Адаптация

Проснувшись, он стал думать в каком направлении реки двигаться. Логично идти вверх по течению — выход на поверхность должен быть в этом направлении. Но хотелось взглянуть и на водопад. Возможно, там есть подсказка, как выбраться из пещеры.

План личного развития был очевиден — нужно как можно быстрее поднять уровень и пыльцу набрать. Это даже более важный пункт, чем развитие Насоса. С уровнем все понятно — ему приходится постоянно бегать даже в битве со слабыми врагами, потому что энергии все время не хватает. Если он поднимет уровень, то многое изменится.

Пыльца нужна как сама по себе, так и для подъема того же уровня — когда трансформация достигнет 100 %, то для перехода на следующую стадию потребуется избыток энергии. Ситуация такая же, как и при телепортации на Землю — без энергии нечего не произойдет. Поэтому ему нужно охотится на полипов и собирать даже те крохи энергетического порошка, которые эти мелкие монстрики могут дать. Работа предстоит нудной, но возвращаться в пещеру и искать монстров покрупнее — опасная затея.

Следующий два дня Алекс пробивался в сторону водопада. Плотность полипов резко снизилась — видимо их было много только рядом с расщелиной, которая вела на территорию гоблинов и полипы так защищали свою территорию.

Старатель изменил тактику борьбы с обитателями берега, чтобы ускорить продвижение. Он выманивал 1–2 полипов подальше от остальной колонии, отводил на 30 метров на зачищенную территорию и убивал валунами, использую усиление тела. Если полип был на каменном полу, то хватало одного удара — бедолагу просто расплющивало. Это против элегантного удара пространственным лезвием у них была защита, а вот грубая сила и твердый камень мгновенно ставили точку в битве.

Да это даже и битвой не назовешь, скорее тяжелый труд. Алекс понял откуда взялось название «старатель» — он сам себе напоминал старателя добывающего золото или даже шахтера, делающего тоже самое в шахте. А что? Камни он носит, ресурс добывает, даже работает в пещере — очень похоже на жизнь шахтера.

После уничтожения очередной партии полипов он собирал пыльцу и шел дальше. На одну тварь уходит 10–15 минут, из которых большая часть времени тратится на подпитку барьера и сканирование. Медленно, но безопасно — сканирование необходимо, иначе он не видит, где точно находятся враги. Тут даже новые режим Сканера не помогает — функция обнаружения безотказно показывала, что монстры рядом есть, но ему нужно было знать где именно, поэтому старатель использовал более затратное объемное сканирование.

Во время отдыха он садился и позволял желейным монстрам обстреливать барьер. На это энергии хватало — 1–2 мелких тварей просто не могли пробить его защиту.

Несмотря на уничтожение большого числа монстров пыльцы получилось мало — всего 1.5 грамма, при этом Насос он не развивал вообще, собирая весь ценный ресурс в хранилище. К сожалению, мелкие монстры невыгодные соперники с точки зрения добычи пыльцы — только время отнимали, но деваться некуда. Хорошо, что Сканер с Барьером росли — и на том спасибо.

К концу второго дня он, наконец, достиг водопада. Общий путь до цели составил 2 километра. В этом месте мощный поток падающей воды заглушал все звуки, усиливаясь и отражаясь от стен, Алекс не слышал даже свой голос, если говорил вслух.

Водопад был огромен и величественен — на Земле таких просто нет даже на поверхности. Противоположного края реки старатель так и не увидел, как и потолка. Пещера поражала своими габаритами. Чего-чего, а места на Другой Стороне было много. Этот мир явно значительно больше, чем Земля и тут есть такие места и виды, которые просто потрясают воображение.

Судя по скорости течения воды, которая не изменилась, река тут не сужалась. Дойдя до края скалы, вода просто падала отвесно вниз. А вот берег, на подходе к водопаду, сужался, становясь все меньше. Алекс дошел до стены, вдоль которой шел узкий и скользкий проход. Он привязал веревку к крупному валуну, нацепил карабин и отправился вдоль узкого прохода между стеной и спокойно текущей водой.

В конце короткого прохода открывался величественный вид — если бы еще и освещение было бы получше! — внизу было огромнейшее озеро. Возможно даже, что это подземное море, если такие бывают. Высота водопада около 100 метров. Дальше вода поступает в озеро, размеров которого он не может оценить.

— Интересно, есть ли там угри, — прошептал старатель, желудок давно требовал пищи, — и как речные монстры спускаются вниз?

Он переключился в режим Ночного фильтра и стал разглядывать берег озера. В отличие от речного, берег озера не утыкался в стену, а шел дальше пока не скрывался в темноте. Освещение внизу было не очень — светящийся мох там рос, но только на некоторых камнях рядом с водой. Озеро не подсвечивалось никак — просто огромная черная масса воды. Он мог видеть только небольшой кусочек пейзажа, дальше и озеро и новая подземная пещера были покрыты мраком. Об их размерах оставалось только догадываться. Видимости препятствовал и водный туман, который заслонял самую близкую часть берега и озера, а там где он рассеивался было уже слишком далеко и он мало что мог разглядеть.

Алексу долго наблюдал за озером и берегом, но не заметил ничего подозрительного. Возможно там тоже живут полипы, но отсюда он их не увидит. В конце он решился на эксперимент — достал еще одни лист оберточной бумаги и небольшой камень. Листом обернул камень, поджог и кинул как можно дальше, за пределы водного тумана.

Бросок получился что надо — камень улетел достаточно далеко и шлепнувшись в сотне метров от берега. Бумага так и не погасла. Огонь немного разогнал темноту вокруг. Алекс напряженно вглядывался в берег. Стал видно, что рельеф поверхности рваный — всюду были трещины и борозды. Камней не много, но те, что были — просто гигантские.

Когда бумага почти догорела, а огонь начал угасать Алекс заметил, как вода в озере в 50 метрах от берега вскипела и под поверхностью появился огромный силуэт. Тело монстра было немного овальным. Размер в самой узкой части не меньше 10 метров. Как он не напрягал зрение, но так и не смог рассмотреть что это. Возможно, это был огромный краб или похожее на него чудовище. Расстояние было слишком большим. Жаль, что он отказался взять бинокль с собой, это оборудование доступно старателю в базовом лагере.

Монстр почти выпрыгнул на берег. Обычно от таких больших существ не ждешь высокой скорость, но данный представитель фауны был явным исключением, впрочем как и большинство других высокоуровневых тварей Другой Стороны.

Жуткая тварь за несколько секунд преодолела расстояние между берегом и догорающей бумагой. Огонь явно не пугал ее. Достигнув камня, существо остановилось и начало раскачиваться.

«Способность!» — тут же пронеслось в голове у старателя.

Увидев действия твари он тут же нырнул глубже не смея больше высовываться. Его могут сейчас обнаружить и кто знает, что будет дальше. Вдруг гигант может по отвесным стенам карабкаться?