Адмирал Империи 25

— Не отвлекаться на мелочи! — отмахнулся Шувалов. — Держать «линию», огонь до полного уничтожения противника!

… В это же время на мостике «Москвы» император Константин мрачно взирал на карту и мониторы. Упрямые американцы рвались вперед с каким-то неистовым остервенением уничтожить все его корабли. То там, то здесь, вспыхивали ожесточенные схватки между отдельными соединениями, общая «линия» нашей обороны постепенно под непрерывным напором противника сегментировалась. Русские, измотанные неравным боем, из последних сил держали оборону.

— Ваше императорское величество, наблюдаю движение со стороны кормы! Османский космофлот… он атакует! Повторяю, османы атакуют нас!

Внезапная атака кораблей султана Селима Седьмого в самый разгар битвы действительно стала для русских полной неожиданностью. Еще мгновение назад турецкие галеры маячили на краю сектора сражения, выжидая момента, а теперь они, включив «форсаж» с быстро сократив расстояние до наших порядков, беспощадно врезались в корпуса поврежденных крейсеров и дредноутов Северного и Черноморского космических флотов.

На мостике флагманского авианосца «Перт Великий» адмирал Дессе, застигнутый врасплох в разгар боя с американцами, пытался сориентироваться в стремительно меняющейся ситуации.

— Связь с флагманом османов! — приказал Павел Петрович своим операторам. — Немедленно соедините меня с Селимом!

— Вызываю, господин адмирал, — отозвался растерянный связист и через некоторое время добавил. — Но «Ла Султана» не отвечает!

— Молчит сукин сын! — процедил Павел Петрович, глядя, как вражеские снаряды рвут обшивку ближайшего стоящего по правый борт с «Петром Великим» крейсера. — Ладно, возможно, султану не по чину разговаривать с простым адмиралом Российского космофлота. Тогда соединяйте с Бозкуртом, да поскорей, у нас времени почти не осталось!

Через минуту экран связи замерцал и на нем возникло надменное лицо адмирала-паши Бозкурта, командующего Космофлотом Южных Сил Османской Империи.

— Приветствую, эфенди Дессе! — оскалился тот. — Как вам сюрприз от нашего повелителя и господина?

— Какого дьявола вы творите, Бозкурт?! — прорычал Дессе, едва сдерживая ярость. — Мы же союзники! У нас подписан договор! Может вы забыли?!

— Договор? — расхохотался Ясин Бозкурт. — Неужели вы действительно думали, что султан станет держать свое слово перед какими-то неверными? Гяуры, вы настоящие глупцы! Селим использовал вас, чтобы вернуть «Тавриду» и пограничные системы обратно себе! Павел Петрович посмотри внимательно на астрокарты… Ничего не замечаешь? Как поменяла цвет данная провинция?! Ха-ха-ха…

Адмирал Бозкурт злорадно оскалился и добавил:

— А теперь, как говорят у вас, ваша песенка спета, Дессе. Мы вместе с нашим новым, или старым, как вам угодно, союзником Коннором Дэвисом сейчас с вами покончим. Держитесь, если сможете! Но, думаю, что не сможете… Ха-ха-ха…

Экран тут же потух. Адмирал Дессе аж заскулил от бессилия. Павел Петрович всегда подозревал, что хитрый и изворотливый султан Селим может в любой момент предать императора. Но никто не думал, что это случится в столь критический момент.

— Эти османские шакалы ударили в спину! — хмыкнул Дессе, быстро приходя в себя. — Но мы еще поборемся! Срочно перестроить корабли, прикрыть тылы!

Однако сделать это было уже невозможно. Зажатый между двух огней, американцами и турками, космофлот Российской Империи начал нести катастрофические потери. Плазменные заряды канониров «янки» и османов, сжигали последние защитные энергоэкраны и рвали корпуса наших кораблей, пробивая броню, круша отсеки и убивая все живое внутри…

На борту линкора «Цесаревич» контр-адмирал Шувалов и капитан первого ранга Артемий Романов с ужасом взирали на разворачивающийся кошмар.

— Нас расстреливают как в тире! — воскликнул Романов, глядя на взрывы на большом экрани. — Надо отходить, пока еще можно! Прошу вас контр-адмирал!

— Никакой паники, капитан! — рявкнул в ответ Шувалов, презрительно усмехнувшись при виде трясущегося подбородка княжича. — Сражаемся до последнего!

Но его слова потонули в грохоте новых взрывов. Теперь уже и сам могучий «Цесаревич» содрогался под ударами вражеских зарядов, его броня местами уже была пробита, а многие отсеки разгерметизированы. А вокруг один за другим гибли русские корабли, не выдерживая шквального огня криптотурок и американцев.

… В какой-то момент хаос и смятение охватили ряды русского космического флота. Внезапное предательство османов и их заход и удар с «тыла» довершили то, что начала атака эскадр Коннора Дэвиса. Зажатые между двумя мощнейшими противниками, лишенные возможности маневра, русские дивизии рассыпались и несли чудовищные потери.

На борту флагманского дредноута «Москва» царила самая напряженная атмосфера. Император Константин Александрович, до последнего не веривший в вероломство султана Селима, теперь обреченно и мрачно взирал на тактические экраны, где один за другим гасли значки его лучших кораблей.

— Селим, старый лис, будь ты проклят! — процедил государь-император сквозь зубы. — Видит Бог, ты дорого заплатишь за это предательство!

Рядом с императором застыл в молчании великий князь Михаил Александрович, шеф Гвардейской эскадры. Его лицо было белее мела.

— Ваше величество, брат, — дрожащим голосом произнес князь. — Только что получено донесение — линейные корабли: «Святослав», «Кинбурн» и «Полтава» уничтожены. И это всего за одну минуту. Список потерь среди крейсеров и эсминцев вообще до небес!. Флагман «Преображенской» гвардейской дивизии «Цесаревич» серьезно поврежден. Напоминаю, на нем находится ваш сын… В общем, потери катастрофические! Надо что-то предпринимать, иначе будет поздно…

Император упрямо молчал. В его глазах полыхнул гнев пополам с отчаянием.

— Где командующий Дессе? Почему он не отвечает и медлит с отходом? — не унимался великий князь Михаил, сильно разнервничавшись. — Мы теряем корабли с каждой минутой!

— Причем тут Дессе, — отмахнулся император, — это я приказал стоять до последнего…

— Вы?! — глаза князя полезли на лоб. — Но почему?!

…В свою очередь адмирал Дессе и сам понимал всю безвыходность ситуации. С мостика «Перта Великого», объятого пламенем и дымом пробоин, Павел Петрович взирал на агонию своего флота. Американцы и турки, почуяв скорую победу, наседали с утроенной силой, беспощадно расстреливая израненные русские корабли с двух сторон.

— Прорываться! — рявкнул Дессе в переговорное устройство, видя как его дивизии «янки» и османы зажимают в огненный мешок. — Всем кораблям — следовать за флагманом!

Но выполнить этот приказ было почти невозможно. Сквозь плотную завесу огня противника не смог бы проскочить и москит, не то что грузные линейные корабли и тяжелые крейсера. Русские корабли, маневрируя из последних сил, пытались вырваться из кровавых клещей, но большинство из них разлетались на куски под лавинно зарядов с вражеских батарей.