Age of Tanks. Эпоха танков

Инженеры на Харьковском паровозостроительном заводе усовершенствовали идею Кристи. БT – быстроходный танк. У него была та самая подвеска, разработанная с учётом идеи американского инженера, и очень мощный по тем временам двигатель. Этот танк весил 11 тонн – вдвое больше, чем PzKpfw I. Но он был в два раза быстрее и мог разгоняться до 72 километров в час.

Лёгкий советский танк БТ-2

Первые советские танки в той или иной степени использовали наиболее удачные разработки западных машин тех лет. Так, лёгкий Т-26, производившийся с 1931 года, был создан на основе английского Vickers Mk E. Средний танк Т-28 с тремя башнями, считавшийся сильнейшим в мире на момент своего появления, был разработан в качестве аналога английских Vickers Medium Mark III, договориться о приобретении которых не удалось. Был ещё и тяжёлый пятибашенный Т-35, конструкция которого, как считают некоторые эксперты, частично копировала опытный британский A1E1 Independent.

В межвоенные годы в Великобритании было проведено много исследований как в сфере разработки бронетехники, так и в области её боевого применения. Была сформирована программа развития, в которой были определены основные типы танков: кавалерийские и пехотные. Первые – быстроходные и с лёгким вооружением, необходимые для быстрого проникновения в тыл противника и организации неожиданных атак. Пехотные – тихоходные, с тяжёлой бронёй, способной выдержать попадание ПТ-снарядов, и вооружением, способным уничтожать вражеские укрепления. Эта же типология, но с некоторыми уточнениями, использовалась и в СССР.

Чуть позже сформировался универсальный способ классификации танков по их весу. Лёгкими в СССР считались танки массой до 20 тонн. До Великой Отечественной войны они были главным средством усиления пехоты и кавалерии, их вооружали малокалиберной пушкой и пулемётом. Средние танки массой до 40 тонн создавались для развития успеха при прорыве обороны противника. Тяжёлые танки, весом более 40 тонн, предназначались для усиления общевойсковых соединений и прорыва сильно укреплённой обороны противника, а также для атаки укрепрайонов.

Михаил Ильич Кошкин, советский военный конструктор

Советский БТ был признан удачным лёгким танком. Сталин приказал руководству ХПЗ имени Коминтерна построить шесть тысяч таких машин. И потребовал подвергнуть их реальным испытаниям. В Испании в 1936 году началась гражданская война, и Сталин увидел прекрасную возможность обкатать БТ и Т-26 в боевых условиях.

Когда Гитлер услышал о танках Сталина в Испании, он отправил свои PzKpfw I им навстречу. Именно там впервые столкнулись в бою немецкие и советские танки. События в Испании показали, что танковые бои и столкновения танков с противотанковой артиллерией станут характерной чертой будущих войн. Это значило, что танк теперь нужен не только для поддержки пехоты и проделывания проходов в заграждениях противника.

Советские машины имели превосходство в огневой мощи, и это стало уроком для немцев. Но после того, как дым первых боёв рассеялся, инженеры обнаружили, что танки советского производства начинали гореть после попадания снарядов и пуль. Чтобы найти причину, разрушенные БТ отправили на Харьковский паровозостроительный завод имени Коминтерна. Ответственным был назначен начальник КБ танкостроения ХПЗ Михаил Кошкин. Проектирование новых моделей танков было его страстью.

Кошкин был гражданином Страны Советов, патриотом. Очень долго был на партийной работе. Он очень ценил и гордился дружбой с С. М. Кировым и Г. К. Орджоникидзе. Они были для Кошкина великим примером.

Голова Кошкина каждую минуту была занята инженерной работой, он прошёл большую практику по инженерной работе на различных заводах.

БT по праву считался гордостью Харьковского паровозостроительного завода. Но его двигатель и бак для горючего были недостаточно защищены, поэтому танк решили доработать.

