Адепт

— На самом деле нам всем повезло, что нежить, в большинстве своём, воспринимает приказы Мериан полностью и безоговорочно. Живые-то понятно, получив шанс обойтись без взаимного уничтожения, они вцепились в эту возможность как клещи. А вот мертвецам было всё равно по большому счёту…

Прозвенел звонок.

— Ох. Уже? Вы бы сказали, у нас пятиминутные перерывы есть так-то… Ладно. На практику задание следующее: подготовьте небольшое эссе на тему различных вариантов альтернативной истории. Например, что было бы, если Эфириан осталась жива? Или Мериан погибла вместе с ней? Особо придираться к вам не буду, просто поразмышляйте и запишите пару тетрадных листов. С логическим обоснованием своей точки зрения, само собой. А теперь распечатки мне верните, и увидимся здесь же, через десять минут на паре социологии.

Я глубоко вздохнул и потянулся, после чего поднялся и двинулся в сторону туалета — умыться. Как ни странно, именно что-то подобное вот таким вот парам мне и требовалось, с возможностью отвлечься на что-то другое и поразмышлять о вечном. Надеюсь, социология будет примерно такой же.

Глава 15

В этот раз Беатрис опоздала всего на четыре минуты. В остальном без изменений — чашка с чем-то горячим в правой руке, а папка с бумагами в левой.

Передавать её мне демонесса не стала, вместо этого просто положив на свой стол.

— Все тут? Начнём тогда. — Преподаватель поудобнее устроилась на стуле. — Итак, социология. Наука, изучающая функционирование общества, и в таком космополитическом городе-государстве как Севана являющаяся крайне необходимой. Обычно её начинают изучать с определения, истории возникновения и прочего, но студенты обычно забывают всю эту информацию после первой же сессии, поэтому мы всё это опустим. Если интересно — берите учебник и флаг вам в руки. Мы же сосредоточимся на социологии как прикладной науке, позволяющей прогнозировать социальные явления и в какой-то мере управлять ими.

Беатрис окинула нас всех спокойным взглядом.

— Для начала… Давайте рассмотрим основные расы, населяющие столицу. Их культуру, цели, мировоззрение. Алексей… Верно? Расскажите нам об Империи людей. Как-то сильно формулировать ответ не надо, просто набросайте свои мысли на эту тему.

Староста слегка растерянно провёл рукой по огненно-рыжим волосам.

— Ну, Империя… Она огромна…

— Согласна, их земли простираются до северных берегов материка. И учитывая, что континент полностью поделён между основной пятёркой, у остальных территории тоже полно. Давайте дальше.

— Форма правления там — парламентская монархия…

— Официально — да. Император есть, но вроде как является лишь символом и ни на что не влияет, полностью отстранившись от власти. Но я просто хочу напомнить, что он — сильнейший архимаг воздуха в мире. К тому же, несмотря на весьма почтенный возраст в двести пятьдесят четыре года, покидать этот мир старик явно не собирается. Так что, как по мне, от его одобрения зависят многие решения Совета Родов, да и выборы премьер-министра. Однозначно не подконтрольны ему только инквизиция с церковью. Что ещё?

— Если рассматривать Совет Родов и правительство, то первый набирают из аристократов, а второй — из простолюдинов…

— Чем добиваются конкуренции между законодательной и исполнительной ветвями власти. Судебная власть — это вообще отдельная история, с разными судами для разных слоёв общества. Суд чести, мещанский суд и прочие, мы их рассматривать не будем. Но если посмотреть на Империю в целом, то какие основные качества можно выделить у человечества?

— Ну… Если сравнивать с остальными расами, то, может… Желание возвыситься? Стать первыми, оказаться впереди всех?

Беатрис согласно кивнула.

— Подобная черта, естественно, присуща всем разумным. Но у людей она особенно сильна. Хорошо, давайте перейдём к гномам. Молодой человек с мечтательным выражением лица на галёрке…

— Владимир.

— Владимир, вам слово.

Я не стал оборачиваться, но, судя по голосу, парень воспринял слова Беатрис как само собой разумеещееся.

— Я не особо шарю, какие там у них формы правления и прочее, вроде король со старейшинами и вся эта муть. Из личного общения могу сказать, что они жёстко повёрнуты на науке, изобретениях и вообще знаниях. Один знакомый гном мне как-то два часа втирал про их новый танк с «мощью одиннадцати стволов».

—…В целом, верно. Стремительному технологическому прогрессу, оставившему далеко позади эпоху «меча и магии», мы обязаны именно гномам. И как вы правильно подметили, цель их жизни — изучать и совершенствовать. Причём всякие побочные моменты, вроде загрязнения окружающей среды, они считают абсолютно несущественными, чем дико раздражают эльфов. Про них же расскажет… Давайте вы. Как вас зовут?

— Сергей. Эльфы… Полностью сосредоточены на экологии и сохранении природного баланса. По слухам, вся их территория — это сплошной лес.

— Так и есть на самом деле. Причём если в Севане они ещё строят себе дома, пользуются благами цивилизации, то далеко на юго-западе ничего подобного и в помине нет. Хотя и назвать живущих там эльфов дикими язык не поворачивается, вполне себе адекватные и образованные личности… Пока пластиковую банку в твоей руке не увидят. По организации общества что скажете?

— У них нет аристократии как класса. Правителем избирается верховный оракул, который делит власть с верховным жрецом. Очень высокое значение имеет магия — магов природы буквально почитают, магов-целителей тоже, хоть и меньше.

— Хорошо. Про их Сенат и правительство не будем, там тема для отдельного разговора. Демоны? О, вижу желающего про них рассказать. Вперёд…

— Александра. У демонов всё крайне просто — общество целиком и полностью подчинено культу силы и личного превосходства. Жизнь демона теряет смысл, если у него нет достойного противника. Чем-то напоминает философию людей, но если у тех возвыситься над остальными — это цель, то у демонов в возвышении важен сам процесс.

— В точку. Стоит только добавить, что под «силой» подразумевается очень широкое понятие. Я вот, например, слаба в драке, зато обожаю уничтожать оппонента в споре — доказывая ущербность его позиции, убогость мышления и ничтожность жизни в целом. Кстати, если кто хочет записаться на факультативы по благородному искусству дебатов — милости просим.

—…

— Кхм, что-то хотите добавить, Александра?

— Да, касательно власти. Она почти постоянно сменяется — в результате выборов, вооружённых и дворцовых переворотов, импичментов и прочего. И наблюдать за этим очень весело.

— Спасибо. Осталась нежить. И… Кому как не адепту поведать нам о ней. — Ну да, мой перстень довольно легко заметить. — Вам слово…

— Марк. Нежить делится на три группы: Стражей, Спящих и Отступников. Вторые сейчас в анабиозе. Третьи же не являются частью общества, а лишь его раковой опухолью что подлежит уничтожению, поэтому перейду сразу к Стражам.