держим в порядке, вот…

— Берём, — повторил Сергей.

— Семь пятьсот номер, — продолжал мужик.

— Вы так и будете держать нас на пороге?

Мужик распахнул дверь, и мы вошли внутрь. Слева от входа было рабочее место портье: деревянная стойка со старомодными ячейками для ключей. Справа — небольшой бар с тремя стульями, сейчас тёмный. Мужик исчез где-то в глубине помещения и вернулся через минуту, одетый в спортивный костюм.

— Паспорт? — сказал он, доставая толстый потрёпанный журнал.

Я растерянно посмотрел на Сергея: у нас документы были с собой, однако стоило ли их "светить". Тот никак не отреагировал на мой взгляд. Вместо этого он невозмутимо достал из внутреннего кармана своего военного костюма документ в чёрной обложке и протянул его портье.

— Ага, — кивнул тот, и принялся заполнять журнал, от усердия высунув кончик языка.

— Вопрос, — сказал Сергей, когда портье закончил, — у вас аптечка есть? У нас травма в походе, надо обработать.