Агент Омега-корпуса

Важнейшей темой квадриона была разработка плана захвата тридцати крейсеров Центра, мчавшихся к Додарбу. И конечно, была обсуждена будущая экспансия. Колеса гигантской машины начинали медленно вращаться. На сегодняшний день движение рэбберов руководило в основном только действиями планетарных блоссистских секций "Круга Содействия", которые возглавлялись адептами и могучими гипноволнами биошара. Теперь предстояло совершить качественный скачок - перейти к накоплению реальной мускулатуры. Движению нужны железные кулаки, мощные средства межзвездной войны: стационарные сверхизлучатели, виртуальные пульпы, хорошо оснащенные патрульные крейсеры, линкоры и, конечно, люди... Адептам приказано заниматься формированием боевых групп и отправкой их на условленные космобазы. Мастера отсылали каждому из адептов дополнительный груз редлита - чтобы агитация шла успешней!

И все же на душе у Поля скребли кошки. "Впрочем, не кошки, а мямары",невесело усмехнулся он. С тех пор как к нему перестал приходить Аркл, Четвертый постоянно чувствовал себя будто на пороховой бочке. Скорее действовать, пока все не лопнуло, словно мыльный пузырь...

Скорее - и прочь с этой планеты, чтобы крепко обосноваться средни людей!

"Аркл,- с тоской подумал Поль,- из-за чего ты перестал приходить? По какой причине прекратились твои прекрасные уроки?" В его покоях раздался мелодичный звук.

Четвертый прикоснулся к пластине на поясе, и замок сработал. Дверь распахнулась, на пороге, улыбаясь, стоял Третий. Поль не верил постоянной улыбке Эрчера, но гадостей ему Третий пока не делал, и он держал с ним дружеский тон.

За секунду гость обшарил взглядом все - и предметы обстановки, и одежду Поля, и выражение его лица.

Выражение было каменным.

– Никого нет,-сказал Эрчер.-Я обыскал всю планету.

– Ты уверен?
– пристально глядя в убегающие глаза сицианина, спросил Поль.

– Вы все по очереди убедитесь в этом.

– А если они под крылышком Длора?

– Длор не станет помогать людям,- полувопросительно сказал Третий.- Тем более чужим...

– Может, чужим как раз и поможет,-бросил Поль.

– Нет, это все твой Аркл. Тогда увел патруль КВС, а теперь выловил кого-то нам на голову.

Поль пожал плечами. Эрчер явно пришел не за этим.

– Хорошо, оставим эту тему,- снова улыбнулся Третий. Проникновенно посмотрел в глаза: - Что у тебя со Вторым, Поль?

Четвертого передернуло: неужели Буйвол проболтался?

– Не понимаю, о чем ты?

– Мне очень неприятно говорить Поль, но отношения между тобой и Вторым... Мы -Мастера! Зачем ты следишь?

– Я слежу?
– ледяным тоном спросил Поль.

– Может, это твой Корбодан? Я прошу тебя...
– Третий мягко дотронулся до его руки.- Мы делаем одно большое дело, и надо сжать себя в кулак. Сейчас не время для раздоров.

– Эрчер!
– презрительно отчеканил Поль.- О чем ты говоришь?

Тот удивленно -вскинул брови, не переставая улыбаться:

– О чем? Я сам видел твой редлон у Второго. Ты прекрасно знаешь, что оперируешь редлитом лучше всех нас.

– А не наоборот ли?
– повысил голос Четвертый.- Ты был с Демиургом, а Буйвол стоял рядом, когда я пытался снять его редлон. Безуспешно пытался. Второй сваливает с больной головы на здоровую.

Эрчер растерянно смотрел на него, забыв нацепить улыбку.

– Я сам видел, Поль,- прошептал он,- как Второй пыжился перехватить управление. Редлон как-то странно взорвался и сгорел...

– Что?
– отшатнулся Поль.- Так это не Второй?

– А он думал, что ты...

Четвертый быстро очнулся от потрясения и энергично тряхнул головой:

– Подмастера и магистры отпадают. Ни один из них не смог бы мне противостоять. Мастера, выходит, тоже. Но редлоны-то были. Надо искать еще кого-то. Может, вернулся кто-нибудь из адептов?

– Это невозможно. Только Длор,- нахмурился Эрчер.

– Что?

– Я хочу сказать, не дай Бог, чтобы это были проделки Аркла. Если уирды объявят войну...

– Какие уирды?
– оборвал Четвертый.- Аркл один!

– Обманывают, гады,- зло сказал Эрчер,- бьют наверняка: сперва пели песню про ненасилие и непротивление, а теперь дождались, когда мы влипли с этой эскадрой, и начали свои забавы.

– Ну-ну,- одернул его Поль,- не все так ужасно. Мне думается, можно обойтись мирными средствами. Сколько у нас осталось арсеналок? Кажется, десятка два?

– Что-то вроде этого.

– Недоразумение с Арклом замнем, свалив все на самодеятельность Батрика, а .в доказательство доброй воли отдадим десять - нет, всех мямаров.

– Ну уж всех,- недовольно поморщился Эрчер.

– Не надо торговаться, дружище,- повысил голос Поль.

– Кому поручим восстанавливать перемирие?
– спросил Третий, - Решим на квадрионе, как и остальные вопросы.

– Какие вопросы?

– Эрч, если микроход - проделка Аркла, то камни могут оказаться порядочной дрянью. Дело нельзя затягивать.

– Брось,- махнул рукой Эрчер.- Длор надеялся поразить Дворец своим звездолетом.

– Поразить или предупредить?
– с полуусмешкой спросил Четвёртый.

Он вдруг понял, что это очень правдоподобно: Аркл их предупреждал! Удар за удар!

– Да, именно предупредить,- ухватился за слова Поля Эрчер.- Они провели микроход незамеченным под самым носом у рейсового, а ведь это почти невозможно. И камни были лишь маскировкой. Курсовик из-за них никак не мог взять его на мушку.

Раздался мелодичный звон.

Оба Мастера одновременно взглянули на свои хронометры.

Наступал час Парада.

Шестой день 08 ч. 20 м.

– А что тут думать?
– удивился Уко.- Драться надо, вот и все. Что думать-то?

Вирист усмехнулся, глядя на своего пилота.

Хеликс смотрел куда-то в сторону, словно происходящее его не касалось.

Крис сидел позади Ильи, и выражения его лица видно не было.

– Для нас вопрос ясен,-сказал Моросанов.-Группа вступает в борьбу против Дворца, это дело решенное. Но хотелось бы знать, что решите вы. Я ни в коем случае не подталкиваю вас идти с нами. Можете переждать в убежище. В конце концов, в ваше задание не входят оперативные действия.