Абсолютный штиль

– Конечно я хочу сохранить власть над Бетой. Также как и ты цеплялся бы за власть над Йотой. Но именно это и делает нас теми, кем мы являемся. Решай, но прямо сейчас. Времени нет. Останешься в стороне – всем нам конец, мне быстро, ты ещё помучаешься. Но рано или поздно они разберутся с Корлейном окончательно, уверяю тебя. А я предлагаю тебе шанс. Мы вместе влипли в историю с этим чёртовым оружием и вообще, это была твоя идея! Если ты помнишь, я не хотела в это ввязываться, но ты был очень убедителен! И поверь, для нас сейчас лучший вариант это уничтожить их всех. Потому что в противном случае я тебя сдам.

– Ладно, – Сольванг понизил голос и наклонился к экрану, как будто его кто-то мог прослушивать. Но это было лишь инстинктивным движением, которое не имело практического смысла. – Что ты предлагаешь, конкретно?

*****

– Как только они уничтожат установку ПКО, мы сразу взлетаем, – напомнил Сомба.

– Я помню, – огрызнулся Миллер, который очень нервничал.

– Спокойно, – Фёдор положил руку ему на плечо. – Мы скоро выберемся.

– Да не могу я быть спокойным, этот вон умирает, – Роберт кивнул на Окунева. –Сумасшедшая и красивая баба хочет нас убить. Я уже думаю, что было ошибкой не то что ввязываться во всё это, а вообще покупать корабль.

– Это не было ошибкой, нам просто не повезло, – мягко возразил Дубов.

– Капитан, он прав. Против Корлейна никто не возражал, кто же знал, что такое могло произойти. И это могло случиться с кем угодно, просто мы оказались не в то время и не в том месте, – Марко поддержал Фёдора.

– Он не умрёт как минимум в ближайшие полтора часа, а на эсминце его точно спасут, – добавил Сомба. – Вот-вот высадится десант, нас прикроют с орбиты. Мы выберемся, капитан!

– Извините, – Миллер потер виски пальцами и прикрыл глаза. – К такому я не был готов.

– К такому и нельзя быть полностью готовым, – еле заметно улыбнулся Сомба. – Я нервничаю не меньше тебя, просто не показываю этого. В такой ситуации сам Эмиль Владимиров не остался бы равнодушным. А уж он всякого повидал! Всё решится в ближайшие минуты, нам осталось совсем чуть-чуть продержаться.

– Капитан, вижу взрыв около корабля, – раздался голос Чона, который неотрывно следил за изображениями с камер в ожидании старта.

*****

Миномёт – очень старое изобретение, которое всё ещё оставалось актуальным. Он позволяет стрелять из-за укрытий, как на короткие, так и на значительные дистанции. За сотни и тысячи лет принцип его действия не изменился, но, конечно, технология ушла далеко вперёд. У людей Вероники были миномёты небольшого калибра, у них не было крупных мин, которые могли бы повредить кораблю, пробив его корпус. Но задача была совсем другая.

Первая мина упала в двадцати метрах от корабля и взорвалась. Рой осколков и поражающих элементов разлетелся в разные стороны. Часть осколков корпуса улетела в небо, а вот все поражающие элементы разлетелись строго горизонтально. Такая была конструкция у мины: вверх не улетел ни один. К счастью для безопасников, их предупредили о минометах, и они знали, чего ожидать. Ни один осколок в цель не попал, но через десять секунд в стороне упала вторая мина. Один из её осколков вскользь чиркнул по скафандру сержанта, но пробить его не смог.

Дальше мины падали каждые 20-25 секунд, каждый раз в новое место, чтобы осколки и поражающие элементы летели с разных сторон. Пятая мина смогла нанести урон: у одного из сотрудников СБК в районе плеча оказался пробит скафандр.

– Сержант, я легко ранен, – спокойным голосом доложил он.

– Держимся, немного осталось! – прокричал сержант.

Противник, пользуясь тем, что они не могли стрелять, начал занимать позиции в зданиях. Теперь в их сторону летели не только мины, но и пули.

