Абсолют. Время перемен

— Нам бы ещё отдохнуть с дороги, — закончил своё повествование МакКус, — но, я так думаю, что Мэнэлтор на правах гостеприимного хозяина позовёт нас пред свои ясные очи.

Присутствующие магистры согласились с доводами своего друга и коллеги. Поэтому все единогласно решили ещё немного перекусить, пока не явится посыльный и не проводит к месту встречи.

Глава 6

Для проведения встречи Мэнэлтор выбрал единственное здание, которое не было создано из растущих деревьев. Это была двухуровневая башня Создателей. На первом уровне был большой круглый зал, уставленный креслами, диванами и столами. Когда присутствующих магистров с их подопечными проводили в эту башню, Великий Магистр их там уже ожидал. Это был высокий мужчина с типичными для тёмных альвов чертами лица, даже уши у него было чуточку заострены. Он был больше чем на голову выше любого альва, и даже выше присутствующих здесь магистров Иггона и Аг’Во, которые сами были намного выше любого из присутствующих альвов или людей. Хозяин встречи встал со своего места и обнял каждого из вошедших магистров. Наиболее долгими были объятия магистра О’Рурга, который даже немного отстранился чтобы внимательно снизу–вверх рассмотреть Мэнэлтора.

— А ты вырос, мой мальчик, — сказал старый магистр, — Изобрёл новый нектар или это меня уже к земле клонит?

— Не прибедняйся, учитель, — ответил низким и немного скрипучим голосом Великий Магистр, — ты ещё довольно хорошо выглядишь, а мой рост — это следствие работы с мэллорнами. Прошу рассаживаться, друзья мои. На правах хозяина и назначенного советом Создателей на роль Великого Магистра, разрешите начать нашу встречу Наблюдающих. Я думаю, никто из присутствующих не гадал, что данная встреча произойдёт в таком ключе и в свете происходящих событий. Тем не менее, наша задача — не только наблюдать за развитием данного мира, но и помогать нашим подданным справляться с трудностями, которые будут им не по плечу. Действия Иерарха Акхорна выходят за рамки наших канонов и уничтожают представление о предназначении у рас, созданных Иерархами этого мира. Предлагаю нашу встречу разбить на два этапа. В первом этапе каждый из присутствующих здесь одарённых покажет своё владение магией. Потом мы наедине обсудим наши возможные действия, направленные на разрешение ситуации вокруг Акхорна и его шукшей.

Присутствующие магистры одобрительно пошумели, соглашаясь с Мэнэлтором, и расселись по местам, которые им наиболее приглянулись.

— Прошу первым продемонстрировать способности своих подопечных нашего уважаемого магистра О’Рурга.

— Способности моих ребят — практические, — начал седой магистр, — вы же знаете, что я занимаюсь с моими гномами исследованием особенностей разных камней и кристаллов. Поэтому и наблюдал именно в этом направлении. Литур сначала мог сделать алмаз из графита, а потом мы поняли, что он может менять структуру любого камня, предавая ей самые разнообразные формы. На это уходит много времени и сил. Но его способности растут. Вот только вчера мы с ним закончили делать рубин. И хотим преподнести его тебе в качестве подарка, мой мальчик. Ёмкость этого рубина больше стандартной в четыре раза. Так что можешь использовать этот накопитель для работ, требующих больших затрат магических сил.

Старый магистр взмахнул рукой, давая знак своему гному, и тот положил на поднос, с которым подошел тёмный альв из свиты Мэнэлтора, огромный рубин. Великий магистр принял дар и долго рассматривал его. Потом сказал:

— Это прекрасная работа, учитель. Нам понадобится огромное количество подобных камней для создания амулетов разного рода. Дар твоего подопечного бесценен.

— Кхе–кхе, — прокашлял, довольный похвалой О’Рург, — ну а девочка может чувствовать воду, газу и другие текучие субстанции на большом расстоянии. Это больше необходимо для работ в наших шахтах, так что я тут не могу продемонстрировать её талант.

— Ну почему же, — сказал Мэнэлтор, — магия мэллорнов меняет структуру вод, которые протекают как по землям Золотого леса, так и под землёй. Здесь недалеко растёт небольшая роща, высаженная ещё Элитией Прекрасной, — голос Великого Магистра на миг потеплел, — и где–то рядом есть подземная река. Качества воды в этой реке, я думаю, очень уникальны. За тысячелетия своего бега между корней священных деревьев эта река напиталась великой силой. Ты сможешь найти реку, гнома?

