Абсолютные Элементы

Захария покинул территорию маленького мотеля, в саду которого кисло заброшенное озеро. Он понятия не имел, что делать дальше… Хотя нет, это неправда, он знает куда ему надо идти. Подойдя к краю холма, на котором находился мотель, он замер, обведя взглядом долину. Лес вокруг ходил ходуном. Деревья страшно трещали и валились на землю, словно кто-то вырывал их и бросал, прямо с корнями. Кто-то неистово кричал, визжал, рыдал и в то же время, триумфально выл.

Словно гигантское ранено чудище, Акрополь, находящийся сразу за этим небольшим лесом, ревел и проваливался в преисподнюю. Ночь была ясной и ясности ей, без лишней скромности, добавлял горящий мегаполис. Даже находясь здесь, Захария четко видел вход, ведущий к Сумеречным Вратам. Крепко сжав меч, он начал медленно спускаться вниз.

36. Во тьме

Софи открыла глаза, но ничего не увидела. Абсолютно ничего, кроме кромешной тьмы вокруг. Воздух, свет, звуки, запахи – все это осталось где-то там, наверху, как только девушка исчезла под толщей воды. Она совершенно не чувствовала своего тела, поэтому никак не могла понять, в каком положении находится – то ли стоит, то ли лежит, то ли падает вниз. Ощущение было весьма похожим на то, когда неожиданно просыпаешься посреди ночи и первые несколько секунд никак не можешь сориентироваться, где ты находишься.

Тьма вызывала тревогу и больно давила со всех сторон, рождая желание встать и добраться до выключателя, чтоб включить свет и развеять ее поскорей, хотя бы крошечным лучиком. Охотница и не представляла, что может скрываться во мраке, в который она так беспечно погрузилась.

– Патрик? – Растерянно моргая, прошептала она.

Ее тихий голос разлетелся во все стороны звонким эхом, и имя друга еще долго звучало вокруг нее, пока, наконец, отголосок не затих, рассеявшись в пространстве. Несколько секунд ничего не происходило, и Софи уже хотела позвать его опять, но тьма внезапно проснулась, отзываясь ритмичным звуком, похожим на спокойное и размеренное биение сердца. Девушка облегченно вздохнула, чувствуя, как с души падает тяжеленный камень.

– Эй, – улыбнувшись, она расслабилась, позволяя тьме плавно нести ее по течению, если оно, конечно, существовало здесь. – Теперь все хорошо, правда? Я нашла тебя, Патрик. Давай поговорим, пожалуйста…

Некоторое время ответом служил все тот же размеренный стук. Девушка, обеспокоенно вслушиваясь, опять начала тревожится, но тут ощутила прохладное прикосновение чего-то непонятного, очень легкого и почти неуловимого. Тьма заботливо извивалась вокруг нее, заключая в объятия своих призрачных щупалец. Софи не стала сопротивляться, более того, даже не вздрогнула, когда почувствовала эти легкие касания. Страх отступил, ведь она знала, что Патрик не причинит ей вреда… Сейчас здесь мог находиться только он, ведь будь здесь кто-либо другой, например, демон или подобная мразь, он бы не стал медлить с нападением.

Тьма окутала ее подобно дикому винограду, чьи лозы бережно и крепко обвились вокруг древней статуи в заброшенном саду. Она ощутила легкое щекотание в животе, словно на невероятной скорости спускалась по отвесному склону горы. Такое ощущение возникало и раньше – в те моменты, когда она делилась с другом своей энергией, даря ему тепло и силу. Прошло еще несколько мгновений, сопровождаемых этим ощущением, и тут пространство вокруг нее взорвалось, вспыхнув мириадами ярчайших звезд. Девушка словно оказалась в открытом космосе, застыв в невесомости.

Дыхание перехватило от этого невероятного зрелища. Перед ее глазами рассыпались звезды – далекие и казавшиеся всего лишь светящимися точками, и близкие, по сравнению с которыми Софи была лишь песчинкой. Разноцветные галактики и туманности простирались вдалеке, и им не было ни конца, ни края. Масштабность, великолепие и красоту увиденного никогда не смогли бы передать никакие снимки и видеозаписи с различных телескопов.

