After Ever Happy

– Вы серьезно? Черт, она ваша дочь, а он был вашим мужем… Я затих, вспоминая, что они не были в законном браке.

– Ей больно, а вы ведете себя как бессердечная стерва, и именно поэтому я не буду оставлять ее здесь с вами. Лиам не должен был позволять вам забрать ее.

Кэрол наклоняет голову назад с негодованием:

– Позволить мне? Она моя дочь!

Стакан в моей руке трясется, и вода плещется через края на пол.

– Может быть, вы должны поступить как Ноа и постараться быть рядом с ней?

– Быть рядом с ней? А кто будет со мной?

Ее бесстрастный голос срывается, и я просто в шоке, потому что женщина, которая как я был убежден, сделана из камня, крошится и облокачивается на прилавок, чтобы не упасть на пол. Слезы текут по накрашенному лицу, несмотря на то, что только пять утра.

– Я не видела этого человека много лет… Он оставил нас! Он оставил меня после обещания, обещания хорошей жизни! Ее руки ударяют с силой по столу, сбивая посуду на пол.

– Он солгал: он лгал мне, и он оставил Тессу и разрушил всю мою жизнь! Я никогда не могла даже смотреть на другого человека после Ричарда Янга, и он оставил нас!
– Она срывается на крик.

Когда она хватает меня за плечо и ее голова падает на мою грудь, рыдая и крича, и она так похожа на мою девушку, которую я люблю, что я не могу заставить себя оттолкнуть ее.

Не зная, что еще сделать, я обнимаю ее одной рукой и молчу.

– Я хотела этого, я хотела, чтобы он умер, -признается она, сквозь слезы. Я слышу стыд в ее голосе.
– Я ждала его, я говорила себе, что он вернется за нами. В течение многих лет я делала это, и теперь, когда он мертв, я не могу притворяться.

Мы долго простояли так, она плакала на моей груди, рассказывая мне, что она ненавидит себя, потому что она рада, что он мертв. Я не могу найти слов, чтобы утешить эту женщину, но впервые с тех пор как я встретил ее, я вижу разбитую женщину за маской высокомерия.

========== Глава 25 ==========

Тесса

После того, как Ноа просидел со мной несколько минут, он встал и потянулся:

– Я пойду взять тебе что-нибудь попить. И еда тебе тоже нужна.

Мои кулаки сжали его футболку, и я качнула головой, умоляя его не оставлять меня в одиночестве.

Он вздохнул.

– Ты заболеешь, если ничего не съешь в ближайшее время, -сказал он, но я знала, что победа была за мной. Ноа не был из тех, кто долго стоит на своем.

Последним, что я хотела, были еда и пить… Я хотела только одного: уйти ради НЕГО и больше никогда не возвращаться.

– Думаю, твоя мама сейчас устраивает нагоняй Гарри, -Ноа совершил неудачную попытку улыбнуться.

Я слышу ее крики, и, местами, звуки ударов на расстоянии, но я против того, чтобы Ноа оставил меня одну в комнате. Если я буду одна, он войдет. Вот, что он делает – он ловит жертву в момент ее бессилия. В особенности меня, которая была бессильна со времени нашей встречи. Я откинула голову назад на подушку и забыла про все: про крики матери, глубокий голос с акцентом, орущий на не. на заднем плане. Забыла даже приятный шепот Ноа у моего уха. Я закрыла глаза и погрузилась в кошмары и реальность, пытаясь понять, что из них хуже.

Когда я проснулась снова, солнце ярко освещало комнату через тонкие занавески на окнах. Моя голова стучала, мой рот был сухой, я была одна в комнате. Я увидела туфли Ноа для тенниса, стоящие на полу. После секунды мирного забвения, вся тяжесть последних двадцати часов нахлынула на меня, и я погрузила лицо в ладони.

Он был здесь. Он был здесь, но Ноа и мама помогли…

– Тесса, -произнес его голос, испугав меня и отпугнув все мысли.

Хотелось бы мне думать, что это был призрак, но я знала, что это не так. Я могла чувствовать его присутствие здесь. Я не хотела поднимать глаза, потому что слышала, как он вошел в комнату. Почему он тут? Почему он считает, что может подбросить меня, а после притянуть обратно, когда ему вздумается? Этого больше не произойдет. Я потеряла его и отца, и мне больше не нужно это чувство потери.

– Убирайся, -говорю я. Солнце исчезло, скрывшись за облаками. Даже солнце не хочет находиться рядом с ним.

Когда я почувствовала, как кровать продавливается под его весом, я не сдалась, а попыталась скрыть дрожь, проходившую по мне.

– Выпей немного воды.

Я оттолкнула холодный стакан, который появился около моей руки. Я даже не вздрогнула, когда услышала, что он упал на пол.

– Тесс, посмотри на меня, -и я тут же почувствовала его руки: холодные, с совершенно незнакомым прикосновением. Я начала вырываться.

Как бы мне не хотелось заползти на его колени и дать ему успокоить меня, я этого не сделала. И никогда не сделаю. Больше никогда. Я не могу больше и я не буду.

– Вот, -Гарри подал мне другой стакан воды со столика, этот не был таким холодным.

Я взяла его инстинктивно. Я не знаю почему, но его имя отдавалось эхом в моей голове. Я не хотела слышать его имя, тем более у себя в голове, ведь это было единственное место, где я была в безопасности от него.

– Ты выпьешь воды, -настаивает он мягко.

Молча, я поднесла стакан к губам. У меня не было сил отказаться от воды со злости, тем более что мне хотелось пить. За секунду я опустошила стакан, не отрывая взгляда от стены.

– Я знаю, ты злишься на меня, но мне просто хочется быть здесь ради тебя - лжет он. Все, что он говорил когда-либо – было ложью, и всегда ей останется.

– То, как ты вела себя, когда увидела меня прошлой ночью….-начал он. Я, почувствовав его взгляд на себе, но все еще не желаю смотреть на него.

– То, как ты закричала… Тесса, мне никогда не доводилось чувствовать такую боль, как тогда…

– Прекрати, - выкрикнула я. Мой голос звучал как-то иначе, не как обычно, и я начала сомневаться, проснулась ли я, или же это очередной ночной кошмар.

– Я просто хочу знать, что ты не боишься меня. Ты не боишься, не так ли?

– Это не из-за тебя, -я справлюсь. И это правда, абсолютная, правда. Он пытается сделать так, чтобы это была боль от нашего расставания, но вс. было из-за смерти отца, и я не могу более чувствовать эту душевную боль.

– Черт, -вздыхает он. И я догадываюсь, что он запустил руки в свои волосы.

– Я знаю, что не из-за меня. Это не совсем то, что я имел в виду. Я переживаю за тебя.

Я закрываю глаза и слышу гром где-то вдалеке. Он переживает за меня? Если бы это было так, вероятно, он не стал бы отправлять меня обратно в Америку одну. Я хотела бы, чтобы что-нибудь случилось по пути домой, чтобы он действительно стал переживать за меня.

С другой стороны, он, возможно, не хотел, чтобы его кто-либо беспокоил. Он был бы слишком занят, настолько, что ничего бы не замечал.

– Ты какая-то другая, детка.