Адвокат вольного города 12

— Гм. Действительно, странные. Ну, мне надо…

— Вот я и не спрашиваю, — усмехнулся он. — Задачу понял, будут Вам макры. Кроме того докладываю, строительство идёт семимильными шагами. Ещё бы, клан строителей впервые сталкивается с тем, что насыпь не надо сооружать.

— А Чуй дал охранение? Казаков?

— Де Жерс дал. Четыре группы франтирёров.

— Тоже ничего. А здоровье Ваше как?

— Сейчас договорю с Вами и иду этим заниматься. Массаж, растирание кремами, обёртывание.

— А можете у них спросить кое-чего. Тут у человечка проблемы с печенью, какие-то серьёзные.

— А что за заболевание?

— Блин, не запомнил. Что-то вроде цирроза, наверное.

— Спрошу, чем они могут помочь. А у кого проблемы? Тайлер?

— Нет. Как ни странно, наши конова… то есть, доктора его недавно щупали, печень крупная, но пашет как паровоз. Нет, проблемы у одного высокопоставленного и не очень-то здорового человека.

— Постараемся помочь, раз уж он дорог Вам.

…

Потом набрал начальнику Бийской полиции.

— Мы с Вами часто общаемся в последнее время, Андрей Савельевич.

— Я только за, — полицейский что-то со вкусом жевал, — мне каждый раз выгода. В последний раз, опять-таки, Вы вели себя спокойно, культурно так, не матерились, пистолетом не махали, в подарок ружьишко купили. Для него это небольшая услуга, а так и я свою оплошность по июлю закрыл, и Вы свой странный суд с англичанами получили. Что в этот раз? Снова кто-то в суд подаёт?

— Нет. Появился потенциально проблемный человек. Зовут Манька.

— Знаю его, точнее слышал, — тон полицейского изменился. — Он человек опасный, но предъявить ему мы ничего не можем.

— Интересно девки пляшут. И что он за человек?

— Официально только одна судимость. Неосторожное убийство по малолетке. А дальше… Вообще-то он как минимум четырёх человек убил у себя в тайге.

— Ну, это же преступление? Или раз в тайге, тогда можно?

— Аркадий Ефимович, я Вас прошу… Вы же понимаете, что мы связаны в своей работе правилами. Как минимум трупов нет. Знаете правило: нету тела…

— Да. «Нету тела — нету дела». Причём по правилам русского языка так не говорят.

— А по жизни — говорят. Он в страхе всю свою округу держит. Мы б его с радостью прижали, но он волчара матёрый, на понт не возьмёшь. Он угрожает, а потом жертвы заявление забирают. Эти вот, убитые, трое, они исчезли. У нас свидетель был, который видел, что их убили. А потом хоп и нет свидетеля. В его избе кровь и беспорядок. Но трупа нет. Жуть. Итого четыре и все формально считаются «без вести пропали».

— Ну, к гадалке не ходи, у него в Вашем управлении информатор. Иначе откуда бы он узнал про свидетелей?

— Мне от этого не легче.

— Ладно. Есть у меня один человек, спец по расследованиям.

— Экстрасенс? Маг, то есть?

— В некотором роде.

Глава 13 Проблема средней мотивации

Сегодня в штаб во дворце Юбы доставили новые кресла, которые мы выставили вокруг стола с картой.

Военные сидели степенно, спокойно, в их делах в кои-то веки наступило сравнительное затишье.

Впрочем, отсутствие боевых действий не означало, что они не готовились к новому витку войны.

— Господин генерал, нашлись какие-нибудь ногайцы?

— В западных районах две группы мародёров, нашли и пощёлкали.

— И всё?

Француз кивнул.

— Фёдор Иванович, ты сегодня главный источник информации. С небес было что-то видно?

— Ну, смотри, Аркадий Ефимович, Казгирей из рода Темсабуев, наш козырный претендент, дошёл до места назначения. Я полетал, покружил, но ничего непонятно.

— Орда стоит в столице ханства?

— Да, это видно. А как у него там дела, трудно сказать.

— Ну, мы отработали свою часть, теперь пусть он занимается захватом власти. Так сказать, карты мы ему раздали… А новых групп ордынцев или англичан по направлению к каганату нет?

— Я летал к ногайцам, сегодня не проверял. Но я что-то сильно сомневаюсь. Кого англичане могли пригнать, уже пригнали. Ты лучше со степняками в порту пообщайся.

— А что там?

— Нет, ты сам сходи и пообщайся. Они соль у торговцев покупают. Сидят, курят, плов варят. И говорят, что все ждут, когда эта катавасия закончится. Ханы не хотят с каганатом ссориться.

— Что? С чего это? Кто я для них?

— Не ты, а существующий порядок вещей. Юба каган, его может сменить другой каган. Хана сменяют хан и так далее. Те или иные стороны могут принять участие, дать воинов, даже убить. Но из расчёта, что в итоге…

— Я понял, хан сменит хана.

— Ну да. А сейчас с наскока не получилось, хотя, судя по рожам, они как в футболе, болели за ногайцев, не за вашу сторону. Теперь, когда вас… нас… не завалили, все из себя вежливые. Все вежливые, когда имеют дело с сильными. Когда у одной стороны есть пулемёты, все хотят с вами дружить, только не знают как.

— Типа, рейтинг англичан упал, с ними не хотят дела иметь?

— Ну, не так, чтобы не хотят. Но не уважают. Вся Степь видела, как англичане накинулись на Юбу и на молодого Бугуйхана и огребли. Да, мы играли от обороны и нечестно, стреляли из-за стен, нападали по ночам и из кустов. Но! Матч забывается, игра остаётся. Теперь англичан уважают несколько меньше, видят, что их хвалёную пехоту можно побеждать.

— Но не конницей, а пулемётами.

— Я и говорю, пулемёты всех восхищают. Оружие будущего.

— Выходит, прав Дмитрий Николаевич, — я посмотрел на атамана. — Ни к чему создавать конницу, если на передний план выходят пулемёты…

Фёдор равнодушно подал плечами.

— Ты просто пообщайся с людьми. Они не то, чтобы устали от войны, она же их не затрагивает… Но на ногайцев перестали ставить. У Мерчант Адвентурез проблемы с финансами с тех пор, как кто-то сжёг их самый большой склад в Степи. Было такое?

— Было.

— К тому же некоторые из них вспомнили, как ты выпустил пленных степняков из рабства Вьюрковского, даже реабилитацию им провёл за свой счет.