Адептус Астартес: Омнибус. Том II

— Они заковали себя в броню трусости, — сказал он. — Это им не поможет. Где бы они ни скрывались — мы найдём их, а затем уничтожим. Во имя Его.

— Во имя Е… — ответ Балинора оборвался. Из горла вырвался фонтан крови, и Брат меча упал на колени. Вокс-частоту заполнили звуки задыхавшегося Храмовника.

— Снайпер! — крикнул Вайн. И немедленно потащил Балинора в укрытие.

Хелбрехт увидел врага в тени буровой установки.

Снайпер-некрон почти слился с мраком, если бы не свечение изумрудного глаза. За долю секунды Хелбрехт поднял болтер и выстрелил. Тьма окружила существо, когда болты попали в цель. Маршал услышал машинный визг и некрон дематериализовался, оставив после себя запах озона и следы дыма от болтерного огня.

Куда бы существо ни отправилось, оно было ранено.

Хелбрехт повернулся к Вайну, который опустился на колени рядом с Балинором.

— Он выживет? — спросил маршал сквозь зубы.

Вайн не ответил, а просто покачал головой.

Хелбрехт медленно выдохнул. Ещё одна жизнь потеряна.

Без апотекария Хелбрехту самому предстояло вернуть геносемя Балинора. Это было самое малое, что он мог теперь сделать для него. Геносемя в горле было уничтожено, но второй имплантат в груди уцелел. Слабое утешение.

— Император хранит твою душу, брат, — сказал он, склонив голову и сотворив аквилу окровавленными руками.

Технический туннель завёл их дальше на аванпост, чем они ожидали.

По ту сторону стен он разветвлялся в лабиринт подземных ходов, штольней и тесных хабов. Повсюду виднелись следы боёв. Кое-где туннель частично обрушился. Аэргард шагал мимо обожжённых костей, облачённых во взорванные остатки панцирной брони. Смертные погибли, защищая свой дом. В этом было что-то достойное восхищения.

Спустя некоторое время они начали подниматься, направляясь к последней позиции, откуда вещал Леорик, оказавшейся ничем непримечательным зданием, которое называлось часовня Благодати Императора.

Три космических десантника расположились у разбитого окна на третьем этаже хаба и наблюдали, как Леорик и его братья защищали часовню. Снаружи пятнадцать воинов-некронов вели беспрерывный огонь, взрывая отверстия в крошащемся фасаде здания. Отделение Леорика отвечало, стреляя в промежутки в наспех возведённых баррикадах и выбитые окна. Некроны медленно наступали.

Неумолимо.

— Леорик, — произнёс Аэргард. — Мы видим твою позицию.

Вблизи сигнал вокса оказался гораздо лучше. Раздалось потрескивание, затем Леорик ответил.

— Рад слышать тебя, брат. Маршал с тобой?

Аэргард вздохнул.

— Нет, он занят в другом месте. Нас трое.

Леорик хмыкнул, видимо он считал, что трёх окажется недостаточно.

— Не ожидал увидеть, как тебя зажмут всего несколько врагов, брат, — улыбаясь, сказал Тибо.

Тон ответа Леорика не был столь весёлым.

— Они атакуют несколько часов. Как только мы отбрасываем их, появляется ещё больше.

На заднем плане Аэргард услышал церковные гимны, исполняемые человеческими голосами.

Он нахмурился. — Вы защищаете смертных.

— Альтернатива представляется не слишком благородной, — ответил Леорик.

Стоявший за спиной чемпиона Гарел наблюдал за наступлением некронов с безучастной отстранённостью.

— Ему следовало оставить смертных умирать, — тихо сказал он.

Аэргард проигнорировал его слова.

— Мы проредим ряды некронов, пока они заняты вами. Как только они переключат внимание на нас, ты и твоё отделение получите достаточно времени, чтобы присоединиться к драке. Отправь смертных укрыться в склепе, если он есть. Мы не сможем защитить их, если некроны разрушат стены.

— Переключат внимание на нас, — повторил Тибо. — Звучит почти неплохо.

Аэргард посмотрел на него. Тибо просто пожал плечами, сумев передать удивление даже несмотря на безликую лицевую панель шлема.

— Этот план кажется ничуть не хуже других, — сказал Леорик. — Спасибо, брат.

Аэргард грустно улыбнулся.

— Поблагодаришь меня, когда прикончим всех некронов.

Леорик прервал связь. Аэргард кивнул Тибо и Гарелу.

— Не оставляйте никого в живых.

В ответ они отдали честь.

Все три космических десантника выпрыгнули в окно, падая на дорогу внизу.

Гарел приземлился первым и дальше всех. С лязгом брони и металла он врезался сверху в одного из некронов, сбив врага с ног. Гарел грубо рубанул существо, полетели искры.

Аэргард уже был на ногах, прокладывая путь мечом. Силовой клинок пел, убивая, зазвучала мелодия потрескивающих энергетических полей и раздираемого металла.

Тибо бросился на одного из некронов, ударил его плечом, мешая прицелиться. Он прижал дуло болтера к туловищу существа и выстрелил. Вспыхнул злобный зелёный свет, когда системы некрона закоротило. Его разрушенные останки исчезли, так и не упав на дорогу.

— Похоже, они переключили внимание на нас! — крикнул Тибо, перекрывая оглушительный грохот болтеров и огонь гаусс-оружия.

Один из оставшихся некронов повернулся и выстрелил в Аэргарда. Храмовник бросился в сторону, и луч только слегка задел его. Он проделал борозду в броне до чёрного панциря.

Прямо сквозь керамит.

— Чёрт, — выругался Аэргард, встав на ноги. Он поднял болтер, собираясь выстрелить, но некрона поглотило пламя, прежде чем Храмовник нажал на спуск.

Отделение Леорика покинуло баррикады.

— Без пощады! Без сожалений! — проревел Леорик.

— Без страха! — как один закончили боевой клич ордена Аэргард, Тибо и Гарел.

Хелбрехт и Вайн нашли братьев.

Аванпост Край Запустения со всех сторон окружало глубокое ущелье, напоминавшее ров старинного замка. Его пересекали мосты изо льда, соединяя аванпост с материковой частью. Раньше их было много, но теперь остался только один и его хорошо защищали.

Легионы некронов располагались внутри аванпоста, и ещё больше ксеносов стояли снаружи, подобно статуям, иней покрывал их металлические скелеты. Наверху самолёт некронов пронзил небеса. Огромные паукообразные машины пересекали стены поселения. Сотни бездушных зелёных глаз смотрели из Края Запустения, ожидая.

Чёрные Храмовники перегруппировались, как и приказал Хелбрехт, но пока враг удерживал мост и контролировал небеса, они не могли войти и освободить Край Запустения.

— Мы не станем наступать по мосту, — сказал Хелбрехт. Он отвёл космических десантников, чтобы сократить потери и собрал конклав воинов. Астартес нужно изменить тактику или никто из них не покинет эту планету.