Адмирал Империи – 37

Профессор подался вперед, оживленно жестикулируя. В каждом его движении, в каждой черточке одухотворенного лица читался неподдельный энтузиазм творца, безгранично верящего в свое детище.

— Поймите, контр-адмирал, сейчас мы учли все ошибки прошлого, — горячо заговорил Гинце. — Новейшие сплавы, революционная схемотехника, продвинутый ИИ с элементами самообучения. Это небо и земля в сравнении с тем, что было раньше! Уверяю вас, один такой робот стоит целого батальолна космодесантников. И при этом ему не нужны ни еда, ни сон, ни увольнительные.

— При всем уважении, профессор, но я вам не верю, — по-простому ответил Демид. Он разом отмел пылкие доводы ученого, будто смахнул со стола ненужный хлам.

— Позвольте переубедить вас, господин Зубов, — быстро заговорил Гинце. Он вскочил с места и забегал по кабинету, активируя голографические схемы. — К сожалению, в результате столь быстрого бегства с «Новой Москвы» действующим и полноценно готовым нам удалось вывезти лишь единственный экземпляр данной серии… Остальных роботов пришлось уничтожить.

Профессор замер, поникнув плечами. Было видно, каких душевных мук стоило ему уничтожение плодов его трудов, пусть даже и вынужденное.

— Но вы не беспокойтесь, — вновь оживился он, — вся техническая база и документация сохранились и скоро появятся другие модели данной серии. Производство можно наладить в кратчайшие сроки, были бы необходимые ресурсы и компоненты.

— Как скоро? — нахмурился контр-адмирал Зубов, которому был дан четкий приказ при-везти на корабль Самсонова именно партию роботов-охранников, а не одного. Времени в обрез, командующий требует немедленных действий. А тут целый завод разворачивать надо, чтоб наклепать нужное количество андроидов.

С другой стороны в разговоре с профессором Демид не мог скрыть презрения к страхам своего начальника, считая это недостойным для такого легендарного адмирала, коим был Самсонов.

— Нашему регенту почудилось, что его непременно попытаются убить не в открытом сражении, а именно в результате заговора, — хмыкнул контр-адмирал Зубов. — Так что Иван Федорович возжелал в срочном порядке поменять всю свою охрану из людей на роботов. Видно, совсем старик от страха голову потерял, раз готов жизнь доверить бездушным машинам. Того и гляди приступ паранойи случится, будет из-за угла призраков гонять по всему линкору…

— Примерно через месяц мы создадим еще двух или трех таких андроидов, — ответил на это профессор Гинце, отметив для себя реакцию молодого человека, когда тот говорил о Самсонове. В голосе Демида явственно слышалось неодобрение, граничащее с презрением. Видно было, что тот явно не привык к проявлениям слабости, тем более у командиров такого ранга, коим был командующий Черноморским флотом.

Профессор задумчиво побарабанил пальцами по столу. В его голове уже вырисовывался план, как использовать скептицизм контр-адмирала для продвижения своих целей.

— Однако, уверен, что и одного единственного робота нашему прославленному адмиралу-регенту будет достаточно, чтобы он почувствовал себя в безопасности, — с нажимом произнес Гинце, глядя Зубову прямо в глаза. В этом взгляде светилась непоколебимая вера в собственные слова.

— Он настолько хорош? Не шутите так, профессор, я этого не люблю… — Демид подался вперед, сверля ученого испытующим взглядом. Несмотря на молодость, контр-адмирал успел навидаться всякого и прекрасно научился отличать пустые обещания от реальных возможностей. — Вы можете показать мне его?

Интерес Зубова не укрылся от проницательного Гинце. Он понимал, что если сумеет убедить этого скептически настроенного офицера, то считай полдела сделано. Ведь Демид Александрович, судя по всему, пользовался немалым влиянием в окружении Самсонова.

Зубов, так же как и многие в космофлоте слышал о той попытке ликвидировать османского султана на его собственном флагмане, устроенной как раз таки одним из наших роботов. История о таинственной девушке-андроиде, в одиночку перебившей огромное количество янычар, вернее даже не янычар, а гвардейцев-силахдаров, облетела все уголки Империи. Кто-то воспринимал ее как сказку, кто-то — как пропагандистскую утку. Но были и те, кто верил или хотел верить в существование настолько совершенного оружия.

Эта история тут же обросла легендами и небылицами, отчего Демид Александрович не отнесся к ней с должным вниманием и по-прежнему испытывал серьезные сомнения в возможностях современных роботов. Слишком часто за красивым фасадом скрывалась убогая начинка, годная лишь на парады и презентации. Боевая практика безжалостно развеивала мишуру и блестки, обнажая суровую реальность.

— Конечно-конечно, — засуетился старик, ходя из угла в угол. Гинце явно обрадовался возможности продемонстрировать свое творение в действии. Он то и дело поправлял очки, словно боясь упустить малейшую деталь реакции собеседника. — Я сейчас же прикажу сотрудникам привести его, а вернее ее сюда…

По коммуникатору он тут же связался с лабораторией, приказав привести экземпляр, о котором шла речь. В голосе Гинце звучало плохо скрываемое нетерпение, даже самодовольство. Казалось, он вот-вот лопнет от распирающей его гордости.

— Значит, данный робот имеет женское обличье? — переспросил Демид Александрович. — Я слышал, что на галере султана Селима навела шороху именно девушка-андроид. Это такая же модель?

— Модель та же, но обличье будет другим, — утвердительно кивнул профессор, что-то продолжающий печатать в своем компьютере. Пальцы Гинце порхали над клавиатурой со сноровкой опытного хакера, вызывая каскады строчек и формул на экране. — И кстати, именно на новой внешности данного андроида зиждется моя уверенность в том, что адмирал-регент будет чувствовать себя в абсолютной безопасности…

Последние слова профессор произнес с особым значением, многозначительно поглядывая на Зубова поверх очков. В этом взгляде читался какой-то намек, словно Гинце знал нечто, не доступное простым смертным.

— Не понимаю, — замотал головой Демид. Он терпеть не мог недомолвки и загадки, предпочитая ясность и четкость, как в словах, так и в делах. А профессор, казалось, нарочно говорил обиняками, нагнетая интригу.

— Сейчас все поймете, — загадочно улыбнулся Густав Адольфович. Его улыбка отдавала чем-то мефистофельским, словно он вот-вот явит миру некую дьявольскую хитрость. Весь его вид буквально кричал: «Ох, и удивлю я вас сейчас, голубчик!»

А уже через минуту в кабинет вошла она, при виде кого контр-адмирал Зубов действительно вскочил с места и открыл в растерянности рот. Не веря своим глазам, Демид протер их, но видение не исчезло.

— Ваше Высочество… — только и смог вымолвить потрясенный Зубов, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Перед ним стояла великая княжна Таисия Константиновна, младшая дочь покойного императора, которая сейчас должна была находиться в своих покоях во дворцом комплексе. Или… это не она?

<