Абсолют. Время перемен

— И это Иерарх не вступал в бой, — тихо сказал вождь, — как вы думаете, магистр, когда он примется за нас?

— У всех Создателей завышенное чувство самосохранения, — начал Иггон, — Нет, они не трусы, но пока есть возможность, чтобы кто–то за них рисковал, они будут ее использовать. Я думаю, что ещё одна атака будет без него. А потом…

— Но это не сегодня, скорее всего, — сказал Бриар, — Мы их хорошо потрепали. Они должны что—то новое придумать, прежде, чем бросаться на стены.

— Это вряд ли, — перебил воеводу Иггон, — Он же видел, с каким трудом мы отбились, и сейчас бросит всех своих троллей на стены. Акхорну их не жалко.

— Как это не жалко? – удивился Марк, — А когда мы всех перебьём, кто ж за него будет сражаться?

— Я думаю, у него в Стане ещё есть в запасе тролли. Он просто не предполагал, что мы сможем так им противостоять. Надеялся, что мы просто откроем ворота и сдадимся. А мы вот не оправдали его ожиданий.

— Страшно предположить, что начнётся в городе, если тролли пробьются, — тихо сказал Горан, — Как обстоят дела с подземным проходом, мастер Линни?

— Мы уже прошли около тысячи локтей за стеной, — ответил гном, — мне нужно ещё полторы—две клепсидры, чтобы дойти до реки. И немного еды. А то я там, под землей, сильно уж к Огненной реке прикладывался. И нектара б не помешало хлебнуть.

— Нектар у меня закончился, — сказала подошедшая Мия, — Я его уже разбавляла, как могла, но только до такой консистенции, чтоб он оказывал эффективность. Так что теперь без нектара.

— Ну, хоть поесть дадут? — грустно спросил Линни таким тоном, что все дружно рассмеялись.

— Иди ко мне домой, — сказала целительница, — Там Ян тебя накормит. И ребят с собой прихвати. Нужно, чтобы вы были в одном месте, чтоб вас не искали по всему городу.

— Да, ребята, идите передохните, покушайте, а мы к вам подтянемся, — сказал Иггон, — Нам нужно пройтись по стене, оценить ущерб, поговорить с людьми.

Линни бодро двинулся к дому целительницы, увлекая за собой близнецов и Фела. Ребята звали с собой Пита и Дака, но те скромно оказались, сославшись на дела.

— Нелёгкая им задача досталась в столь юном возрасте, — печально сказал Мия, глядя вслед удаляющимся одаренным.

— Главное, что с этой задачей они справляются, — тихо сказал Горан.

Глава 18

В доме целительницы ребят поджидал Ян. Мия запретила ему находиться рядом со стеной. Столь способного ученика тяжело найти, а потом ещё и воспитать. Вот он и находился на посылках. То тканей для раненых принесет, то снадобий, то отвар сделать. Когда одарённые с шумом ввалились в дом, Ян с восторгом их поприветствовал:

— Герои Лок–Райдхани посетили наш дом! Проходите. Сейчас накрываю на стол. Горячего ничего нет. Но мяса, пирогов, печеных овощей и разных фруктов пока хватает.

— Ну, ты скажешь, герои, — скромно сказал Марк, — Мы просто одаренные. Может чуть больше, чем другие, вот и всё.

— Ну почему же, — отфыркиваясь от воды для умывания, сказал Линни, — мы много сделали в этом бою. А окончательно станем героями, когда перебьём всех шукшей, закроем под замок Акхорна, и длинными вечерами будем около камина рассказывать детям о наших сражениях и подвигах.

После этих слов он вцепился зубами в кусок холодной вареной говядины и выпал на некоторое время из беседы. Остальные также умылись и сели к столу. Марк без умолку рассказывал Яну об уничтоженных троллях и сбитых со стены шукшах. Фел скромно молчал, налегая по привычке на печёные овощи, сыр и пироги. Геда просто молча насыщалась, витая в своих мыслях. Когда все немного насытились, Фел тихонько кашлянул и спросил:

— Ян, ты мне не поможешь найти свирель в городе. Моя сломалась во время битвы. Какой–то шукш раздавил её, когда она выпала у меня из кармана.

— Свирель? — почесал голову в задумчивости Ян, — Даже быстро и не соображу. Был у нас мастер–краснодеревщик. Но он умер недавно. Нужно к его дочери сходить. Поспрашивать. А сделать сам не можешь?

— На это время нужно, — ответила вместо Фела Геда, — а у нас его нет.

— Ну, тогда пойдем. И чем быстрее, тем лучше. Я толком не знаю, где он жил. Надо поспрашивать будет.

Ребята встали из–за стола и отправились в город на поиски дочери мастера–краснодеревщика. Через полклепсидры благодаря подсказкам горожан Ян вывел Фела к дому, в котором жила Иола, дочь Пирса–столяра. Выслушав просьбу Яна, она повела ребят в мастерского отца. Какое–то время мастерской не пользовались, и там успело скопиться много пыли. Она лежала и на верстаках, и на столе, и на подоконнике.

— Отец умер, а с нынешними событиями никто не хочет здесь работать, — поясняла Иола, — Вот смотрите, все его изделия тут лежат, или в кладовой. Можете взять, что понравится.

Фел стал ходить по мастерской, рассматривая имеющиеся инструменты. Но тут в основном были или струнные, или ударные. В куче заготовок он нашёл что–то похожее на его свирель. Но в ней был какой–то дефект, и парню не удалось извлечь хорошего звука. Продолжая поиски в кладовой, Фел наткнулся на рожок и обрадованно вышел в мастерскую.

— Вот что–то похожее, — радостно сказал парень и приложил рожок к губам.

По мастерской разлилась резковатая мелодия. Фел задумчиво почесал голову и попросил воспользоваться инструментом старого мастера. Иола кивнула головой, и пастух принялся нарезать дополнительные отверстия. Но инструмент задумывался мастером для иных целей. Это был охотничий рожок. И попытки сделать из него что–то подходящее, не увенчались успехом. Фел с грустью уселся на верстак.

— К сожалению, я не смогу ничего сделать с этим рожком. Нужно будет заняться изготовлением новой свирели.

— Это всё, что осталось от отца, — виновато сказала Иола, — мы поищем дома еще, но я не уверена, что отыщем.

Ребята попрощались с молодой женщиной и быстро пошли к дому целительницы. Атака шукшей могла вот–вот начаться, и нужно было поспешить.

В доме компания пополнилась магистром Иггоном, хозяйкой дома, и госпожой Мией, вождем Гораном и ещё каким–то гномом. Все сидели за столом и вели тихий разговор, наслаждаясь передышкой и пирогами с чаем. Линни, казалось, не прекращал поглощать еду во время отсутствия Яна и Фела. Так же сидел со всеми за столом и жевал очередной кусок пирога с рыбой.

— Ну что, удалось подобрать инструмент? — спросил Марк у вошедшего Фела.

Тот виновато покачал головой и опустил глаза.

— В таком случае, начинай вырезать себе оружие, пока есть минуты затишья, — сказал Иггон, — И даже во время боя сиди и вырезай. Ты нам дорог как музыкант. Не обижайся, пожалуйста. Я видел, как ты сражался с шукшами своей грозной палицей. Но для этого у нас есть обычные бойцы. Твоя же ценность — музыка. Мия, подбёрешь парню дерево? Может, что–то из Серебряного леса есть?