Девушка, которую представили, как Гурдис, молча кивнула головой.

— Вот и прекрасно, но этим мы займёмся позже. Это, я думаю, долгий и кропотливый процесс, не требующий спешки. А пока предлагаю нашему магистру МакКусу познакомить нас со своим подопечным.

Рыжебородый магистр кратко обрисовал способности Фела, а потом попросил того продемонстрировать своё умение. Тот достал свою свирель и перед собравшимися в большом зале начали расти молодые деревья и цветы, которые потом быстро увядали, чтобы не занимать пространство башни, потом появилось облако и из него пошёл снег, а под конец Фел заиграл медленную мелодию, от которой все альвы, гномы и люди уснули. Магистры держались только благодаря своим талантам. Только О’Рург не напрягался и уснул с лёгкой улыбкой на лице.

— Достаточно, — сказал МакКус, — буди всех. До конца я всех его талантов от игры на свирели не распробовал. Думаю, ему есть ещё чем нас удивить.

— Твой подопечный — весьма ценный одарённый, — подтвердил Мэнэлтор, — Его способности нужно развивать. Ну что, Иггон, показывай своих подопечных.

— Данные моих ребят скромнее, чем были продемонстрированы доселе. Для того, чтобы их оценить, нужны мастера меча. Геда, Марк, выходите.

— Позовите пару охранников из последнего выпуска школы егерей, — распорядился Великий Магистр.

Вскоре в зал вошли два молодых тёмных альва, облачённых в доспехи, с копьями в руках. Они поклонились своему сюзерену и замерли в ожидании распоряжений.

— Вам надо испытать способности этих двух людей. Возьмите шесты. И всё равно, постарайтесь не поранить их.

— Ну, тогда и нам дайте тренировочные мечи, — сказал Марк.

— Ты так уверен в своих силах, мальчик? — спросил один присутствующих тёмных альвов, – Будь по–твоему.

Когда принесли тренировочные мечи и близнецы заняли свои привычные позиции спина к спине, Великий магистр дал команду к демонстрации. Альвы закружили свои шесты в круговых вихрях и начали приближаться к замёршим оппонентам. В какой–то миг брат с сестрой сделали неуловимые для всех движения, шесты альвов полетели в стороны, а сами альвы оказались сбиты с ног, и к их горлам были приставлены тренировочные мечи.

— Впечатляет, — сказал Великий Магистр, — позовите пять егерей. Поопытней.

Пришедшие на замену поверженным молодым альвам егеря были старше, и по их движениям угадывались опытные бойцы. Когда вошедшая пятёрка получила задание и взяла близнецов в кольцо, Иггон даже немного начал переживать за своих подопечных. Но и эта боевая пляска не продлилась долго. Близнецы вихрем прошлись по нападавшим альвам, выбили шесты из их рук, и, играючи, посбивали с ног всю пятёрку. Обозленные поражением, альвы выхватили уже настоящие мечи и бросились на своих обидчиков. Удивлённые Марк и Геда стали сильно пятиться, теряя на ходу куски тренировочных мечей. Когда ребята оказались прижаты атакующими к стене, Геда инстинктивно выбросила руку, выпуская молнию в егерей.

— Достаточно, — раздался громкий голос Иггона, — надеюсь, все оценили способности ребят? А теперь, Баэль, Тириэль, займитесь раненым бойцом.

Вызванные альвы подошли к лежащему на полу егерю. Он был без сознания. Обожжённый бок дымился, источая запах подгоревшей плоти. Замершие над раненым целители по очереди начали восстановительные процессы в организме поверженного бойца. Через короткий промежуток времени его глаза открылись, и он уставился на склонившихся над ним светлых альвов. Когда понимание случившего дошло до раненого, он попытался встать. Мягким движением руки Тириэль остановил его:

— Ещё немного, брат, мы почти закончили. Если бы удар пришёлся в голову или в сердце, то мы вряд ли б справились.

— Если только магистр Аг’Во не помог бы, — не согласился с ним Баэль, — а так — да, ударила бы Геда посильнее, и всё.

— Вы закончили? — холодно уточнил у своих подопечных Аг’Во, — Если да, то отпустите парня. Попьёт нектара с вином и к вечеру может обольщать девушек. Предлагаю пригласить мастера Линни. Правда, не знаю, как он сможет продемонстрировать свои способности.