Абсолютный штиль

– Здесь соглашусь. Но всегда хочется найти идеальный вариант, у которого нет минусов. Перфекционизм, наверное, – развёл руками Палермо.

– Я с самого начала выступала за то, чтобы постоять в стороне и посмотреть за развитием событий, – напомнила ему Алёна. – Поэтому у меня никаких сомнений нет и у тебя быть не должно. Исходя из того, что мы знаем, наше решение самое правильное. Оно принято, поэтому просто отпусти это, хватит себя накручивать.

– Пожалуй, ты права. В последнее время я стал слишком склонен к размышлениям и рефлексии, – признался президент.

– Размышлять это всегда полезно, тем более на нашей работе. Но не стоит слишком много думать о тех решениях, которые уже приняты, повторю ещё раз. Это я тебе говорю не только как министр иностранных дел, но и как твой друг. И как твоя бывшая любовница.

– Это было очень давно, – голос президента дрогнул.

– Но я это помню очень хорошо, – Алёна посмотрела ему прямо в глаза.

Глава 21

Центральным миром Объединённого Кроноца была планета Кроноц – родной мир кронициан. Здесь они не были оригинальными, из всех пяти самых крупных цивилизаций в Млечном Пути только люди перенесли свой административный центр на другую планету. Если главный мир рэнгулов был наглядным пособием того, как не нужно относиться к своей планете, то Кроноц являлся полной противоположностью.

Как уже упоминалось, для кронициан было жизненно важно смотреть на что-то красивое, больше всего они любили природу, поэтому к любым своим планетам они относились очень бережно. Их цивилизация колонизировала больше 2600 планет, но общая численность населения была всего лишь 5,5 триллионов. В среднем, на каждой планете жило чуть больше двух миллиардов, перенаселённых миров у них не было.

Города, в привычном понимании этого термина, у них тоже отсутствовали. Жили они большими семьями, каждая в своём большом доме, в окружении полей, лесов, озер и рек. В самых больших семьях могло быть до тридцати кронициан. У них были промышленные, научные и другие районы, вокруг которых средняя плотность населения была выше. Такие специализированные районы делали очень компактными, а в некоторых случаях не строили обычные здания, а закапывались под поверхность планеты, чтобы не портить её внешний вид.

Питались они только растительной пищей, предпочитая натуральную, а не выращенную в искусственных условиях. Поэтому им приходилось оставлять большие площади под земли сельскохозяйственного назначения. Возиться с ними не приходилось, практически всю работу делали роботы (как и у других цивилизаций), кроницианам нужно было лишь следить, иногда внося некоторые корректировки.

Форма правления их государства представляла собой теократию, правил религиозный институт. Сама религия была очень сложной и недоступной для понимания другими цивилизациями. Нельзя было сказать, что они верили в какого-то бога или богов, у кронициан всё было иначе. Не верили они в жизнь после смерти, зная, что их ждёт просто темнота. Но они верили в то, что их направляют высшие силы, которые говорят через духовных лидеров.

У них не было и одного правителя (высшего духовного лица), но это не мешало им существовать как единой цивилизации, с одними устремлениями и целями. Вполне возможно, что в их верованиях что-то действительно было, ведь между теми, кого можно было назвать их лидерами, практически никогда не возникало разногласий. Разве что по мелочам, но вот по фундаментальным вопросам у них всегда было единство.

Министерства у них отсутствовали, в них попросту не было необходимости. До того момента, пока они не вышли в космос и не встретили другие цивилизации. Необходимость упорядоченных контактов заставила их создать министерство иностранных дел, а агрессивные рэнгулы, которые были их соседями, заставили начать строительство военного флота. До столкновения с другими цивилизациями они об этом даже не помышляли. Но их в целом миролюбивый характер не делал их слабыми и наивными, они не отрицали реальность. И понимали, что другие не такие, как они.

