Абсолютные Элементы

– Если б кто-то притащил сюда обогреватель, я б и не жаловался, – отозвался охотник. – Вообще-то, мне нравится, когда со мной обращаются слегка грубо, связывают и все такое… Но не на морозе же!

Софи вздохнула с облегчением. Если Орфей еще способен шутить, значит не все так плохо. Их короткий диалог успел надоесть Дороти и она, скорчив лицо в злобной гримасе, обошла охотницу, прошипев:

– Заткнись… Эй, ты, да ты, громила со страшной мордой, – обратилась она к одному из чудовищ, – возьми-ка этого шута и повесь туда.

Шаркая огромными лапами, демон, больше напоминающий каменную горгулию со стены какого-то собора, послушно двинулся к охотнику. Через мгновение парень уже болтался на огромном крюке возле девушки, подвешенный на связанных руках.

– А отсюда вид будет получше твоего, – Орфей покосился на Софи, размахивая ногами в воздухе.

– Слышишь, рыжая, ничего личного, – продолжил он, когда Дороти встала напротив охотников. – Но вот эта хреновина у тебя на лбу… Это что, запоздалый подростковый бунт? Или знак протеста? Ты и так не первая красавица, так что на твоем месте я бы не стал…

Дороти лишь закатила глаза.

– Сарказм и глупые шутки – это все, чем ты можешь похвастаться?

– Ты забыла о моем невероятном шарме, привлекательности, чувстве юмора, стиля и моем…

– И о твоем высокомерии, – оборвала его Дороти. – Ну ничего, посмотрим, что ты запоешь сейчас. Ты злишь меня, напрасно растрачивая время, отведенное для развлечений, Орфей. Куку скоро понадобится Софи, так что начнем прямо сейчас! Конечно, мне бы очень хотелось, чтоб вас здесь было побольше, но обойдусь и теми, кто… Ладно… Так или иначе, я очень рада видеть вас здесь, друзья!

– Друзья? – Фыркнула Софи, давясь громким смехом.

Только сейчас девушка поняла, чего добивался Орфей. Дороти не стала охотником не только из-за своей абсолютной неуклюжести, но и из-за неумения трезво мыслить в сложных ситуациях и принимать правильные решения. Она слишком поддается эмоциям, и чем сильнее давление со стороны, тем более нелогичны ее действия. Если ее порядочно разгневать, возможно, появится возможность выбраться отсюда.

– Я так понимаю, то, что мы связаны, тебя не смущает? – Быстро подхватил товарищ. – Ранее к этой части я переходил лишь после чая с конфетами, но что-то я здесь не вижу…

– Да хватит уже! – Рявкнула предательница, исподлобья глядя на парня. – Я хотела оставить это на десерт, но если ты так любишь начинать со сладкого – получай! – Метнув своими рыжими волосами, она резко повернулась на каблуках и направилась в сторону ворот.

– Боюсь, нам это не понравится, – прошептала Софи.

– Знаешь, я тоже не надеюсь, что за дверью нас ждут пони, эльфы и карусельки, – Орфей резко дернулся, все больше раскачиваясь. – Проклятье! Я почти высвободил одну руку… Еще б немного времени! А у тебя как, Бенсон?

– Глухо, – Софи немного подалась вперед, пытаясь ослабить веревки. – Послушай, я догадываюсь, где мы. Уж очень это похоже на заброшенную фабрику возле доков.

– Я просто невероятно рад твоей догадке, но на данный момент это мало чем нам поможет…

– Если выберемся, мы минут за десять доберемся до города.

– Если… – прокряхтел Орфей, извиваясь на крюке, словно червь.

Дороти покинула цех, но через несколько минут вернулась. И сейчас была не одна, бесцеремонно таща за собой Иву. Попутно велев демонам открыть ворота настежь, она уверенно двинулась к своим пленникам. Софи хотела что-то сказать, но увидев подругу, испуганно застыла, потеряв дар речи.

– Орфей, ни с кем не хочешь поздороваться? – Язвительно спросила Дороти, схватив искалеченную охотницу за волосы.

Парень отвлекся от тщательных попыток высвободить руки и, переведя взгляд вниз, мигом оцепенел. Ива, дрожа, словно осиновый лист, смотрела на него глазами, полными слез. Ее миниатюрное личико посинело от холода, и было разукрашено множественными царапинами и кровоподтеками. Обкусанные губы, обветрились и кровоточили. Ее одежда была изорвана в клочья, едва прикрывая чудовищные синяки и глубокие порезы на руках. Прекрасные рыжие волосы слиплись от крови и больше напоминали клоки грязной пакли. Девушка была вымучена и избита практически до неузнаваемости. Она держалась на ногах лишь благодаря какому-то чуду.

Дороти даже не связывала ее, ведь силы на сопротивление давно покинули Иву, и она лишь покорно двигалась за своей мучительницей, словно сломанная тряпичная кукла.

– Ив… – выдохнул Орфей, не веря своим глазам.

Охотница едва заметно покачала головой, беззвучно произнеся губами: «Нет». Ее глаза медленно закрылись и по щекам ручейками потекли горячие слезы.

– Так что, сладкого, значит, хочешь, – злобно усмехнулась Дороти, отпуская Иву. – Как тебе такое? – Небрежно махнув рукой, она подозвала одного из демонов и тот, жутко скалясь, замахнулся огромной лапой и ударил Иву так, что девушка отлетела на несколько шагов.

Пронзительный крик Орфея смешался с криком Софи. Изо всех сил она барахталась у столпа, пытаясь вырваться и оградить беспомощную подругу от этих мерзких чудовищ.

– Я убью тебя Дороти… Клянусь, я тебя достану и с того света, – тяжело дыша, прорычал Орфей. В его взгляде было столько боли вместе с ненавистью, что Софи не выдержала и отвела глаза, пытаясь унять слезы.

– А теперь самое интересное, – игнорируя его слова, бывшая секретарша Эстель указала на открытые ворота.

На пороге цеха выстроилась стая хамелеонов в сопровождении мерзкие собакообразных тварей, которые брызгая вонючей слюной, нетерпеливо топтались на месте, сгорая от желания поскорее броситься вперед и вцепиться зубами в вожделенную добычу.

– Можете ее забрать себе, – Дороти с отвращением взглянула на Иву. – Если удастся... Но это дело времени… К сожалению, на этой трогательной ноте я вынуждена вас покинуть. Кук и Гарри ждут меня. До встречи, Софи… А насчет вас двоих – не уверена, что встреча состоится, так что, прощайте.

Игриво помахав ребятам рукой и шепнув что-то демонам, которые приволокли сюда Софи, она окинула взглядом толпу изнывающих хамелеонов и покинула помещение. Один демон с недовольным рычанием бросил охотникам под ноги ранее отобранное у них оружие, а другой принялся освобождать их. Как только последняя веревка упала на пол, хамелеоны спустили своих мерзких питомцев.

Дюжина голодных отвратительных пастей обнажили ряды острых, словно бритвы зубов и с противным лаем направились в сторону охотников. Софи узнала этих тварей – это были шаксы, с которыми ей уже приходилось встречаться. Размахивая мечом, она не подпускала их близко, пока Орфей ловко проскользнул мимо демонов к Иве. Схватив девушку на руки, он вернулся к охотнице.

– Ты, кажется, что-то говорила о том, как бы нам отсюда улизнуть, – отступая вглубь цеха, крикнул он.

– Я об этом вспомню сразу же, как избавлюсь от них! – Не отрывая взгляда от тварей, ответила Софи.