Вот уже битый час, как молодой человек по имени Арт Браун, пытался доказать своему адвокату - пожилому мужчине, лет шестидесяти, что не совершал того, в чем его обвиняют. Но мистер Сэм Гроу - адвокат Арта, равнодушно смотрел в затемненное и чуть грязноватое окно тюрьмы, выходящее на шумную магистраль. Наконец, он повернул голову в сторону своего подзащитного и устало произнес:

– Послушайте, Арт. Я дал слово мэру Брауну - вашему дяде, что вытащу вас отсюда, но вы должны мне помочь.

– Все что в моих силах, мистер Гроу...

– Итак, начнем сначала. Против вас выдвинуто обвинение в убийстве четырех человек, поэтому я должен знать, что произошло на самом деле и как вы умудрились попасть в эту, с моей точки зрения, странную цепь событий?

– Но я действительно никого не убивал! Не знаю почему, но когда погибали эти люди, я совершенно случайно оказывался рядом.

– Однако вы были знакомы со всеми этими людьми, не так ли мистер Браун?

– Да. Это так. Кроме одного...

– Арт, я хочу услышать правду, а не странный лепет о перемещении во времени. Я не большой любитель фантастики, но, даже если допустить, что я вам поверю, боюсь, судья и присяжные сочтут вас умалишенным.

Молодой человек поник головой.

– Не знаю, что в вашем случае лучше, - продолжал адвокат, - электрический стул или психушка. Причем пожизненно. Но моя задача оправдать вас, поэтому я требую от вас только правду.

– Я говорю чистую правду!
– у Арта на глазах навернулись слезы.
– Почему, когда лжешь, тебе все верят, а говоришь правду - и тебя тут же обвиняют во лжи?!

– Давайте мы не будем пускаться в философские рассуждения, - поморщился адвокат.
– Поступим следующим образом. Я включу диктофон, а вы мне расскажите все с самого начала. Прошу, у меня мало времени.

– Одно условие, - попросил Арт.

– Какое?
– спросил адвокат, доставая из большого портфеля планшет.

– Обещайте, что не будете меня перебивать ...

. . .

'Ты разочаровался в своей жизни? Ты думаешь, что судьба обделила тебя? Ты уверен, что достоин большего? Так знай, мы - твой единственный шанс изменить жизнь. Ты готов вернуться в прошлое, чтобы изменить будущее? Тогда звони прямо сейчас!'...

Приглушив звук телекома, довольно грузная женщина в инвалидном кресле, громко крикнула:

– Арт!.. Арт!..

В комнату не спеша вошел мужчина, вытирая руки о бумажное полотенце:

– Что опять случилось?
– спросил он.

Прикоснувшись к сенсорной панели, женщина медленно развернула инвалидную коляску в сторону мужа и раздраженно произнесла:

– Где тебя носит? Легче смерти дождаться, чем тебя.

Мужчина бросил полотенце в утилизатор и раздраженно заметил:

– Нэн, я не могу, как собачонка, каждые пять минут прибегать на твой свист. У меня полно работы!

Женщина подняла кресло над полом и подлетела к мужу.

– Сядь!
– властно приказала она.
– Надо же, с собакой себя сравнил! В тебе просто поэт умер... Сейчас передавали одну рекламу. Я ее записала и хочу, чтобы ты прослушал.

Мужчина устало провел рукой по лицу:

– Позже послушаю.

– Нет, сейчас!

– взвизгнула Нэн.
– Это очень важно!

Поджав губы, она выразительно посмотрела на мужа.

Вздохнув, Арт с грохотом подвинул к себе стул и, усевшись на него, сложил руки на груди.

Женщина снова дотронулась до сенсорной панели коляски и из небольшого динамика раздался вкрадчивый голос:

'Ты разочаровался в своей жизни? Ты думаешь, что судьба обделила тебя?..'

С абсолютным безразличием мужчина прослушал рекламу и, когда она закончилась, произнес:

– Что дальше?..

Сдвинув на переносице довольно густые брови, Нэн тихо произнесла:

– Я хочу, чтобы ты отвез меня в это место.

– Зачем?
– удивился Арт.

Прищурив глаза, Нэн ответила:

– И ты еще спрашиваешь?! Когда сто лет назад, я сказала тебе: 'Да!', то даже подумать не могла, что буду влачить жалкое существование в этом кресле, считая каждую монету!

– Прости, но в своей инвалидности ты виновата сама!

Скривив губы, Нэн развернулась спиной к мужу и зло произнесла:

– Ты всю жизнь будешь припоминать мне тот день?

Налив себе воды, мужчина заметил:

– До тех пор, пока не объяснишь, почему, спустя всего лишь месяц после нашей свадьбы, ты завела себе любовника?

И он залпом выпил воду.

– Тебе не понять, - услышал он в ответ.

– А ты объясни так, чтобы я понял.

– Мне было скучно с тобой.

– А с ним весело? Поэтому, веселясь, ты спрыгнула с балкона пятого этажа прямо ему под ноги?

Нэн хохотнула:

– Я была пьяна.

– Это не повод!

– Еще какой повод, если любовник дает отставку...

Нэн презрительно посмотрела на мужа и добавила:

– Он бросил меня ради Эшли! Ради этой идиотки, которая считала меня своей подругой!..

Арт оперся руками о спинку стула:

– Нэн, я давно не питаю иллюзий, но мне очень хочется знать... Ты меня раньше любила? Пусть очень давно, но любила?

– Никогда!

– Так зачем вышла за меня?
– склонив голову набок, спросил он.

– Боже мой, - Нэн закатила глаза.
– И этот дебил еще спрашивает... Деньги! Ты был интересен деньгами!

– Жалеешь, что просчиталась?

– Я жалею только об одном, что не окрутила Роба...

Мужчина выпрямился и подошел к Нэн:

– Ты тогда чуть не погибла, а твой Роб просто перешагнул через тебя.

Нэн развернулась в кресле и раздраженно посмотрела на мужа:

– Так не погибла же! Но за те годы, что я сижу на этом 'троне', - и она со всей силы ударила кулаком по боковине кресла, - я поняла, почему ты не купил мне ноги.

– О чем ты говоришь?
– не понял мужчина.

– Ты специально не оплатил мне новые ноги, потому что только сидя, я не могла тебе изменять!

– Дура!
– лицо мужчины пошло пятнами.
– Ты даже не представляешь, сколько мне стоили твои операции по замене органов! Я до сих пор расплачиваюсь с банками! Ноги - это последнее, что было необходимо для поддержания твоей никчемной жизни! Знаешь ты кто? Пиявка, присосавшаяся к моему телу!