Афера в Темную ночь

Писк прекратился, с висков будто тиски сняли… Боги! Получилось… Я уставилась на свою руку, обливающуюся кровью… Неужели я действительно перехватила лезвие? Пока болевой шок не вырубил меня, принялась судорожно штопать глубокий порез целительными структурами.

Подруга сидела на полу, тупо смотрела на собственный живот… Вряд ли я сильно ее ранила… Надеюсь! Плевать! Не до нее! Главное «бабки» больше нет!

— Так это… — атмосфера пропиталась болезненным ужасом, но после всего эмоционального давления, которое довелось сдержать сегодня, я не обратила на него внимания. Зато убитый горем тон щемил сердце. — Так это что… это все… был не сон?

На меня смотрели блестящие слезами глаза… А потом девушка рухнула в обморок.

…. — выругалась я, и направилась через задымленный коридор на лестницу. Хочу покурить! И сразу весь портсигар!

О, грань…

— Что здесь произошло? — ледяной тон инспектора Арклина заставил волосы на моем затылке зашевелиться.

От неожиданности, я едва не споткнулась и не полетела носом вниз. Сегодня у меня какой-то паршивый день?! Только не Ведомство! Только не сейчас! Только не на этих руинах! НЕТ!

29

* * *

Суровый взгляд держал на крючке. Только агенты Ведомства умели так смотреть — пронизывающе, с судейским превосходством, одним своим видом провоцируя преступника нервничать, суетиться и ошибаться в показаниях. Они производили правильное впечатление людей, способных в мгновение ока вывести тебя на чистую воду. Кто-то в большей, кто-то в меньшей степени. Обучали их там этому, что ли? В серой коробке напротив дворца? Честно, я бы тоже не отказалась от такого полезного навыка…

Но, как истинная кокетка, я могла лишь очаровательно улыбаться и с отчаянной бравадой демонстрировать самоуверенность, которой именно сейчас не было ни грамма! Кого это беспокоило? Предки, я обязана, во что бы то ни стало, потушить подозрения замороженной селедки!

Непосредственность, Фло! И непринужденность! Постарайся! Последний рывок! Любыми способами надо выгнать его отсюда! И до того, как подруга с нездоровой психикой очнется!

Ноги еще дрожали после схватки с «бабулей», блузка разорвана, и Арклин уже заметил многочисленные порезы, целительскую структуру…

Гордо пожав плечами, победно воззрела на мужчину в черной форме. Ну да, вот я какая целеустремленная! Тебя Бланш не пустила, а я здесь!

— Вы про дверь? — фыркнула и покосилась на груду трухлявых досок в гостиной. — Проявила настойчивость.

Деструктор прищурился. Верить мне он не спешил и неотрывно наблюдал за мной.

— Вам требуется целитель.

— Ах! — махнула ручкой деланно легкомысленно, — Пустяки, царапины. Просто неаккуратно применила бытовую структуру. К сожалению, я плохо ее помню, так что…

Виновато развела руками и достала портсигар из кармана. Гра-а-а-нь! Затянуться бы сейчас и выдохнуть напряжение, но нельзя! Аккуратно зажгла сигарету и вопросительно уставилась на Арклина:

— Так зачем вы явились, господин инспектор?

Темный взор потяжелел, и я едва не отшатнулась.

— Пришел выяснить, как себя чувствует мисс Майлок. Где она?

— Бланш отдыхает. Нам не стоит сейчас ее беспокоить.

— Понимаю, — после паузы кивнул маг. — Вы правы. Я подожду.

Но прежде чем он успел сделать шаг к дивану, застеленному пледом, я помотала головой и твердо заявила:

— В вашем присутствии нет нужды.

Ух! Как. На. Меня. Посмотрели.

Густая бровь медленно изогнулась, повеяло стужей, тонкие губы гневно сжались. Убеждена, сейчас он задается вопросом, как какая-то девка из бытовиков посмела перечить самому талантливому деструктору Регестора.

— Вам лучше уйти, — выпустила я облако дыма в сторону дверного проема.

Что бы он там обо мне не думал, а Бланш я им не отдам. Какая бы она не была — сумасшедшая или просто испуганная, убитая горем девчонка с уникальным, капризным даром! Да, возможно, я ошибаюсь, и с подругой не все в порядке, но так или иначе мы совладали с ее силой — вместе, вместе и разберемся, как поступить дальше. Без Ведомства, которого маленькая менталистка боялась пуще пауков… Поэтому стоять на страже второго этажа я решила насмерть. Если Арклин поймет, если догадается или увидит Бланш — случится катастрофа.

В момент превратившись из равнодушного чурбана в сочившегося ревностным ядом типа, деструктор двинулся ко мне.

— Может, отсюда лучше убраться вам? — наконец процедил он. — Мм? Я первым пришел мисс Майлок на помощь, пока вы прохлаждались в Берге, и лишь по долгу службы оставил ее ненадолго.

На щеках агента заиграли желваки, препятствие на пути к «любимой», в форме наглой зарвавшейся меня, маг собрался взять одним наскоком. Ага! Не выйдет! Я уперла руки в бока.

— Очевидно, я уже не в Берге, и теперь забота о Бланш — мое дело, а вы возвращайтесь на место службы!

Пока там еще кого-то из наших коллег не убили! Или мои карты балансов не выкрали!

Зря я подсказала ему, куда идти. В отличие от большинства моих знакомых мужчин, этот получать указания явно не любил. Да — редкий экземпляр, вымирающий вид. И без того бледное лицо служителя закона приобрело серый оттенок, в мыслях он уже помянул весь мой род. Я тут же выдавила виноватую улыбку, и как дура, удивленно похлопала глазками, изобразив непонимание причин его недовольства.

Но инспектор не купился, слишком фальшивыми получились мои кривляния, поэтому, отбросив приличия, я досадно поморщилась и раздраженно выдала:

— Бланш мне как сестра, и она не желает вас сейчас видеть. Не время для навязчивых ухаживаний, мистер Арклин! У моей подруги трагедия, а тут вы! Имейте совесть!

Вот меня и записали в персональные враги. Возгордиться, что ли?

— Вашего мнения никто не спрашивает, мисс Келерой!

— А я и не просила его спрашивать! — высокомерно зыркнула исподлобья. — Довольно издеваться над моей подругой. Чего вы добиваетесь своими прогулочками под ручку? Бланш — девушка серьезная, хотите разбить ей сердце? И не пытайтесь утверждать, будто влюбились в нее! В невзрачную беднячку с обычного завода? Вы? Первый деструктор империи, ветеран войны и начальник какой-то там особой службы? Очень смешно! Три ха-ха! Пусть моя Бланш стесняется сказать — я не постесняюсь! Вы не пара для нее, мистер Арклин! Люби вы по-настоящему, уже продвинулись бы чуть дальше походов в кафе-мороженое! Тоже мне, девочку нашли! Так что оставьте! Она устала от вас и вашего непонятного поведения! — ярости своей я уже не скрывала, а закончив, снова наигранно-любезно оскалилась.

Арклин смерил меня пристальным, сканирующим взглядом. И пусть поймет, что до этого над ним насмехалась! Плевать! Мимо меня ему не пройти!

— Вы слишком много себе позволяете, — с опасным придыханием начал он. — Отойдите с дороги, пока я не применил к вам силу.

— Ну уж нет, — выплюнула ему в лицо, вцепилась ладонями в поручни, упертым быком загородив проход. — Я не позволю вам нарушить покой Бланш! Она невинна, как ребенок, только что потеряла любимую бабушку и ничем не заслужила еще и ваше общество!