Аферист Его Высочества

Тем временем, приложившись к явленной и чудотворной иконе Казанской Божией Матери, Их Императорские Высочества прошли в собор и выслушали краткое молебствие. После чего вернулись к вратам святой обители и под клики «ура» уселись в экипаж.

– Значит, мы договорились? – приложился к ручке Амалии Федоровны Африканыч.

– Да, – тихо ответила фон Зюдофф.

– Тогда прощайте, до завтра, – прошептал Африканыч, поедая девицу взглядом.

– Прощайте, – так же шепотом ответила она.

* * *

Большая зала Дворянского собрания была набита битком. После троекратного «ура» губернатор Андриевский представил великим князьям губернского и уездных предводителей дворянства, судебных и прокурорских чинов, ректора университета и иных ученых мужей. После чего были представлены губернская и городская верхушка, гласные земства и Думы и некоторые именитые люди города.

– А Лихачев здесь? – тихо поинтересовался у губернатора Михаил Николаевич.

– Пока не вижу, Ваше Высочество, – так же тихо ответил великому князю Андриевский. – Сейчас дам команду его сыскать.

Команда была дана, но Лихачев не сыскался. Его попросту не было в Дворянском собрании.

– Его здесь нет, – виновато произнес Андриевский, глядя поверх головы Его Высочества. – Верно, болен.

«Вот вам и все казанские дворяне», – хотел было попрекнуть Андриевского его же словами великий князь. Но – промолчал. Не пристало представителю царствующего дома выказывать мелкое неудовольствие, да еще личного характера. Не к лицу…

После разговоров о железной дороге, строительство которой затягивалось из-за неимения средств в государственном казначействе, великие князья, отказавшись от обеда в их честь, изволили испить вместе с собравшимися чаю, после чего вышли на балкон и приветствовали милостивыми поклонами собравшуюся на Театральной площади публику. Та кричала «ура». Среди наиболее громко кричащих можно было видеть Африканыча, веселого от предстоящего свидания с Амалией фон Зюдофф, и Севу Долгорукова, побывавшего в зале Дворянского собрания и только что его покинувшего из-за невероятной в нем духоты. В Михайловское училище, куда после посещения Дворянского собрания повезли великих князей, ни Неофитов, ни Долгоруков не поехали.

– Хватит на сегодня, – заявил Африканычу Всеволод Аркадьевич, и аферисты двинулись к Долгорукову на Старогоршечную, где их с нетерпением дожидались Огонь-Догановский, Давыдовский и Ленчик.

– Ну, как? – спросили они, когда Африканыч и Сева вернулись.

– Все идет по плану, – ответил Сева. – Завтра Их Императорские Высочества посетят пороховой завод, а затем, надо полагать, Михаил Николаевич нанесет визит Лихачеву.

– А что, в Дворянском собрании Лихачева не было? – спросил Огонь-Догановский.

– Нет, – ответил Сева. – Андрей Федорович вообще не любитель шумных мероприятий и из дома выходит крайне неохотно. Сомневаюсь, что он посетил бы Дворянское собрание даже в том случае, если бы в Казань приехал сам государь-император. Скорее всего он готовится к завтрашнему визиту Михаила Николаевича. Ведь он наверняка собирается показать ему не только свое собрание картин, но и другие свои коллекции.

– Ну и что нам сейчас делать? – спросил Давыдовский.

– Ничего. Свои роли вы уже сыграли, – ответил Всеволод Долгоруков. – Завтра – заключительный акт с моим выходом в финале.

– Будем надеяться, что все пройдет, как задумано, – буркнул Огонь-Догановский.

– Будем, – коротко ответил Сева.

Глава 20. Сделка, или Счастье Лихачева

Этой ночью великому князю Сергею Михайловичу снилось, что он снова посещает училище имени его отца.

«Зачем? – задал он вопрос сопровождающему их губернатору. – Ведь мы уже здесь были?»

Но Андриевский молчал и лишь загадочно улыбался.

Они с отцом снова проходили вдоль выстроенных шпалерами учащихся, и девочки осыпали великих князей цветами. Одна из девчурок, с лицом маменькиной фрейлины графини Кудасовой, зло ощерившись, принялась хлестать букетом роз прямо по щекам Сергея Михайловича.

– Вот тебе, вот, – приговаривала она и дико хохотала. Вместо того чтобы унять ее, хохотал вместе с ней губернатор Андриевский; заливался смехом попечитель Казанского учебного округа Малиновский и просто заходился от хохота попечитель Михайловского училища профессор Осокин.

– Что вы делаете?! – возмущенно вскричал Сергей Михайлович и получил новый удар букетом по щеке.

– А ты не спи, не спи! – приговаривала ученица с лицом фрейлины Кудасовой. – Вставай, соня, вставай!

Сергей Михайлович прикрыл лицо руками и… проснулся.

– Вставай, соня! – снова услышал он голос, но он был уже не женский, а мужской и походил на голос отца.

Его Высочество убрал руки и открыл глаза…

– Вставай, уже половина шестого, – увидел Сергей Михайлович склоненного над собой отца. – А в шесть мы должны быть в городе.

Ночевали высокие путешественники на «Ярославле». И не потому, что в городе для них не было уготовано подобающего места. Было такое место, и даже не одно. Просто великие князья так свыклись со своим пароходом, что он уже казался им домом. А как справедливо говорится, в гостях хорошо, а дома – лучше.

На сегодня намечалось два официальных мероприятия: посещение порохового завода и смотр местных воинских частей. В семь утра Их Императорские Высочества были уже на заводе. Приняли, как и подобает, хлеб-соль, осмотрели заводские фабрики и откушали с управляющим завода чаю. Затем проехали в лагерь Второй пехотной дивизии, где великий князь Михаил Николаевич принял смотр войск, включая сводный батальон юнкерского училища и артиллерийскую бригаду. По программе предполагалось еще провести показательные учения артиллерийской бригады, но вместо этого Михаил Николаевич приказал вести себя на квартиру собирателя старины казанского помещика Лихачева. Губернатор Андриевский, все время сопровождавший великих князей, проехал вперед, дабы предупредить Лихачева о визите высоких путешественников.

Около одиннадцати часов утра экипаж с Их Высочествами Михаилом Николаевичем и Сергеем Михайловичем остановился возле небольшого двухэтажного дома на Ново-Комиссариатской улице.

– Мы надолго сюда? – спросил Сергей Михайлович отца.

– Нет, – коротко ответил Михаил Николаевич, выходя из экипажа.

Великих князей встречало все семейство Лихачевых.

– Рад, – пролепетал Андрей Федорович, пожимая руки Их Высочествам после того, как губернатор Андриевский представил его великим князьям. – Рад и несказанно осчастливлен вашим визитом ко мне. Прошу, – он отошел в сторону, пропуская вперед себя Михаила Николаевича и Сергея Михайловича, – прошу вас в мою скромную обитель.