Адъютант императрицы
Шрифт:
— Неужели поддельный сенатский указ мог заставить взбунтоваться моих солдат? — мрачно проговорила Екатерина. — Что произошло бы, — тихо прибавила она, — если бы приказ был настоящий? — На один момент она, по–видимому, погрузилась в мрачные думы, в то же время перебирая что-то в памяти, а затем сказала: — Ушаков? Ушаков? Где я слышала это имя? Не связано ли это имя с похищением моей маленькой актрисы? Да, да, так оно и было.
Она резко позвонила в звонок и приказала немедленно позвать Потемкина.
Через несколько мгновений последний уже находился в кабинете императрицы. Когда он увидел генерала
— Не называл ли ты мне, Григорий Александрович, имени подпоручика Ушакова? — спросила Екатерина Алексеевна.
— Это был доверенный князя Орлова, услугами которого он воспользовался для похищения актрисы Леметр и который играл роль наперсника подпоручика Василия Мировича, ее возлюбленного.
— Так, так! — воскликнула государыня. — Теперь повторите, генерал, что сделал этот Ушаков, — приказала она Бередникову.
Генерал еще раз рассказал события ночи.
Потемкин сначала слушал спокойно, затем начал выказывать беспокойство, и, когда наконец генерал сообщил об убийстве несчастного Иоанна Антоновича, он громко вскрикнул, схватил руку Бередникова и, испуганно глядя на него, спросил:
— Но где же был Ушаков, который имел приказ арестовать Мировича, прежде чем он совершит попытку привести в исполнение свой безумный план?
— Сегодня утром, — ответил Бередников, — получено известие, что его труп найден в Неве, это было в то время, когда я покидал крепость, чтобы отвезти сюда Мировича.
— Ужасно! — воскликнул Потемкин. — Этого я не хотел… Я думал привести все к благополучному концу, но мои благие намерения разбились о дьявольскую хитрость!
— Чего ты не хотел? — строго спросила Екатерина. — Признавайся во всем, так как дело слишком серьезно.
— Я прошу милостиво простить меня, — сказал Потемкин, становясь на колени перед Екатериной, — я уже сказал вам, что вырвал у Ушакова тайну о намерении князя Орлова похитить актрису. В то же время я узнал и о заговоре с целью освобождения Иоанна Антоновича, нити которого находились у князя Орлова. Мне хотелось дать вам, ваше императорское величеств о, доказательства этого предательства и обезвредить заговор. Я дал Ушакову приказ арестовать Мировича накануне исполнения его плана, и тогда все окончилось бы благополучно. Я слишком мало ценил коварство того, с кого хотел сорвать маску! Ушаков умерщвлен, и ужасный приказ офицерами был с кровавой точностью приведен в исполнение.
— И на мое имя, — глухо проговорила Екатерина, — страшным пятном падет эта кровь, как и кровь другого, — тихо прибавила она, — в которой мой сын требует ответа, воспоминание о которой заставляет меня опускать перед ним голову и из которой восстало грозное привидение в виде Пугачева. Но все равно, — выпрямляясь, воскликнула она, — я должна все знать, как бы от этого ни страдало мое сердце.
Она снова позвонила и приказала позвать к себе князя Орлова и в мрачном молчании, подперев рукой голову, ожидала его прибытия.
Потемкин стоял возле нее со скрещенными руками. Он чувствовал, что настал решительный момент. Затеянная им игра, при помощи которой он думал разом уничтожить своего врага, могла стать роковою и для него.
Накануне вечером Орлов, покинув Зимний дворец, мчался в Гатчину, где уже
надеялся найти Аделину. Он не сомневался, что ему будет нетрудно овладеть красавицей. Что значил в сравнении с ним бедный, ничтожный офицер?! И легкое сопротивление, ожидаемое им с ее стороны, придавало всему приключению большую пикантность.Однако, к своему немалому удивлению, он узнал, что Аделина не приехала в Гатчину; он прождал ее часть ночи, снедаемый нервным нетерпением, посылал гонцов на дорогу, но ни один не принес ему желанного известия.
Рано утром Григорий Григорьевич отправился обратно в свой дворец и, прибыв, приказал позвать кучера, который был выслан для похищения Аделины, но оказалось, что тот не возвращался. Беспокойство князя возрастало. Слуги трепетали от его грозных окриков, пока он наконец не успокоился, выпив три бокала шампанского с ромом, и не погрузился в тяжелый сон.
Его разбудил приказ императрицы явиться к ней. Лишь с трудом Орлов припоминал вчерашнее, но, когда это удалось ему, Григория Григорьевича снова охватила бешеная ярость, тем более что доложили — кучер все еще не возвратился.
Князь поспешно оделся и сел в карету. Мысли проносились в голове в диком беспорядке, но над всеми ними господствовал все возраставший гнев на чью-то таинственную власть, осмелившуюся препятствовать его воле.
Проходя по приемной императрицы, князь Григорий Григорьевич увидел Аделину, испуганно поднявшуюся со своего места у окна при его входе. Смущенно и вместе радостно глядела она на него; его появление и растерянный вид подали ей надежду, что императрица, узнав о причинах всех ее страданий, зовет теперь князя к ответу.
Орлов остановился на мгновенье, его лицо стало еще бледнее, он стиснул зубы, как будто хотел удержать готовое вырваться проклятие; затем быстро повернулся и вошел в кабинет императрицы.
При его появлении Екатерина поднялась, но в испуге сделала шаг назад, увидев на его лице следы бессонной ночи и дикого, необузданного гнева. Потемкин подвинулся к государыне, как будто хотел защитить ее. Орлов пристально смотрел на государыню; он не поклонился ей и, по–видимому, совсем не замечал Потемкина и Бередникова.
— Ваше императорское величество! Вы изволили приказать позвать меня, — сказал он с угрозой в голосе, — я пришел.
Императрица успела овладеть собой; гневно сверкнув глазами, она подошла к князю и проговорила:
— Вы должны оправдаться, князь Григорий Григорьевич, так как против вас возводятся тяжелые обвинения!
— Обвинения? — воскликнул Орлов. — Но кто же обвинители?
— Факты говорят против вас кровавым, ужасным языком, — ответила Екатерина. — Вы приказали похитить актрису Аделину Леметр и отвезти ее в Гатчину.
— Я уже догадался, — возразил Орлов, — что какой-то коварный негодяй похитил девушку и привез сюда.
— Чтобы спасти ее от насилия, — проговорила Екатерина. — Затем, вы знали о заговоре, целью которого было возведение на престол Иоанна Антоновича, и отдали находящемуся здесь генералу жестокое распоряжение, в силу которого была пролита благородная кровь отпрыска Петра Великого. Это — разбой, убийство и предательство, и на меня падает вина за это убийство, так как мир и история обвинят государыню за поступок ее слуги.