Агент Фейри

— Спасибо! — я знала, что стоит оставить ей чаевые, но уже сто лет не имела при себе налички. Так что вместо этого я неловко улыбнулась ей и закрыла дверь.

Я плюхнулась на кровать и сняла крышку с подноса. В мои ноздри тут же ударил запах стейка — сытное мясо и розмарин, а также гарнир из жареной картошки со сливочным маслом.

У меня потекли слюнки. И всё же я не собиралась набрасываться на еду, пока Роан сам не подтвердит, что заказал её. Я сидела на кровати со скрещенными ногами, истекая слюной, пока в дверь не постучали во второй раз. На сей раз я соскочила с кровати и посмотрела в глазок.

По ту сторону стоял Роан, и я открыла дверь.

Я широко улыбнулась.

— Ты случайно не заказывал мне поздний ужин?

— Заказывал. Я чувствовал твой голод из соседней комнаты, — на мгновение его взгляд скользнул по моему телу, задержавшись на обнажённых ногах, а потом его глаза снова сфокусировались. — Почему ты не ешь?

— Просто убеждаюсь, что это не ядовитый подарочек от Сиофры, — я поспешила к кровати и плюхнулась на неё, чтобы разрезать стейк. Я принялась жевать первый кусочек, и роскошное мясо как будто таяло на языке.

— Первое собрание совета Неблагой Республики только что закончилось, — Роан говорил устало. — Было непросто. Напряжение между дворами очень сильно, и они не могут прийти к согласию ни в чём. Но мы послали весточку Генералу Борво, который руководит Неблагой армией. Мы думаем, что он примет наше коллективное лидерство.

— Политика требует времени и терпения, — сказала я.

— Ага, и того, и другого у меня отнюдь не в избытке, — его тон казался обеспокоенным. — Пообещай мне, что будешь беречь себя, пока меня не будет рядом.

Мой живот скрутило. Я уставилась на него, проглотив стейк.

— А ты куда-то уезжаешь?

Он сел рядом со мной на кровати, его лицо было серьёзным.

— Я должен отправиться в Триновантум. Мне надо поговорить с Королём Старших Фейри, Эбором.

Я набрала на вилку немного картофеля и стейка.

— Всего лишь быстрая встреча?

Он потёр шею сзади, глядя в пол.

— Боюсь, что нет. Это будет сложная миссия.

Я быстро расправлялась с едой.

— В чём дело?

— Власть Неблагих над Триновантумом шаткая. Большая часть армии Благих только что пересекла границу и вошла в Хоквудский Лес.

Я замерла, так и не дожевав то, что было во рту. Потом проглотила.

— Но ты сказал, что это не будет проблемой. Что Старшие Фейри не дадут им пересечь лес.

— В настоящий момент Король Эбор позволяет им маршировать через лес.

Я сделала большой глоток вина, чтобы успокоить нервы.

— С чего бы ему это делать?

— Старшие Фейри никогда не были в хороших отношениях с Неблагими. До того, как мы пришли в Триновантум, эти земли принадлежали им. Мы завоевали большую их часть. Легко забыть, что они не наши союзники, ведь они помогли нам свергнуть Огмиоса. Но теперь, когда его больше нет, нет и союза. Мне надо поговорить с Королём Эбором и убедить его, что в его же интересах сотрудничать с нами в войне против Благих.

— И это обязательно должен быть ты?

— Я много лет жил со Старшими Фейри. Они доверяют мне.

Я осознала, как сильно буду по нему скучать.

— И долго тебя не будет?

— Будем надеяться, всего несколько дней. Ты сможешь поддерживать союз во время моего отсутствия?

— Ты хочешь, чтобы американка-пикси поддерживала союз Неблагих фракций, которые затаили тысячелетия обид?

— Ты была со мной на большинстве встреч. Неблагие теперь знают тебя как лидера.

— Я постараюсь изо всех сил, но я не знаю этот мир так, как все остальные. Полагаю, Бранвен и Нериус помогут мне.

Роан покачал головой.

— Не Бранвен. Она отправляется в лагерь Благих возле крепости Сингето.

Я широко раскрыла глаза.

— Что? В лагерь Благих?

— Она вызвалась добровольцем. Она пытается найти информацию о нынешнем расположении оружейной Балора. Она говорит, что будет в безопасности, работая в тени.

Я протяжно выдохнула.

— Мне очень не нравится, как это звучит, — я прищурилась, уставившись на Роана, и желание защитить расцвело в моей груди. — Насколько опасна твоя миссия?

Он протянул руку, ласково погладив меня по щеке, и его лёгкое как пёрышко касание электризовало мою кожу.

— Настолько же опасна, насколько и всё остальное в этой войне. Ты сможешь чувствовать меня через нашу связь.

Я бросила вилку на тарелку, затем подняла руку и прикоснулась к его ладони.

— Мне не нравится идея разлуки с тобой, — я и не осознавала, насколько правдивы эти слова, пока они не слетели с моих губ.

— Но если со мной всё же что-то случится, ты должна покинуть Лондон, ладно? Возвращайся в Америку.

Моё сердце сжалось от его слов.

— Не говори так. Просто возвращайся невредимым. Потому что в противном случае у меня появится длинный список людей, которых нужно запытать до смерти, а я предпочла бы этого не делать.

— Твои проявления любви весьма жестоки, да?

Я улыбнулась.

— Может, мне нужен ты, чтобы моя жестокая натура успокаивалась, — я откинулась на кровать, и шёлковая ночнушка задралась на бёдрах. Роан тихонько зарычал. Его взгляд медленно поднялся по моим бёдрам, пожирая глазами, и его радужки сверкнули золотом. — Меня так и подмывает попробовать, вдруг удастся уговорить тебя остаться.

Роан подвинулся ближе ко мне, его действия были нечеловечески проворными. Мои колени сами собой раздвинулись, и Роан оказался между ними, сжимая мою талию. Когда он провёл носом по моей шее, я выгнулась навстречу.

Тепло его тела согревало меня, и я провела пальцами по его мускулистой спине.

— Роан? — я подумывала прямо сейчас сказать ему, что готова быть его парой навечно, но что-то меня остановило. Я не могла допустить, чтобы ощущение его сильного тела на моём затмило мои суждения.

— Да?

Я с трудом сглотнула.

— Береги себя, хорошо?

Он удерживал мой взгляд, и его глаза сделались янтарными. Затем он прижался к моим губам в обжигающем поцелуе. Жидкий огонь разнёсся по моему телу, когда я обхватила его ногами.

Но поцелуй закончился так же быстро, как и начался, и Роан отстранялся от меня.

— Мне пора.

Когда он встал с кровати, я ощутила разлуку с ним как сильную ноющую боль в груди. «Береги себя. Я не хочу жить в мире, в котором нет тебя».