В ста тысячах километрах от Кроноца находилась их крупнейшая космическая станция. Её построили в форме куба, каждая грань которого достигала в длину одного километра. Здесь находилось как командование флота, так и представители духовенства, которые определяли политику их государства. Были исследовательские подразделения, конструкторское бюро и всё остальное, что требуется современному флоту. В кубический километр можно запихать очень много помещений. Пожалуй, именно на этой станции плотность населения была самой большой в их государстве.

Может показаться странным, что они построили объект, который был отличной целью. Но с точки зрения их логики всё это было не важно. Родная система имела великолепную защиту, пройти которую было очень сложно. А если бы это кому-то и удалось, то уже без разницы, где находится всё командование: на космической станции или на планете. Когда её строили, они руководствовались тем, что некоторые структуры должны быть в одном месте, просто для удобства.

Сегодня, в самом большом зале на космической станции у них было очередное совещание. Это было очень интересное помещение: стены представляли собой экраны, на которых транслировались пейзажи, иногда в нём появлялись голограммы птиц, насекомых и мелких животных. Умная система вентиляции лишь добавляла реализма, через неё могли запускать и подходящие запахи, создавая потрясающий эффект искусственной реальности. Кронициане очень любили природу и не могли долго быть без неё, пусть даже это всё и не настоящее.

Пожалуй, здесь мы дадим им те имена, которые они выбрали бы для себя при контакте с человеком. В действительности такое делали только те, кто контактировали с другими цивилизациями, а те, кто не покидали свои планеты, над таким не задумывались. Уже упоминалось, что это было необходимостью, ведь обычный человек если и мог запомнить имя кроницианина, то точно произнести его был уже не в состоянии. Для самих кронициан они были простыми, но они и говорили очень быстро на своём невероятно сложном языке. Например, командующего флота звали Доуэширамукэ Сауу-до-Мэиракель Коинориноламден, поэтому назовём его Роланд.

– Как мы уже знаем, Земная Коалиция сохранит нейтралитет. Очевидно, они не против войны, их устроит ослабление рэнгулов. Я могу их понять, их решение продиктовано логикой, но нам от этого не легче, – Майкл, который был министром иностранных дел, говорил с оттенком расстройства в голосе. – Если мы примем решение отдать им две спорные планеты, это лишь отсрочит начало. Уверен, они найдут другой повод.

– Возможно ли с ними договориться? – спросил Роланд. – Хотя бы в теории.

– Нет. Они не хотят договариваться, им нужна война. Во многом это обусловлено внутренними причинами. К сожалению, они выбрали именно нас в качестве цели. В чём есть логика, так как если не считать мелкие цивилизации, для них мы самая простая цель. Точнее, выглядим таковой.

– Они выбрали нас только потому, что мы миролюбивые. Нежелание конфликтовать многие понимают как слабость, – пояснил Портер, который был главным духовным лицом на станции и по сути одним из высших лиц в их государстве.

– Подонки, которые не хотят созидать, а желают только разрушать, – с яростью в голосе сказал Роланд.

– Да, они действительно такие, – подтвердил Майкл.

– Но я всё равно не понимаю Земную Коалицию. Ладно, лундариане, эти всегда стоят в стороне, на них никто и не рассчитывал. Но на что надеются люди? Потом рэнгулы возьмутся и за них, пусть это будет через тысячу лет, но это неизбежно, – подал голос адмирал Илайджа, который командовал флотом, защищавшим родной мир кронициан.

– Я уже упоминал. Они надеются посмотреть, как мы нанесем друг другу серьёзный урон, по их мнению, это даст им много времени. У них есть некоторые проблемы, если говорить упрощённо, то в данный момент они не готовы к серьёзной войне. Как по экономическим, так и по политическим причинам. Если честно, у них вполне разумная позиция, я давал очень мало шансов, что они встанут на нашу сторону, – объяснил Майкл.

– Забудем Земную Коалицию, – вмешался Роланд. – Раз они нам ничем не помогут, то не будем про них говорить. Я бы тоже хотел, чтобы никакой войны не было, но как командующий я утверждаю, что мы сможем победить. Тем более с поддержкой цефейцев и тем более, если они успеют закончить проект «Колосс». А они успеют.