– О, так гораздо лучше, – раздался рядом голос Патрика, в котором явственно слышалась улыбка. Парень застыл в вакууме рядом с подругой, рассматривая эту прекрасную картину Вселенной. Сейчас он был таким же, как всегда, если не считать абсолютное умиротворение, которое излучало все его естество. Беспечно засунув руки в карманы брюк, он склонил голову набок и, отведя взгляд от созерцания невероятно красивого пространства, принялся с любопытством рассматривать Софи.

– Патрик! – Она попыталась броситься вперед, но не смогла и пошевелиться. Ей безумно хотелось обнять друга, и невозможность осуществить желаемое причинила резкую боль, заставив сердце сжаться.

– Ой, извини, – парень спохватился и без каких-либо усилий приблизился к ней. Осторожно убрав с ее лица разметавшиеся волосы, которые медленно колебались в незримом потоке и так и норовили залезть в глаза, он нежно прижал ее к себе. – Я никак не мог вспомнить тебя… Как и все это. Я пытался, но все было напрасно… Лишь Тьма и больше ничего. Но, видимо, у меня получилось. Еще бы понять, как помочь тебе двигаться…

– Вспомнить? – Софи, наконец, смогла пошевелиться и уткнулась носом в его плечо. – Патрик, я не твое воспоминание. Я действительно здесь, рядом с тобой, где бы мы сейчас не находились…

Охотник отстранился и с тревогой взглянул на охотницу:

– Ты ошибаешься.

– Если бы, – вздохнула она. – Послушай…

– Я тебе сейчас кое-что покажу, – Патрик оборвал ее на полуслове и, схватив за безвольно раскинутые руки, развернул ее. – А теперь посмотри под ноги.

Перед девушкой расстелилось не менее волшебное зрелище – пространство, сотканное из сотен самых невероятных и фантастических материй. Далеко внизу, в скоплении тысяч крохотных ярких точек, которые были ни чем иным, как маленькими звездами, пылала просто таки невероятно большая звезда. Он была насколько гигантской, что девушка не удержалась от восторженного вскрика. Даже с такого огромного расстояния были видны колоссальные языки пламени, которые звезда выбрасывала в пространство.

– Это ты, – довольно улыбнулся Патрик, покосившись на ее круглые от удивления глаза. – Самая первая звезда, которая возникла во Вселенной и принесла с собой первый Огонь. – Немыслимое зрелище, не так ли? Можно смотреть целую вечность… Чем, в принципе, мы с Захарией и занимались. Кстати, – Патрик коснулся подбородка Софи, аккуратно задирая ее голову вверх. – Он там.

Далеко-далеко, девушка увидела белую светящуюся даль, которой не было конца. Мягкий приглушенный свет доносился до них, осторожно рассекая тьму.

– Это… Это просто невероятно, – выдохнула Софи, не сдерживая улыбки.

– С этим трудно не согласиться, – кивнул парень, перебросив руку через плечо подруги. – Так жаль, что я не смогу показать тебе все это… Ведь эту красоту невозможно описать словами. Я видел Вселенную с момента ее создания, а не только такой, какую знаю, будучи просто Патриком.

– Но ты уже сделал это! Ты показал мне…

– Софи, тебя здесь нет, – Патрик грустно вздохнул. – Здесь никого нет. Только я и мои воспоминания.

Софи лихорадочно замотала головой, пытаясь стряхнуть с себя зачарованность увиденным, и попыталась прикоснуться к другу, но вновь ей это не удалось.

– Это все не игры воображения! – она повысила голос. – Черт, будь у меня возможность, я б с радостью влепила тебе хороший подзатыльник! Опомнись! Гарри засунул тебя в озеро и сделал порталом для целой армии демонов, которые прямо сейчас уничтожают Акрополь! Более того, это сукин сын Кук открыл вход к Сумеречным Вратам… А если ты сейчас на дне озера, то попробуй угадать, где же я?