Абсолют. Время перемен

— Ян, пойди поищи в кладовой. Может что–то найдешь. И ты с ним сходи, Фел. Тебе лучше знать, что подходит, а что нет.

Ребята, синхронно кивнув, пошли в кладовую. Оставшиеся в комнате продолжили совещание.

— Мои кузнецы без остановки куют наконечники, — сказал чернобородый гном, — Как для пик, так и для стрел. Но если вам нужно качество, не стоит их подгонять. Присутствие же мастера Линни в кузнях значительно б ускорило процесс. Да и магической искры в металле не помешало бы добавить. Как, Линни, сходишь к кузнецам?

— А как же проход к реке? — спросил Горан.

— К ночи черновой вариант прохода будет готов, — заверил гном, — Может и раньше. Так что женщины и дети смогут уже пройти. Нужно будет только укрепить его дополнительно, но это уже после. А вот в кузне работы больше. И расход этих наконечников приличный. Практически всё выпустили в этих троллей и шукшей во время последней атаки.

Вождь удовлетворённо кивнул головой. Мия сетовала о тающих запасах медикаментов. На бинты ещё хватало тканей, ткачи хорошо снабжали необходимым, а вот травы и зелья заканчивались. Выйти в лес и пополнить не получится. Да и время для некоторых трав неподходящее.

— Нишу в башне Создателей используете? – задал вопрос Иггон.

— Как можно, это ж только…

— Немедленно распорядись, чтобы самых тяжёлых доставили в башню, и по очереди, краткосрочно помещали раненых в нее. Быстро не вылечить их так, но хоть восстановительные процессы быстрее пойдут. Вождь Горан, проследи, чтобы этим сейчас занялись.

Мия и Горан встали, поклонились магистру и вышли исполнять распоряжение.

— Как они не поймут, что этот мир — их мир. И люди — их главное достояние. Мы постоянно внушали, что жизнь любого нашего создания, будь то человек, гном или шукш — бесценна. Да–да, даже жизнь шукша, который карабкается на стенку, чтобы убивать и грабить в городе тоже бесценна. Он не виноват, что его таким создал Акхорн и сейчас приказывает убивать людей. Я надеюсь, что мы отыщем возможность минимизировать яростные мотивы у шукшей. Остановим Акхорна, и обязательно отыщем. Линни, дружище, займись, пожалуйста, наконечниками. По моим подсчетам у нас осталось…

В комнату резко постучались, и в дверь просунулась голова одного из следопытов:

— Воевода Бриар велел передать, что у шукшей движение какое–то началось, — быстро протараторил вестовой и скрылся за дверью.

— Значит началось. Фел, — позвал Иггон парня, — найдёшь материал и сиди, делай свирель. Без неё нам будет туговато. Ну а вы собирайтесь, ребята.

Иггон и близнецы спешно покинули дом целительницы, на ходу опоясываясь мечами.

На стене опять царила суета. Люди и гномы успели немного передохнуть, и были готовы продолжить отражать атаки врага. Из мастерских кузнецов спешили подмастерья, гружёные новыми пиками и стрелами. В двух местах на огне стояли большие чаны с кипящим маслом. Иггон удовлетворённо заметил, что у людей на стене не было той обреченности и безысходности в глазах. Слышались деловые приказы гномов, чёткие команды старших следопытов. Все понимали, что сражаются за своё будущее, за будущее своих детей.

Подошли Горан, Бриар, Линни, кто–то из старшин–следопытов. Все сгрудились около Иггона и ждали, что он скажет.

— Действуем по–прежнему. Только уже с мастером Линни. Фел на некоторое время выбыл из строя. Но мы компенсируем его способности Огненной рекой. Возьми, — магистр отстегнул от своего пояса флягу, — Это последний нектар, что у меня остался. Расходуй его аккуратно. Неизвестно, когда пожалуют альвы и пополнят наши запасы.

Гном бережно взял флягу и засунул её под доспех.