Однако у Кошкина появилась идея создания совершенно нового танка, опережавшего все машины межвоенного периода. По данным ряда источников, днём ему приходилось продолжать модернизацию БТ, а по ночам – работать над революционным проектом нового танка. Он задумал сделать машину, экипаж которой был бы надёжно защищён. Броню было решено сделать наклонной, чтобы вражеские снаряды чаще рикошетили от неё. При выборе двигателя выбор пал на дизельную силовую установку, потому что дизельное топливо не так легко воспламеняется. И даже со всей своей бронёй и большой 76-мм пушкой танк должен был оставаться быстрым.

Кошкин работал день и ночь несколько лет. И только в 1939 году он передал проект Советской армии. Но первое, на что обратили внимание советские генералы, – это масса в 26 тонн, больше чем у двух танков БТ вместе взятых. И всё же опытные образцы, названные А-20 (колёсно-гусеничный) и А-32 (гусеничный), были отправлены на полигон. Победу одержал А-32, было решено начать его выпуск. Тогда же танк получил название Т-34.

Проект танка А-32 М. И. Кошкина, получивший название Т-34

Во время Финской войны танк Т-34 ещё не воевал, но испытания его уже проводились. Был такой механик-водитель испытатель Носик Николай Федорович, он работал в Московском военном округе, был личным механиком танка С. М. Буденного. Он участвовал в испытаниях этого танка. Он вспоминал, что на местности, где проходили эти испытания, был большой противотанковый ров, и ни один лёгкий танк не мог его преодолеть, все заваливались. Николай Федорович сказал, что на спор этот ров преодолеет. На склоне этого рва стояла огромная сосна, и лёгкие танки никак повредить её не смогли бы, а Носик подъехал к ней на Т-34, упёрся в неё и повалил. Ров обвалился, и Николай Фёдорович с лёгкостью проехал через него. Поскольку броня танка Т-34 была достаточно мощной, их также стали проверять при преодолении линии Маннергейма.

Незадолго до этого, летом 1939 года, Гудериан сформировал танковый кулак вермахта и отправил новейшие боевые машины на масштабные учения в Восточной Пруссии. У Германии, помимо PzKpfw I, появились PzKpfw II, III и IV, более тяжёлые и лучше вооружённые.

Глава IV Вторая мировая война: триумф «стальных монстров»

1 сентября 1939 года танки первыми вторглись на территорию Польши. Мало кто знает, что ударный железный кулак немецкой армии составили более 2 700 танков. Наступление остальной части вермахта должно было окончательно прорвать границу.

Одновременно с наступлением развернулась и пропагандистская кампания. Немецкие съёмочные группы были направлены на фронт, чтобы запечатлеть достоинства и неуязвимость танков. Однако немецкая пропаганда умалчивала о том, что у армии Польши тоже были танки. Польские войска завезли 900 танков из Франции и Великобритании.

17 сентября 1939 года в ответ на расширение немецкого влияния в Европе в Польшу вошли советские войска.

В своих мемуарах «Воспоминания солдата» Гудериан так описывает эти события:

«В качестве вестника приближения русских прибыл молодой русский офицер на бронеавтомобиле, сообщивший нам о подходе их танковой бригады. Затем мы получили известие о демаркационной линии, установленной министерством иностранных дел, которая, проходя по Бугу, оставляла за русскими крепость Брест; такое решение министерства мы считали невыгодным. Затем было установлено, что район восточнее демаркационной линии должен быть оставлен нами к 22 сентября. В день передачи Бреста русским в город прибыл комбриг Кривошеин, танкист, владевший французским языком; поэтому я смог легко с ним объясниться. Все вопросы, оставшиеся неразрешёнными в положениях министерства иностранных дел, были удовлетворительно для обеих сторон разрешены непосредственно с русскими. Мы смогли забрать всё, кроме захваченных у поляков запасов, которые оставались русским, поскольку их невозможно было эвакуировать за столь короткое время. Наше пребывание в Бресте закончилось прощальным парадом и церемонией смены флагов в присутствии комбрига Кривошеина». (Г. Гудериан «Воспоминания солдата», М.: Воениздат, 1954.)