Абы не в пекло

– Знаешь что, Винни,- перебил я его.- Пошёл бы ты куда подальше.

– Я не понял !

Это он, конечно, сказал зря. Я ему тут же разъяснил подробнее, и Винниус, категорически не терпевший матерщины, бросил трубку.

Старшина прошёл мимо меня в спрортзал.

– Никто не звонил ?- поинтересовался он на ходу.

– Так, ничего серьёзного. Старшина, у меня вопрос.

– Давай,- ответил тот, без особого, впрочем, энтузиазма.

– Я не очень-то понимаю одну вещь. Вот мы - Отдел по борьбе с нечистой силой.

– Ну,- промычал Старшина, ожидая от меня подвоха.

– А почему же мы тогда не боремся ? За всё время моего здесь пребывания один раз я с Философом, а второй - группа Герцога на вызовы ходили. И всё. Неужто нечистая сила на земле перевелась ?

– Ну и любишь же ты, молодой, задавать дурные вопросы. Нет, не перевелась нечистая сила. И если нас вызывают, мы всегда приходим. Ну а если не вызывают, то, соответственно, не приходим. У тебя всё ?

– А кто нас вызывает ?

– Ангелы из соответствующего отдела. Им приходит молитва об избавлении или просто моление о помощи, они всё это сортируют, регистрируют...

– Во всём должен быть порядок,- перебил я.

– Ну конечно.

– Да только вот нечистая сила не сидит, сложа руки, пока её сортируют и регистрируют !

– Чего ты заводишься, молодой, разве ж это я такие порядки установил ?

– Старшина, а не лучше ли нам плюнуть на всех этих ангелов и самим патрулировать на земле ? И пусть кто-то из нечистых только попадётся !

– Перестань, молодой. О чём ты говоришь ? Возьми пожарную службу у живых. Разве она патрулирует ? Их вызывают - они приезжают. Если, конечно, солярка есть. Всё, молодой, ничего больше слышать не хочу. Вот как станешь начальником Отдела, тогда и заводи другие порядки.

***

Во время моего дежурства произошло нечто, совершенно из ряда вон выходящее. Но я, как ни странно, оказался к этому почти непричастен.

Вышло так, что не мне одному пришло в голову драться с ангелами. Вспыльчивый, будто порох, Ирокез договаривались с чёртом насчёт огненной воды, когда к ним подошёл патруль из ангелов и потребовал разорвать сделку. Наш индеец, не видевший никакой разницы между ангелами и чертями, разумеется, патрульных послал. Те потащили, было, его в комендатуру, но Ирокез имел другие планы на вечер, а посему ангелам пришлось спасаться бегством, причём один из них не досчитался скальпа. Немедленно за нашим одиночкой прибыл целый взвод полицейских. Они потребовали от меня, как от дежурного по Отделу, вызвать к ним Ирокеза, уже успевшего причаститься.

Я так и поступил, даже немного перевыполнив просьбу ангелов. Нельзя было давать повод для того, чтобы меня потом упрекали в нерадивости. Поэтому перед тем, как свистнуть Ирокеза, я вызвал группу Герцога, группу Скифа, свою, группу Ария, а также одиночек; а проще говоря - весь Отдел, но без Старшины.

Били полицейских долго и с удовольствием. Прекратил забаву Старшина, выскочивший на порог, потрясавший кулаками и изрыгавший проклятия. Мы не без сожаления отпустили ангелов. Те, уходя, ругались и угрожали.

– Что, герои ?!- пролаял Старшина.- Развлеклись ?! Натешились ?!

– Прекрати орать,- оборвал его Священник.- Они сами напросились, у нас выбора не было. Да и теперь уже ничего не вернуть. Что будем делать ?

Старшина ещё раз оглядел всех. Увиденное, похоже, его не вдохновило. Но ругаться он больше не стал.

– Отдел, строиться !- скомандовал Старшина.- Молодой и Учитель - в распоряжение Химика !

Тотчас всё пришло в движение. Отдел выстроился клином: на острие Берсерк, за ним - Герцог и Красный, следом Арий, Скиф и Философ. Всего получилось семь рядов.

Ко мне и Учителю подошёл Химик из группы Герцога (Красный как-то говорил мне по секрету, что он - сам Менделеев, но я ему не поверил) и увёл нас в свою комнату. Там он вручил нам маленькую пушку и лёгкую катапульту, а сам вынес на порог объёмистую сумку. Затем мы вчетвером (нам помогал Старшина) привели артиллерию в боевую готовность. Катапульту зарядили закрашенной трёхлитровой банкой с фитилём, в пушку пыжом забили порох и вставили бомбу.

– Готовы ?- спросил Старшина.- Эй там, в строю ! Не курить и не болтать !

Ангелы свалились нам на головы внезапно и все сразу. С непривычки мне показалось, что их приходится где-то по тысяче на одного нашего. Они выстроились ровными рядами перед нашим клином. От них отделился серафим с полковничьими погонами и подошёл к нам. Старшина шагнул ему навстречу.

Серафим держался заносчиво, говорил дерзко.

– Вы должны сдать оружие и сдаться сами,- объявил он Старшине.- А затем следовать за нами в специально отведённое для вас помещение, где над вами состоится суд.

– Прямо вот так ?- подал голос Старшина.

– Не валяй дурака !- грубо сказал серафим.- Вижу, ваша банда уже построена. Командуй им следовать за нами.

– Подожди,- ответил Старшина.- Не всё так просто.

– В чём дело ?! Ты отказываешься выполнять приказ ?!

– Эх, да чего там,- вздохнул Старшина, после чего так двинул серафима промеж глаз, что командование ангелами пришлось спешно передавать в другие руки.

А наш клин врубился во вражеский строй.

– Готовься !- скомандовал Химик.

Мы развернули катапульту в указанном им направлении.

– Хорошо работают, сволочи,- непонятно кого похвалил Старшина.- Расчёт, пли !

Химик подпалил фитиль, а мы с Учителем отпустили рычаг, выбросивший банку, а та со зловещим свистом долетела до левого от нас фланга ангелов и взорвалась в самой их гуще.

Это оказалось своевременно - враги атаковали наших со всех сторон и направлений. Панорама боя напоминала большой белый клубок с тёмной стрелкой внутри - наш клин не ломался и не сыпался.

От взрыва закрашенной банки во все стороны пополз жёлтый дым. Ангелы принялись разбегаться, теряя оружие, чихая и кашляя.

– Сера, смешанная с какой-то дрянью,- объяснил мне Старшина.- Нашим-то ничего, а эти не любят. Чего стоишь, помогай !

Мы с Учителем оттянул рычаг, Химик зарядил катапульту второй банкой.

– Пли !- скомандовал Старшина.

Вторая банка улетела к месту предназначения, выведя из строя ещё несколько сотен ангелов.

– Заряжай !- азартно рявкнул Старшина.