Аборигены Прерии
Шрифт:
Собеседник больше ни о чем не спросил. Похоже, на понятном языке ответил ему поселковый старшина.
Глава 31
Город в осаде
Непривычно было Степану без ружья. Как-то сросся он со своей «десяткой» за последнее время. Но Саньки предупредили, что сейчас вооруженным людям в городе легко огрести неприятностей на свою голову. Так что лучше не дразнить окружающих.
Делка направилась вправо, к оконечности мыса. Там, не доходя до маяка, на узкой полоске между скалами и гладью залива, был расположен квартал городских трущоб, где у нее имелись дела. А он через жилой район и промзону вышел к портовым сооружениям. Ново-Плесецк был так же немноголюден, как и раньше, только на улицах появились патрули.
В Сити у входа в некоторые здания стояли вооруженные часовые, тоже не по одному, а группами. Присмотревшись к новоявленным солдатам, Степа отметил среди них знакомые лица. Встречал он раньше этих людей. Стало быть, это не из метрополии подогнали контингент, а набрали здесь среди горожан. Причем было видно, что это не одно формирование, а никак не менее двух, потому что два типа головных уборов – кепи и берет – никогда не встречаются вместе в пределах любой группы. И еще нашивки на груди разные, но подробностей не разглядел, потому что близко он к ним не подходил.
Все как Санька говорил. Федералы и местные. Одних возглавляет человек из охраны Представителя Президента, других – кто-то из Ассамблеи коренного населения. И те и другие обеспечивают правопорядок и следят за сохранностью продовольственных складов. А полицейских что-то не видать.
Еще отметил, что пустуют веранды кафе и ресторанчиков. Ни обслуги, ни посетителей, хотя стулья на столы, как это бывает на ночь, нигде не подняты. Среди встреченных людей спешили немногие, основная масса имела вид скучающий. Раньше как-то иначе было. Немноголюдно нынче на улицах. Нервозности не ощущалось, но и деловитости не чувствовалось. Вроде как ждали все чего-то, да так давно, что устали тревожиться и переживать.
В Белый Город ему пока идти было рано, сначала нужно встретиться с коллегами, потолковать, узнать, что тут творится и понять, чем он может быть полезен. Так что путь Степана лежал к ресторанчику Фомы.
На знакомой веранде, увитой плотной завесой плюща, было так же пустынно, как и в аналогичных заведениях центральных кварталов Сити. На зеркальном стеллаже за барной стойкой никаких бутылок не наблюдалось. Ткнулся в дверь подсобки – не заперто.
– Заходи, парень, – хозяин заведения махнул рукой из-за соседней двери, за которой угадывалось что-то вроде кабинета. – Дверь за собой запри, я больше никого не жду сегодня.
Кроме хозяина, тут были двое молодых мужчин и Яга. Все трескали мороженое из вазочек и для гостя была приготовлена такая же. Судя по степени оплавления молочно-белых шариков, долго ждать себя он не заставил.
Пока доедали лакомство, ни о чем не разговаривали, и Степан успел разглядеть незнакомцев. Один был на Ярна похож, и лет ему около тридцати. А второй – из тех полицейских, что «отмазали» его после того, как он расстрелял макет амфициона в Белом Городе. А он этого мужчину не считал аборигеном – не те были ухватки у человека.
– Это Павел, мой старший сын, – представила Яга парня, похожего на Ярна. – А с Аристархом ты встречался.
– Тархом называй, чтобы язык не ломать, – улыбнулся парень. – Все так делают.
– Надо же, а я и не примечал, что ты из местных. Встречал ведь раньше.
– Да я всего неделю как с вами связался. Захар прислал записочку, ну я жену с короедами и отправил к нему из этого клоповника. А сам решил тут покантоваться. Присягал ведь хранить и защищать, а от кого? Вот и надо разобраться.
Захар – это его бывший напарник, тот, что сейчас руководил обустройством целой грозди новых поселков на плато в Виловых горах, где находилась и верфь, с которой Степа сюда приехал. Тесен был мир Прерии, и людей здесь все так же немного.