– Ракета! – проорал кто-то.

Из окна одного из зданий вылетела ракета, которая моментально набрала огромную скорость и устремилась к кораблю. Сбкашники, рискуя жизнями, открыли огонь в ту часть здания, из которой её запустили. Стреляли они очередями, не жалея пуль, но выбора у них не было, ведь цели они не видели.

Ракета с визгом врезалась в борт корабля, прогремел взрыв. У неё была кумулятивная боевая часть, но этого не хватило, чтобы пробить сверхпрочный материал корпуса. Все же она была предназначена для уничтожения лёгкой наземной техники, а не космических кораблей. Через несколько секунд из другого окна вылетела вторая ракета, которая также ударила в корпус без особого результата.

Сержант не испытывал страха, он действовал механически, так, как его и учили. Бояться времени не было, нужно было делать максимум из того, что он мог. Но страх пришёл, когда внутренний дисплей его шлема запульсировал красным, а сухой голос информировал его о новой опасности.

– Дрон!

К ним с огромной скоростью летел крохотный дрон-камикадзе. Боевой скафандр засёк эту угрозу автоматически, но это максимум, что он мог сделать. Они попытались сбить его из винтовок, но все те технологии, которые позволяли им попасть в яблоко с пары километров, не помогли попасть по беспилотнику. Тот не только летел очень быстро, он ещё и постоянно маневрировал. По нему было видно, что управлялся он не оператором, скорее всего, его запустили в нужную сторону и включили режим автоматического поиска цели.

Дрон ушёл влево, выискивая подходящий угол для атаки, не переставая дёргаться в разные стороны. Мины тем временем не переставали падать, стрельба также усиливалась, что не давало безопасникам возможности для манёвра. Под относительной защитой они были только с одной стороны опор, но и туда иногда залетали осколки, а для дрона это вообще не было проблемой.

Увидев цель, он ускорился ещё больше и за полторы секунды преодолел больше ста метров. Метил он прямо в сержанта, который увидеть его не успел, зато очень вовремя инстинктивно дёрнулся в сторону. Да, его скафандр продолжал информировать о приближении угрозы, сержант примерно понимал, когда нужно попытаться уклониться. И даже с этим без удачи успех был невозможен, но сейчас она была на его стороне. Миниатюрный дрон промахнулся всего на полметра, но сержанту этого хватило, чтобы спастись. Если бы тот попал в цель, то не спас бы и скафандр, а так сержант лишь услышал треск осколков дрона, которые били по его броне.

– Если у них есть ещё десяток дронов, нам конец! – заорал он по связи.

*****

– Третье попадание! Корпус цел! – доложил Чон, хотя мог бы этого и не делать. Корабль был большой и тяжелый, но они слышали каждое попадание.

– Они смогут пробить корпус?

– Не знаю, этими ракетами – наверное, нет, иначе уже пробили бы его. Но не гарантирую, что у них нет чего потяжелее, хотя и надеюсь, что это не так, – ответил Сомба взволнованному Миллеру, ничуть его не успокоив.

– Кажется, ваших людей там убивают, – сказал Марко, который наблюдал за картинкой с внешних камер. – Где там ваш чёртов десант?

– Осталось совсем немного, – пообещал Сомба.

*****

Майор Ким сидел в рубке одного из эсминцев, который взял на себя роль флагмана. Он был осведомлён о происходящем на планете и прямо сейчас наблюдал, как десантные боты отделяются от носителя и начинают движение к своей цели.

– Открывайте огонь, немедленно! – приказал он.

– Майор, нам нужно ещё две минуты чтобы выйти на дистанцию уверенного попадания, – услышал он возражение в наушнике.

Когда они обнаружили установку ПКО, первоначальный план немного изменили. Ранее они планировали, что если в ходе операции что-то пойдёт не так, то они высадят десант, который решит все проблемы. Но сейчас они не могли этого сделать, теперь был риск того, что один (или даже больше) десантных ботов просто собьют. Да, у них были бортовые средства защиты, но риск был огромным.