Абсолютный ноль

– Нет-нет, - быстро ответил человек.
– У нас такие методы применяются нечасто. Меня зовут Френк Авард. Можно просто Френк.

– А куда мы идем?

– К ректору. Декан боевого факультета тоже захотел присутствовать.

– Чего мне стоит ожидать?

– Худший вариант - это отчисление с двойным штрафом к контракту. Если ты внимательно читал, там есть такой пункт. Нам бы не хотелось доводить до подобного - мы стараемся поддерживать хорошие отношения со всеми контрактниками.

Созданная "земляными" студентами дорожка петляла меж строений в окружении идеально ровных газонов, кустов и деревьев. Это конечно, не светло-эльфийская школа, но и наши старшекурсники тоже кое-что умеют. Авард в большинстве своем молчал, безмятежно созерцая студенческий парк. Мне в общем тоже было фиолетово. Единственным неудобством было то, что ИШМИ издавна была защищена астральной завесой. От этого заклинания у меня в последнее время портился аппетит.

Доминик Тавлесо принял нас сразу же. Внутри уже находилась своеобразная комиссия из декана боевки - Мерсена Освальдо, препода огненного факультета - мистера Саффрейда, моего непосредственного классного руководителя - Бена Освальдо и неизвестной колоритной дамы немаленьких размеров. Френк поприветствовал присутcтвующих и примостился рядом с женщиной. К слову, только она среди всех не являлась магом. Мне сесть не предложили, поэтому я остался стоять. Вежливо, насколько это возможно молча.

– Так, Бертолье...
– ректор Тавлесо перебрал исписанные бумаги у себя на столе и нашел нужную.
– Мы проводим заседание по поводу студента второго курса факультета боевой магии Нэса Бертолье, - начал Доминик официально.
– За этот год студент отсутствовал сорок шесть учебных дней. На первом курсе у студента зафиксировано шесть дней пропуска занятий. По итогам теоретических экзаменов оценки хорошие, практические навыки - удовлетворительные. Бертолье, есть ли у вас документы, подтверждающие необходимость отсутствия в ИШМИ: болезнь, смерть родственников или другое?

– Нет, сэр.

– От себя что-нибудь хотите добавить?

– Это были непредвиденные обстоятельства. Я... обучался двойным плетениям у мага. Его личность я бы не хотел разглашать. Я приношу свои извинения за пропуски.

– Бертолье, вы хотите сказать, что этот маг обучает лучше наших учителей?

Я немного растерялся. Может, подобные заклинания изучают на старших курсах? Просто я о них пока не слышал?

– Нет, господин ректор. Я не слышал о том, что двойным плетениям обучают в ИШМИ, поэтому решил не упускать возможность.

– Молодой человек, может вы нам продемонстрируете эти самые двойные плетения, - со скепсисом предложил мистер Саффрейд.
– Если вам нужна заготовка для артефакта, я найду вам ее.

В последний момент у меня мелькнула мысль о том, что подобная техника не будет работать на Панте. Ведь здешний магический фон был намного выше, чем в других мирах. И действительно, моя попытка сформировать двойной шар потребовала больше усилий, чем я привык. Стихии не желали дружить друг с другом, не хотели подчиняться моей воле. Но я быстро нашел ту тонкую грань, при которой разноплановые магические сгустки согласились слиться в безумно красивом хаотическом танце.

Одаренные включили магозрение на полную, жадно изучая невиданный ранее феномен. Сложно было сказать, какие мысли мелькали у них в голове. Первым молчание нарушил Саффрейд:

– Доминик, ты же помнишь исследования Диссолена?
– выпрыгнул из своего кресла преподаватель.
– На артефактное слияние двух стихий уходило прорва энергии. И исследования прикрыли. Но я помню его рассуждения о том, что в теории маг способен воспроизводить слияния при намного меньших затратах.

Остальные были удивлены не меньше. Они явно не ожидали, что дело получит подобное развитие.

– Венсан, успокойся, - поморщился ректор.
– Эта информация не для общего пользования.

– Тебе напомнить, во сколько раз повышается мощность при слиянии стихий?

– Я думаю нам стоит отложить вопрос с наказанием студента, - вмешался Френк Авард.
– Я считаю, пусть Бертолье возвращается к учебе, наверстывает упущенное. Вопрос с новым заклинанием следует решать в другом составе. Господа, есть возражения?

Возражений не последовало, и меня чуть ли не силой выгнали из кабинета. Сожалений по поводу раскрытия двойных плетений я не испытывал. Рано или поздно подобное бы все равно произошло. Так не лучше ли заручиться поддержкой сразу же? К тому же я в любой момент мог слинять через астрал.

– Господин Авард, мы же намеревались узнать, как Бертолье избежал "Большого ока", - неуверенно заметила женщина.

– Он еще и умеет от "Ока" скрываться?
– риторически вопросил Саффрейд.

– Во-первых, хочу вам напомнить о том, что полученную здесь информацию нельзя разглашать, - начал ректор.
– Я свяжусь с королевским советником по магии. Френк, ты тоже выходи сразу на высших чинов со своей стороны.

– Обязательно, - вставил Авард.

Вечер прошел просто отлично. Мы с Айей посетили немало развлекательных столичных заведений. Даже на представлении музыкальных фонтанов побывали. Лирея и еще несколько наших знакомых и одноклассников с удовольствием составили нам компанию. Ну еще бы. На халяву и уксус сладкий. Сколько я не старался, слежку заметить так и не удалось. Но в том, что она была, я почти не сомневался. Торговцы с недоумением разглядывали принесенные мной иномирные монеты, пробовали на зуб. Один даже достал магический артефакт с увеличительным стеклом и долго проверял непонятные деньги.

Айа висла на мне всю дорогу. В очень редкий момент, когда эльфийка отлучилась, ко мне обратилась Лирея:

– Хорошо, что ты вернулся. Айа себя очень странно вела. Даже учитывая, кто она на самом деле. Она хотела отправиться в какое-то путешествие на твои поиски, но я отговорила.

– Вот как. Извини, что я свалил эту ношу на тебя.

– Ничего. Я давно не видела Айу такой счастливой. Похоже, что вы далеко продвинулись?

– Ну-у, наверное.

– Только не обижай ее. Она хоть и выглядит уверенной в себе, но внутри очень хрупкая.

– Я знаю.
– просто ответил я. Фиолетовый вихрь неожиданно влетел в нашу пару и повис стальной хваткой у меня на правой руке.

– О чем это вы тут сплетничаете?
– спросила Айа.

– О тебе, - усмехнулся я.

Айа бросила недовольный взгляд на подругу.

– И что же она тебе рассказала?

– Что ты очень хрупкая на самом деле, - продолжил я подтрунивать над эльфийкой. Та не осталась в долгу и неслабо саданула меня в бок.
– Ай, ты чего?

– Ничего, я всего лишь хрупкая девушка. Лира, лучше бы ты добилась от него ответов о том, где он был все это время.

– Ну, он говорил, что занимался с магом. В Бестене, кажется, - ответила подружка.

Эльфийка фыркнула.

– Не стоит верить всему, что он говорит. Мне иногда кажется, что у него секретов больше, чем у всей королевской семьи. Нэс, может ты покажешь нам чему научился у этого мага? Влезать в форточки богатых особняков?

– Я не могу показать вам, это военная тайна, - произнес я напыщенно.

– Ну-ну. Я смотрю, к тебе в очередь уже выстроились все арвские архимаги!