Абы не в пекло

Апостол посидел, подумал, а затем вынес свой вердикт:

– Я знаю, в чём тут дело. Вы чересчур много тренируетесь. От этого у вас растёт агрессия. Я запрещаю вам тренироваться.

– Апостол, но ведь мы должны поддерживать форму,- робко заикнулся Старшина.

– Не прибедняйтесь. Форма у вас что надо. Ну а ангелам я запрещу вас цеплять. Есть вопросы ?

Ни у меня, ни у Старшины их не было.

РАССКАЗ ОБ АСОЛЮТНОЙ ИСТИНЕ

***

– А мы легко отделались,- заметил Старшина, облегчённо вздыхая.- Знаешь, молодой, а ты не такой дурак, каким кажешься. Дуй на место, а я пройдусь ещё по кой-каким делам.

Я вышел из небесной канцелярии и отправился к себе. Дорогу мне перебежал чёрт. Вертясь, корчась и хихикая, он сопровождал меня, а когда мы дошли до общежития, сказал мне:

– Не хотите ли чего, молодой человек ? Героям-победителям скидка.

– А что есть ?- спросил я.

– Всё,- самоуверенно ответил чёрт, распахивая чемодан.

Там действительно было много чего, но водкой мы и так заставили весь пол в спортзале, а сигареты у меня ещё не кончились, взять разве что-то для души...

В дальнем углу чемодана лежал конверт с пометкой :"Абсолютная истина".

– Что там ?- спросил я.

– Понятия не имею,- ответил чёрт, озабоченно почёсывая затылок.- Эта штука у меня лет с тысячу, никак не могу избавиться.

– Сколько стоит ?

– Послушай, никто не знает, что внутри конверта. Там, к примеру, может оказаться чистый лист бумаги. На кой ляд оно тебе надо ?

– Сколько стоит ?- повторил я.

– Миллион богохульств.

– Что ???- опешил я.- Это же совершенно несуразная цена.

– Как сказать,- ответил чёрт, усмехаясь.- Разве можно вообще оценить абсолютную истину ?

– Вряд ли. Так что отдай мне конверт просто так.

– Идёт. А ты мне просто так скажи миллион богохульств. Слушай, мой тебе совет: возьми лучше водки на всю сумму. Хоть польза будет.

– Мне нужна абсолютная истина. Ты не устанешь выслушивать миллион богохульств ?

– Для меня это лучше любой музыки,- ухмыльнулся чёрт,- Но мы можем сделать так: одно ты говоришь вслух, а на остальные пишешь расписку.

– Ты говорил, что героям-победителям скидка,- напомнил я.

– Ладно,- великодушно сказал чёрт.- Сбрасываю пятьдесят тысяч.

– Лучше бы пятьсот.

– А ещё лучше, если б ты оставил эту затею.

– Спасибо за совет. Конверт давай сюда.

И я прошептал чёрту на ухо богохульство, а на остальные девятьсот сорок девять тысяч девятьсот девяносто девять выписал расписку. Чёрт тотчас же исчез.

Я шёл к общежитию, отягощённый несметным количеством грехов. Что окажется в этом конверте ? Будет ли там чистый лист или записка, гласящая о том, что никакой абсолютной истины вообще в природе нет ? А может нечто такое, после чего цена, заплаченная мной за этот конверт, покажется мне ничтожно малой ?

Учитель томился на посту дежурного по Отделу.

– Будь другом, посиди ещё немного. Я скоро тебя сменю.

Но слова эти оказались излишними. Учитель меня не слышал - он был мертвецки пьян.

Я заскочил к Философу, который сидел на подоконнике и размышлял о высших материях.

– Привет ! Угадай, что я тебе принёс ?!

Философ тускло посмотрел на меня.

– Танцуй, тебе письмо ! Знаешь, что это у меня ?

– Понятия не имею.

– Это конверт. А в нём - абсолютная истина. Держи.

Философ, однако, руку за конвертом не протянул.

– Всё издеваешься ?- спросил он.

– Философ, чтоб мне сдохнуть ! Это действительно абсолютная истина ! А ты сидишь с такой кислой рожей ! Открывай конверт.

– Где ты его взял ?

– Да какая тебе разница ?! У чёрта купил ! Не всё ли равно, из чьих рук ты её получишь ? Она же АБСОЛЮТНАЯ, то есть для всех одинакова.

– Я не могу это взять.

– Да перестань, Философ. Ну чего ты ломаешься ? Я же знаю, что в этом смысл твоего существования.

– Тебе этого не понять, молодой. Да, я ищу смысл жизни, абсолютную истину, но мне надо дойти до этого самому, вот в чём сложность. САМОМУ, понимаешь ? Вот представь себе: ты всю жизнь, да и после смерти, над чем-то работаешь, чего-то добиваешься. Ошибки, разочарования, находки, победы. И вдруг кто-то приносит тебе на блюдечке готовый ответ. Что ты тогда сделаешь ?

– Выпью, наверное, на радостях.

– А после ?

– Не знаю.

– Молодой, я очень тебе благодарен за твою заботу обо мне и понимаю, что этот конверт достался тебе недёшево, но взять его не могу.

Разговаривая со мной, он так и не слез с подоконника, только ногой туда-сюда покачивал всё яростней и ожесточённей.

– И вообще, молодой, там может оказаться нечто, разобьющее все наши представления о мире, жизни, морали, ну я не знаю, вообще ВСЁ. Белое окажется чёрным, а чёрное - серым. Тебя это не пугает ? А меня - очень. К таким открытиям надо подходить постепенно, хотя бы примерно представляя себе результат.

– Ты слишком заумно говоришь, Философ.

– Иначе не умею.

– Сдаётся мне, что ты просто боишься того, что может оказаться в конверте.

– Очень возможно, молодой, очень возможно. Признаюсь тебе, как родному: побыв на небесах и посмотрев на то, что происходит вокруг, пообщавшись с людьми, я вообще начал сомневаться в существовании каких бы то ни было истин или правд. Ну хорошо: мне боязно открывать этот конверт. Легче тебе стало ?

Я молча повернулся и вышел от него. Беда с этими умниками ! Всё им не то, всё им не так. Выкобеливается ещё...

Но тут я поймал себя на мысли, что и сам не хочу открывать этот конверт. Действительно, мало ли что. Как говорят живые: меньше знаешь - крепче спишь.

– Чёрт !- позвал я.

Появился торговец, воровато оглянулся по сторонам. В коридоре никого не было, кроме меня, пребывающего в нирване Учителя, да ещё Химика, смешавшего самогон со спиртом и теперь бледной тенью блуждавшего около душевой.

– Никотин, спиртное, наркотики,- предложил чёрт.

– Ничего не надо. На, забери.