– Начинаем рисовать картинку происходящего. У тебя, Степа, должно быть больше всего вопросов. Начинай задавать, а мы попробуем отвечать, – перевела разговор в деловое русло Ольга Петровна.
–
Начну, пожалуй. Только сначала доложу, чего я в сетке наковырял. Прошелся я по статистическим данным за последние годы и крепко озадачился. На освоение Прерии государственный бюджет метрополии каждый год выделял изрядную сумму, а контролировать ее расходование, как известно, должен Представитель Президента со своим аппаратом. Тратились они в полном объеме, но на развитие промышленности расходовались из них сущие крохи. Местные жители практически ничего не получили. Все средства уходили конторам, созданным людьми, которые прибыли в то же время, что и новая администрация. И на них построили и космодром, и электростанцию, и Белый Город. А еще сюда завезли немало колонистов, которые тут, в городе, и осели. То есть местным перепадали сущие крохи в виде платы за поставляемые продукты питания, которые, как вы знаете, были очень дешевы. И еще какие-то суммы зарабатывали отдельные аборигены, поселившиеся в городе. Их тоже немного.А горожане, половина примерно, жили на скромное государственное пособие, которое при здешних ценах на продукты и найм жилья позволяло им чувствовать себя вольготно и уверенно. То есть бюджетные средства кормили все население Ново-Плесецка, и заметная часть их попадала на счета фирмочек, подчиненных чиновникам из верхушки назначенной из метрополии администрации. За несколько лет установился своеобразный баланс, и все было устойчиво.
Представитель Президента огребал приличные суммы, правильно ими делился, а в отчетах фигурировали прекрасные дома, современный космодром, отличная электростанция, к которым присоединился рыбный порт и рыболовный флот. Также население столичного городишки выглядело внушительно, да и мелкие предприятия, расплодившиеся в промзоне, создавали интенсивное движение средств на счетах. Все казалось благопристойным, а на самом деле картинка-то была другая.
Семьи не создавали и детей не рожали, потому что основная масса приезжих оказалась здесь не для этого. Более того, они крайне неохотно шли работать – пособия большинству хватало. Клерками в разные офисы или в охрану – это да, случалось, нанимались. А на стройках или на производстве – так это пускай другие горбатятся. Кто-то, правда, открывал свой бизнес, но в этой области успеха добились единицы. Статистические данные четко показывают, что значительная часть населения города получала пособие, то есть содержалась не из тех средств, которые бюджет выделял на колонизацию, а поступающих сюда по другим, административным статьям. С точки зрения отчетности эти, по существу, нахлебники, выглядели как те, кто колонизационному бюджету ничего не стоит, то есть как обеспечивающие себя за счет своих занятий на новых, созданных для них заботливой администрацией рабочих местах.
Эта «вилка» работала несколько лет, а потом из нее полезли «ноги». Какие-то данные, формируемые по разным ведомствам, перестали сходиться. И как раз в это время открыли месторождения редких металлов в бассейне Белой, на западных склонах Большого хребта. Бюджетные ассигнования тут же были увеличены, поскольку требовалось начать великую стройку. А вот с этого места статистика мне ничего понять не позволила. Данные, доступные через сеть, отрывочны и никакой картины из них не составляется.
– Выходит, Ново-Плесецк, по сути, город-дармоед, – Яга сразу уловила основное. – И ничем, кроме самообепечения, он не занимался, а только служил ширмой для хищения бюджетных денег!
– Так показывают цифры. Вы ведь не замечали никаких строек нигде, кроме тех мест, где этим занимались местные жители?
– Не было строек. Даже линии по упаковке молока оплачивали из средств от продажи его же. Потому и организовали акционерное общество «Морковкин», что земное предприятие на Земле закупает любые товары значительно дешевле, а потом только стоимость транспортировки добавляется, а это сильно снижает стоимость по сравнению с поставкой через здешние торговые организации. И «Морковкин» оказывается вне юрисдикции Представителя Президента на Прерии. По крайней мере, территориально, благодаря тому, что юридический адрес у него не на этой планете.