Адепт Грязных Искусств
Шрифт:
Она оттолкнула меня вбок и тоже влезла в салон автокэба.
Кинулась к мёртвому брату с призывом:
— Генри-и-и-и-и! Генри-и-и-и-и-и!
Я никогда не видел ничего более душераздирающего. Джо задыхалась, всхлипывала, кричала, срывая голос, обнимала Генри, целовала его лицо, брала его за руки и всё повторяла:
— Генри… пожалуйста… Генри… ты же шутишь… Генри? Ты же шутишь?.. Генри-и-и-и-и-и-и-и! Ты же шутишь, я знаю!
— Надо уходить, Джо… — Я обхватил девушку за плечи, но она оттолкнула меня с такой силой, что я завалился на пол.
Девушка продолжала кричать, причитать,
— Рэй, я убила его! Рэ-э-й! Я убила его, убила Генри… я убила Генри… убила… убила… убила…
Оказавшись на полу, я заметил под сиденьем четыре деревянных бочонка. В ту же секунду за окном мелькнул свет. Я присмотрелся в темноту внимательнее, прищурился и только сейчас понял всё…
Охрене-е-ть, мать вашу!..
С крыши одного из зданий в сторону моста летел огненный шар.
— Джо-о-о! — С отчаянным воплем я сгрёб в охапку стенающую девушку и вывалился вместе с ней из автокэба.
Быстро вскочил, приподнял Джо за подмышки и толкнул её подальше, насколько хватило сил.
Но успел сделать только это…
В следующее мгновение за моей спиной раздался взрыв. Спину, ноги, затылок опалило огнём. На моих глазах мощной взрывной волной Джо отбросило вперёд на несколько метров. Безвольное тело девушки перевалилось за перила и скрылось в темноте, устремившись в воды канала Любви…
Меня и самого швырануло нехило, но до перил я не долетел. Приземлился на живот. Спину обожгло так, что адская боль пронеслась по костям позвоночника, пронзив каждый нерв.
— Джо… чёрт… — прокашлял я и чудовищным усилием воли заставил себя подняться на четвереньки.
В ушах нещадно звенело, в глазах троилось, пламя трещало позади, что-то лопалось и взрывалось, яркие всполохи огня освещали мост. Вокруг меня темнели кровяные пятна, клубился чёрный едкий дым, и блестели осколки стекла.
Я пополз на четвереньках к краю моста, ухватился липкими окровавленными ладонями за прутья и, подтянувшись на руках, еле поднялся. Перелез через перила и встал на краю чугунной махины, уставившись вниз.
Там, в бездне мрака, поблёскивала чёрная река.
Порыв холодного ветра охватил тело и высек под одеждой колкие мурашки. Белая рубашка Джо мелькнула в сизой толще воды и снова пропала.
— Какого хрена ты творишь, Рэй, — прохрипел я.
И шагнул вниз.
Плавать я не умел, но было поздно об этом вспоминать.
Мутные воды канала приняли меня уже через пару секунд полёта.
Тихий всплеск — и я пропорол жидкую толщу телом, почти сразу достав ногами до речного каменистого дна. Разум и мысли оцепенели мгновенно, тело одеревенело, грудь сдавило. Я еле сдержал панический вдох, зажмурившись и намертво сомкнув рот.
Меня подхватило внутреннее течение реки, завертело в пузырях. Пару раз я ударился спиной и плечами о камни, попытался ухватиться хоть за один из них, но чуть не вывернул себе пальцы. И тогда изо всех сил устремился вверх.
Грёб как мог — руками, ногами, корпусом…
Но никак не мог добраться до поверхности, меня вертело и безжалостно тянуло в бок, в тягучий омут, било о камни и захлёстывало течением. Уши и нос заполонила вода, во рту стоял отчётливый привкус тухлятины,
на зубах хрустел песок.Паршивая вода…
Я ненавидел воду, но отлично понимал, что при желании смогу ей управлять. Я подумал об этом минутой раньше, когда ещё стоял на мосту и смотрел вниз. Хинниган говорил, что Искра стихии воды образуется в ладонях и коже.
Господи, кто бы знал, каким усилием воли я заставил себя думать о собственной коже, аккумулировать энергию кодо по всей поверхности тела, представлять, как она каплями едкой ледяной кислоты течёт, огибая каждый мускул, напряжённый до предела, как эти капли впитываются в поры и дарят мне силу стихии…
Тело охватила судорога, будто в мышцах разрядились тысячи крошечных молний.
Меня перевернуло в толще воды и внезапно устремило к спасительной поверхности, а потом выбросило… река будто выплюнула меня.
Продержавшись в воздухе долю секунды, я снова рухнул в бездну. Правда, на этот раз течением меня уже не захлестнуло. Я вынырнул, глубоко и с сипом вдохнул, потом ещё раз, и дышал до боли в груди и головокружения. Казалось, от наполнившего меня воздуха вот-вот потрескаюсь.
Закашлявшись, я погрёб в сторону берега, скованного каменным пирсом и прибрежными площадками с уклоном. Вода сама толкала меня к спасению, и в борьбе со стихией я на мгновение забыл о Джо и о том, что её безвольное тело тоже болтается где-то тут, в беспроглядном жидком аду.
Наконец я добрался до берега.
Ухватился за каменный выступ и обернулся.
Мост остался метров за двести от меня, и на нём продолжал полыхать автокэб, на фоне огня бегали люди, чуть дальше собиралась толпа зевак, эхом множились выкрики и приказы, гудели машины.
Я снова оглядел воду.
Шансы были нулевые. Вряд ли я найду Джо, если снова тупо кинусь в бездну.
Оставаясь в реке, я приложил ладони к колыхающейся холодной поверхности. Да и ничего другого мне не оставалось — только надеяться на кодо и искусство стихий.
С воображением у меня было не очень, но я всмотрелся в темноту и представил Джо, которую несёт течением прямо ко мне. Представил её тело в истерзанной окровавленной рубашке, голые ноги в разрезах юбки, те громоздкие армейские ботинки, представил волны её чёрных волос.
— Джо! — негромко выкрикнул я в темноту и от яростного бессилия ударил ладонью по воде.
Меня окатил сноп брызг.
Я убрал мокрую чёлку с глаз и сматерился одними губами, мысленно уже похоронив Джо… и тут услышал всхлипывания, сдавленный кашель, потом опять всхлипывания. Повернул голову на звук. Метрах в пятидесяти от меня, цепляясь руками за скользкие камни гранитной площадки, из реки выбиралась Джо.
Возле неё я был уже через полминуты.
Ухватил девушку за плечи и вытянул из воды. Джо распласталась на животе, продолжая сильно кашлять и всхлипывать. Из одежды на ней теперь была только рубашка.
Джо перевернулась на бок, съёжилась на камнях, подтянув к себе колени и обхватив их руками. Её колотило от озноба и рыданий.
Я сел рядом и, только внимательно прислушавшись, различил её шёпот.
— Я убила его… убила его… убила его…
— Джо, надо уходить, — тихо сказал я.