Абсолютный ноль

– - Обычных -- нет, - нэсса покачала головой.
– Магов можем. Только тут нужно слияние аур.

– - Это как?

– - Не знаю. Я не встречала магов, желающих слиться аурой с нэсом. Если бы это было просто, то каждый одаренный имел бы своего карманного нэса.

– - Надеюсь ты не собираешься еще сутки изображать лежачего больного?
– резко перевел я тему.
– Пора уже и дальше идти.

– - Ты хочешь вернуться на Пант?

– - Да.

– - А мне с тобой можно?

– - Почему бы и нет, - сказал я, отвернувшись в сторону.

На Герште мы остановились в деревне, где маг Трин обучал меня основам двойных плетений. Старик очень обрадовался моему возвращению, но пришлось огорчить его словами о моем скором отъезде. Я оставил магу немного золота, так как чувствовал себя обязанным Трину.

– Завтра мы с Кэвлин пойдем дальше. Спасибо вам за гостеприимство.

– Тройным плетениям не хочешь поучиться?
– спросил маг с прищуром.

– Гхм, заманчиво... А вы можете сплести такое?

– Нет, но в теории много знаю полезного, - Трин поднял вверх палец, намекая на значимость своих познаний в магии.

– Лучше в следующий раз, - закончил я.

– Тебе придется завтра "направить" меня, - сказала Кэвлин перед тем, как отправиться спать.
– Даже по твоему следу я могу не найти Пант.

– Конечно. Может даже придется использовать слияние аур, о котором ты говорила.

– Не думаю, что это потребуется, - отступила нэсса.
– Достаточно если ты покажешь мне путь.

Я кивнул, и мы разбрелись по своим комнаткам. Мне достался полузаваленный чулан, Кэвлин же удобно устроилась на широкой хозяйской кровати. Сам Трин настоял на том, что в прихожей ему будет комфортно. Да уж, ради такой красотки я бы тоже поступился удобствами.

Кэвлин.

Неясное ощущение высвободило меня из сладкого сна. Некоторое время я ворочалась в кровати, пытаясь понять, что же меня разбудило. Потом резко села в кровати и стала быстро натягивать одежду.

Осторожно распахнув дверь в комнату Нэса, я увидела лишь пустую заправленную койку. Я бросилась к крошечному амулету перед входом. Он был неактивен. Хотя я точно помню, как включала его. Трин тихо посапывал в гостинной.

Переместившись в астрал, я разыскала за домом остатки следа от межмирового перехода. Использовать такой слабый след в сверхзакрытый мир было сродни самоубийству.

– Вот поганец! Ничего, мы еще с тобой встретимся, - одновременно обиженно и угрожающе произнесла нэсса в темноту.

Начальство явно будет недовольно. После случая в Гизенне надо было попросить прислать наблюдающих. Хотя, может оно и к лучшему - сложно скрыться от мага, к тому же нэса. По крайней мере, я смогла добиться его доверия и узнала немало интересной информации про Пант.

Вернувшись в дом, я обнаружила взъерошенного Трина с бутылкой красного вина и двумя бокалами на столе.

– Он просил передать тебе свои извинения за то, что не взял с собой.

– Еще что-нибудь сказал?
– я подошла к столу и приложилась губами к напитку. Хорошое вино.

– Вернется сказал не скоро. Что-то про год говорил.

– Год значит. Расскажи мне все, что знаешь о своем ученике...

Нэс.

Я плыл против течения. Меня болтало, кидало в стороны, давило многотонным прессом. Мрачная какофония энергий бурлила в глубинах астрала. Прыгнуть в обратную сторону оказалось намного сложнее. Я с ужасом наблюдал, как мой резерв тает будто снег в печи. Поняв, что обратного пути нет, я направил все свои силы на пробитие дороги в астрале. Хвала высшим, это дало результат, и я наконец вывалился в реальный мир.

Как известно, большая часть Панта покрыта водой. Примерно три четверти планеты. Из-за суматохи я не делал привязки к конкретному месту и резерва на дальнейший путь мне тоже не хватило. Так я и вывалился хрен-знает-где посреди океана. Думаю для мага, не владеющего стихией воздуха или воды, такой поворот мог окончиться трагично. Быстро, насколько возможно, я наполнил свой резерв и переместился в привычный астрал Панта. Впереди меня ждал долгий путь домой - я оказался где-то в противоположной от Арвы части планеты. Ну ничего, главное - я на родной земле! Никогда бы не подумал раньше, что целую планету буду ассоциировать со своим домом.

Глава 17

Путешествие до Иллады прошло без приключений. Ночевал я в небольшом городке в стране на востоке от Сторарии. Астрал вытягивает не только магические силы, но и физические. Решено было отдохнуть и восстановить резерв. Местные говорили на очень дальнем диалекте общего языка. Я ни слова не мог разобрать из того, что они говорят. Те же в свою очередь меня понимали прекрасно. Общий язык - остаток Арвской империи, просуществовавшей несколько веков. Почему-то местный календарь спешил вперед более чем на два месяца. Я не стал придавать этому большое значение.

Вилинес находился как раз по пути, но посещать разрушенный особняк я не стал. А вот в Бестен решил заскочить. Моему удивлению не было предела: Дестерденвилль не сказать что процветал, но и заброшенным тоже не был. На том месте, где были погребены члены отряда Гартена, высился внушительный гранитный монумент. Жители поведали мне, что это власти решили увековечить память борцов с нечистью. Также мне сообщили, что после ухода нежити народу стало жить намного лучше. Совет князей наконец принял закон об отмене фактически крепостного права, который простой люд ждал многие годы. Я почему-то был уверен, что в Едином Королевстве на долгие десятилетия воцарится разруха, но все оказалось чуть ли не наоборот. Положив цветы к могилам друзей, я отправился дальше.

За эти месяцы астрал стал моим настоящим вторым домом. Бури и пантеры совсем не беспокоили меня. И каждый раз заходя в этот потрясающий мир, я ощущал безграничную свободу. Я знал, что могу отправиться куда угодно: в любой город Панта, в любую страну, в любой мир. И это было бесподобно.

В Илладе к моему прибытию зарядил мелкий противный дождик. Погода для конца лета была холодной. Больше на осень походило. Наша любимая демонша - старушка, охраняющая покой в мужское общежитие, набросилась на меня словно настоящий демон.