Агент Фейри

Ради него мне придётся принять предложение Скарлетт. С помощью ЦРУ мы избавимся от Гренделя, может, даже сокрушим армию Благих с применением их оружия. Но тогда придётся давать ЦРУ информацию о фейри, и они не остановятся на списке, который попросили ранее. Они захотят знать, как найти портал в Триновантум. Согласится ли ЦРУ отложить эти знания и не применять на практике? Или они нанесут профилактический удар по фейри? Я представила армию агентов, которая марширует по Триновантуму с железным оружием. Кровавая баня, которая последует за этим, превратит весь Лондон в Гренделевское помещение для резни.

Я подумала о возможных сделках, которые могла бы заключить с ЦРУ. Вероятно, я могла бы выторговать мир в обмен на своё сотрудничество. Я могла бы контролировать поток информации, которая к ним поступает. Может, я сумею работать двойным агентом, давая им постоянные сведения о фейри и вербуя дополнительных союзников. Мне придётся поддерживать отношения с Роаном и постоянно врать ему, но он будет жить, и баланс будет восстановлен.

От такой перспективы меня тошнило, но в данный момент я не видела других вариантов. Без камня у меня не было настоящей силы, а если я нарушу слово, данное Гренделю, и нападу на него с оружием, это закончится катастрофой.

И тут зёрнышко плана пустило корни в моём сознании.

Глава 24

Я стояла в особняке Гренделя за закрытыми дверями в столовую. Сквозь дубовую древесину тихонько доносились разговоры, звон бокалов и смех.

Сейчас я была спокойна и приглушала свои сомнения с помощью старой психологической техники — глубокое дыхание и мысленное называние всех предметов вокруг меня. Я не могла позволить им почувствовать мой страх. Не сейчас.

Высоко подняв ногу, я пнула дверь. Та с грохотом распахнулась, и резкий звук оборвал разговоры. Все взгляды метнулись ко мне. Грендель сидел во главе стола, широко раскрыв глаза от удивления и держа в руке наполовину съеденную куриную ножку. Примерно две дюжины фейри сидели за столом вместе с ним, большинство из них было приспешниками Гренделя. Одна из них носила воронью эмблему Двора Снов. Это была пожилая женщина, с которой говорили мы с Роаном. Она приподняла бровь, вовсе не впечатлившись моим драматичным появлением.

Иделиса стояла возле Гренделя с опущенными глазами, не желая смотреть на меня. Её возвращение к Гренделю уже было вознаграждено свежим синяком на щеке.

Я уставилась на Гренделя с мрачной улыбкой.

— Грендель Уила Брок. Ты нарушил своё слово.

Грендель бросил куриную ножку, нахмурившись.

— Смейри явилась. И как же я нарушил своё слово?

— Ты обещал поддерживать Республику. Но ты подрываешь её, целенаправленно вредя нашим переговорам со Старшими Фейри. Полагаю, это делает тебя нарушителем клятвы и driushiud ki.

Я всё ещё не была уверена в точной трактовке этого выражения, но оно вызвало нужную реакцию. Все в комнате начали переговариваться. Когда фейри нарушал данное слово, это мгновенно давало власть тому, кому он дал обещание. В данном случае мне.

— Я не нарушал слова, — прорычал Грендель. — Я обещал поддерживать Республику пяти дворов. Но эта Республика не выпускала никаких законов, решений или приказов. И вскоре эта Республика перестанет существовать. Не может быть Республики пяти дворов, когда Двора Похоти уже нет. Это будет Республика четырёх дворов, а относительно этого числа я ничего не обещал.

Мужчины Гренделя, собравшиеся за столом, заулыбались, и в моём горле встал ком. Они уже знали. Роан находился со Старшими Фейри, и Грендель послал своих людей убить Роана — последнего оставшегося члена Двора Похоти.

Если они убьют Роана, Грендель свободен от своего обещания. Если он убьет Роана, я сдеру его склизкую шкуру с его тела, хоть с силами ужаса, хоть нет. Чистая ярость придаст мне нужные силы.

— Я лишь защищал народ Неблагих от их врагов, — он осмотрелся по сторонам, изображая воплощение невинности. — Я не нарушал клятву. И я не враг Неблагих. Настоящий враг Неблагих — это ты, грязнокровка.

— Чушь собачья.

— У меня есть свидетельница! — взревел он.

Воцарилась тишина, и я задержала дыхание.

Он шлёпнул Иделису по заднице.

— Эта женщина находилась при Владычице Ужаса. И прошлой ночью она через дверь подслушала, как эта грязнокровка говорила с человеческим агентством и пообещала, что будет работать как шпион среди нас. Кассандра Уила Брок пообещала им информацию и пленников. Взамен она попросила, чтобы они убили меня и дали ей железное оружие.

По комнате прокатились шепотки, пока обедавшие переговаривались меж собой. Я бросила яростный взгляд на Иделису, которая не смотрела мне в глаза.

— Настоящий враг — это ты, — сказал Грендель. — Тебя надо арестовать и судить за измену.

Я гневно уставилась на Иделису, скривив губы.

— Иделиса Уила Брок. Ты предала моё доверие. Тебе правда не стоило этого делать.

Она встретилась со мной взглядом, раскрыв рот. Я показала на неё со зловещей улыбкой на губах.

Её глаза выпучились, переполнившись ужасом, и она испустила вопль. Она рухнула на пол, и её юбка окрасилась мочой. Её тело дрожало, глаза оставались широко распахнутыми, и она что-то невнятно лепетала.

В комнате воцарилось потрясённое молчание.

Я опустила руку.

— Если кто-то из твоих людей думает, будто сможет арестовать меня, они могут ожидать, что будут весьма схожим образом дрожать от ужаса.

Несколько секунд никто не шевелился.

Затем Грендель издал низкий, издевательский смешок.

— Мне не нужно, чтобы они делали за меня грязную работу, — он поднялся. — Я сам тебя убью.

— Тогда ты дважды нарушишь данное тобой слово, — прорычала я.

— Я пообещал использовать свои магические силы лишь против тех, кого считаю врагами Неблагих. И после того, что рассказала мне Иделиса, я считаю тебя, грязнокровка, врагом Неблагих.

Он с усмешкой поднял руки. Его улыбка дрогнула, и я ощутила первые искорки победы. В таких ситуациях друзья приходились очень кстати.

Буквально за несколько минут до моего входа в зал Иделиса подлила зелье Сиофры в кубок с вином Гренделя. Оно сделало свою работу и лишило Гренделя его способностей.

Я склонила голову набок.

— Ну? Если я враг Неблагих, тогда что же ты не используешь против меня свои способности?

— Что ты со мной сделала?

Я бросилась на него. Его глаза широко распахнулись, и он попытался вытащить меч, но его движения были неестественно медленными. Я впечатала кулак в его лицо, сломав его нос. Затем стиснула его рубящую руку как тисками и скрутила, пока он не заорал от боли. Пинок в живот отбросил его к стене, и в его мутных глазах проступила паника.

Иней покрыл всю комнату, когда на моих руках появились когти, а клыки удлинились, задевая язык. Я пошла вперёд и схватила его за горло; его огромное тело ощущалось лёгким как перышко. Я шарахнула его головой о стену.

— Что ты со мной сделала? — простонал он.

— Ты пообещал использовать свои магические способности против врагов Неблагих, Грендель, — прошептала я в ответ. — Но ты не можешь сделать это, если твои способности исчезли.

Его глаза выпучились, и я улыбнулась ему, сверкнув заострёнными зубами.