Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

— Какой волнующий момент, — сказал профессор. — Вы понимаете? Эти осколки впервые собраны вместе за четыре тысячи лет.

Он вытащил из ящика большую лупу и принялся разглядывать проступившее изображение.

— Здесь изображены небольшие горы и берег озера. Нам нужно сфотографировать ее, загрузить изображение в компьютер и попытаться найти соответствие с современным ландшафтом этих мест.

Что он и сделал. Пока Афанасий и его друзья приходили в себя после погони и пили ароматный чай, приготовленный Алией Ахметовной, профессор запустил программу поиска.

Вскоре компьютер выдал результат.

— А ведь я знаю, где это! — возбужденно воскликнул Кемаль Маратович. — Это побережье озера Балхаш, на юго-востоке Казахстана. Все сходится. Гробница расположена под землей на равнине неподалеку от озера. Где-то в тех краях сейчас работают археологи из нашего музея. У них есть роботы и специальная техника. Я сообщу им немедленно…

— Мы отправимся туда сами, — сказал Афанасий.

— А стоит ли, Афанас? — возразил Кеша. — Профессор свяжется с учеными, они сами все откопают. К чему рисковать? Вдруг там объявятся циркачи?

— Мы должны ехать сами, — сказал Афанасий. — Я не могу спокойно сидеть и ждать результатов. Речь идет о жизни моей мамы. А «Золотой треугольник» там не появится. У них нет карты, а у нас она есть.

— Я тоже так думаю, — произнесла Ирина, — мы должны присутствовать при раскопках. Ведь это такое событие. Я потом не прощу себе, если не увижу гробницу Альдаира. Особенно после того, что пришлось пережить.

— Особенно потому, что там припрятаны сокровища, — добавила Айгуль. — Вот разживемся.

— Твои воровские замашки выводят меня из равновесия, — сказал Кеша.

— Но они уже столько раз выручали вас из беды, — хихикнула Айгуль.

— Это верно, — не мог не согласиться Афанасий. За обломок Айгуль расплатилась с Манкуртовым карточками, украденными из сейфа Фокусника. Но значит ли это, что такое поведение оправданно?

В кабинете Кемаля Маратовича прозвучал сигнал видеофона. Профессор взглянул на дисплей.

— Незнакомый номер, — недоуменно произнес он. — Кто бы это мог быть?

Старик прикрыл каменную табличку газетой, попросил гостей выйти из комнаты, чтобы не попасть в поле зрения видеоустройства. И ответил на вызов.

Большой экран на стене засветился.

На нем возникло лицо Полины Гелельс.

— Вы?! — воскликнул Кемаль Маратович. — И у вас хватает наглости звонить?!

— Не сердитесь, профессор. Хотя бы в память о наших прошлых совместных экскурсиях.

— В те времена я еще не знал, что вы преступница.

— Скажите лучше, не у вас ли остановились брат и сын Анастасии Никитиной? Ну и эти две девчонки, что их сопровождают.

— С чего вы взяли?

— Не так давно я общалась с вашей супругой. Она думает, что мы с вами все еще дружим. Алия Ахметовна рассказала, что днем в вашем доме были гости и что они приносили с собой какие-то каменные обломки.

— Вот ведь наивная женщина! — воскликнул Кемаль Маратович. — А вы воспользовались ее простотой.

— Да вы и сами хороши. Связались с шайкой малолетних преступников. Вы в курсе, что они сегодня обокрали особняк моего хорошего знакомого? Где они сейчас?

— Я не сказал бы вам, даже если бы знал.

— Ну, считайте, что я поверила вам на слово, профессор. Удрать из города незамеченными они все равно не смогут. Я буду следить за космопортом и вокзалами. А если увидите их раньше меня, передавайте привет.

И Полина отключила связь.

Афанасий и его друзья вернулись в кабинет.

— Вы все слышали? — спросил Кемаль Маратович. — Вас ищут.

— Она следит за космопортом! — воскликнул Кеша. — Как же мы выберемся из Алматы?

— Профессор, а долго добираться до этого места? — Афанасий кивнул в сторону карты.

— Пару-тройку часов, — ответил Кемаль Маратович. — Вот только на аэромобиле до него не доехать. Слишком далеко. Нужно лететь на более мощном транспорте.

— В том-то и дело, — кивнул Кеша, — на чем мы туда полетим, если путь в космопорт для нас закрыт?

— Нет ничего проще, — сказал Кемаль Маратович. — Я попрошу Оскара и Марину. Они доставят вас до места.

— На своем старинном самолете? — с сомнением произнес Кеша.

— Он очень старый и не числится в официальном списке летательных аппаратов. Он даже находится не на территории космопорта, а в одном из ангаров на окраине города. Долетите за час, и Полина ни о чем не узнает.

— А мне нравится эта идея, — сказал Афанасий. — И когда можно вылетать?

— Утром, — сказал профессор, — а сейчас устраивайтесь-ка на ночлег. Алия Ахметовна уже приготовила вам постели.

* * *

Полина Гелельс выключила видеофон и повернулась к Мурене, Батону и Карлу Манкуртову, которые прислушивались к ее разговору с профессором.

— Дело сделано, — сказала Полина. — Теперь в космопорт они не сунутся, а обратятся за помощью к родственнику Усенбаева. Старик думает, я не знаю, что Оскар — пилот. Но Алия мне все уши прожужжала о своем племяннике. Так что вам остается только дождаться их вылета и проследить за самолетом.

— Добудем кучу золота и поделим на три равные части, — сказал Батон.

— Моя часть будет самой большой, — мрачно произнес Манкуртов.

— С чего это? — нахмурилась Мурена.

— Потому что я главный.

С этим они не стали спорить.

— А оружие в этом доме найдется? — поинтересовался Батон. — Я не привык отправляться в путь с пустыми руками.

— Испугался детишек?

— Не детишек, а Фокусника с его бандой. Что, если они попадутся нам на дороге?

— В подвале моего дома хранится целый арсенал, — сказал Манкуртов, — мы найдем там все необходимое.

И бандиты пошли собираться в дорогу.

* * *

Ранним утром Афанасий проснулся под пение птиц в саду Кемаля Маратовича. Ирина и Айгуль уже умывались, Кеша еще валялся в постели на веранде. Он еще не проснулся, пришлось Афанасию сдернуть с него одеяло. Алия Ахметовна накормила гостей вкусным завтраком. Она напекла для них лепешек с сыром и собрала в саду свежие яблоки. Мало того, она и в дорогу дала целый мешок гостинцев.

— На раскопках вас встретит Андрей, — сказал напоследок Кемаль Маратович, — он хорошо знает твою маму и поможет вам во всем. Если что, звоните в любое время.