— И ещё, Линни. Не лезь в прямой бой. Твой канал к Абсолюту может понадобиться в любой момент. А ты будешь кромсать где–то бедного тролля, — все улыбнулись шутке магистра, — Ну что, по местам?

Все одобрительно зашумели и направились каждый в свою сторону. Линни, Марк и Геда остались возле магистра.

Тем временем тролли уже выстроились в боевой ряд. Четыре громилы держали в руках цепь с подвешенным бревном. На одном конце оно было заострено и оковано металлом. «Будут пробивать ворота», — подумал Иггон, — «А где защита для них?». И тут же к троллям с цепями подошли ещё четыре тролля с огромными щитами и подпорами для них. «Сейчас будет весело», — подумалось магистру. И, как подтверждение его мыслей, тролли, погоняемые шукшами и магами–полукровками, двинулись в атаку.

Глава 19

приближение троллей. Ни гном, ни ребята никакого волнения ни выказывали. Они просто смотрели и прокручивали в голове свои действия. Около Геды вдоль стены стали готовиться метатели дротиков. Они разминали руки и плечи, перебирали дротики, откладывая те, которые будут использованы первыми.

— Я пошёл, ребята, — сказал Иггон, — Отойду чуть подальше, чтобы наши поля действий не пересекались. Линни, будь около Геды. Абсолют ей может понадобиться в любую минуту.

— Смотрите, сам Иерарх к нам направляется, — сказал Марк, обращая внимание всех на лагерь шукшей.

— Действительно, — согласился с парнем Иггон, — Скорее всего, у него в планах поскорее захватить Лок–Райдхани и двинуться к Серебряному лесу. Малочисленных светлых альвов он надеется взять просто количеством, а там и очередь Золотого леса настанет.

— Почему вы сбрасываете со счетов гномов? – спросил Линни.

— Гномов он оставит напоследок, когда получит поддержку из Ревеза. Тем более он знает вашу склонность к стяжательству и накоплению, и надеется на этом сыграть. Или может быть ещё из–за каких–то мотивов. Но это пока не важно. Нам сейчас предстоит бой. Все по местам! — громко прокричал магистр и направился на свой участок стены.

Тролли начали набирать скорость. За ними плотными отрядами шли шукши, на плечах которых лежали штурмовые лестницы. За ними следом, не спеша, шли всадники на ящерах во главе с Акхорном. Когда шеренга троллей оказалась в зоне попадания стрел, лучники начали свою работу. Но их выстрелы только разозлили троллей, и они только ускорили свой бег. И вот настала очередь метателей дротиков. И вот, первое удачное попадание. Геда тут же бросает молнию в этого тролля. Мимо. Вслед летит вторая молния, и тролль с развороченным плечом падает замертво. В рядах защитников слышатся радостные возгласы.

Когда оставшиеся на ногах тролли подбежали к стене, и шукши установили осадные лестницы, Акхорн со своими магами–полукровками принялись наносить удары из своих амулетов. Защитников города в некоторых местах сбрасывало со стены по несколько человек, после чего они уже не поднимались. Геда первый раз обратилась к Линни за Абсолютом, вследствие чего два мага–полукровки были уничтожены мощными молниями, лестницы сбиты, а два тролля сброшены вниз. Девушка обессилено привалилась к стене.

— Хлебни–ка, — сказал Линни, протягивая флягу Иггона.

— Но тебе она будет нужнее, — запротестовала та.

— А ты чуток хлебни, — настаивал гном.

— Они опять у стен! – послышались крики защитников.

Девушка и гном бросились к краю стены. Следующая волна шукшей и троллей пошли на приступ. Опять заработали амулеты смерти. Удары Акхорна и его магов не давали защитникам подходить к краю, чтобы сбрасывать лестницы с врагами. Иггону удавалось лишь отбивать магические удары, не позволяя им нанести смертельного удара по людям. Возможности атаковать поднимающихся по стенам шукшей и троллей не было. Когда первые шукши оказались на стенах, удары амулетов смерти прекратились. Завязался рукопашный бой. Защитники города со злостью и остервенением бросались в атаку. Они защищали своих родных, свои дома, свою свободу.