Агент тёмных чар

Я прокручивала в голове события этой ночи. После видения у Лондонского Камня всё превратилось в размытое пятно. Я помню, как спешно уходила от Роана, пытаясь пешком найти дорогу в отель, затем сдалась и поймала такси.

За мою короткую поездку до дома лондонские улицы почему-то стали тёмными и угрожающими, серые здания нависали над нами. Время от времени я замечала в окне отражение рогатых мужчин или крылатых женщин. Людей, которых там не было.

В отеле я ввалилась в лифт и как в тумане добралась до номера. Я рухнула на кровать, дрожа так, словно замёрзла. Фрагменты последних двух дней проносились в моём сознании, теперь представая в новом свете.

Те двое мужчин, напавших на меня ночью, были нечеловечески сильными и быстрыми. ДНК и отпечатки пальцев убийцы, то, как он руками пробил рёбра…

Не говоря уж о Роане. Если кто и был фейри, то он стопроцентно подходил под описание.

Но почему я постоянно видела отражения в зеркалах и окнах? Как я получала эти проблески?

И ещё Элвин с его странными оранжевыми глазами, который сказал «Спасибо за еду, Кассандра. Увидимся завтра вечером!»

Он был фейри и знал, что следующим вечером я захочу получить от него больше ответов?

Со временем дрожь стихла. Я поднялась с кровати, хотя мои конечности тряслись от утомления. Мне понадобилась вся моя сила воли, чтобы просто затащить себя в душ. Я сбросила туфли, стянула маленькое чёрное платье и избавилась от чёрного кружевного белья. Мои мышцы ныли, словно бунтовали против меня.

Я включила душ, и по моей замёрзшей коже побежали мурашки, пока я ждала, когда вода согреется. Как только кабинка начала заполняться паром, я вошла внутрь, позволяя мощным струям бить по моей коже. Это ощущение успокаивало. Это реально. Я почувствовала, как понемногу успокаиваюсь.

Я не думала, что схожу с ума, но психопаты всегда твердили себе это. У меня не было других симптомов психоза — ни мании величия, ни путающихся мыслей или сбивчивой речи. Мне приходилось действовать, исходя из утверждения, что то, что я переживала, столь же реально, как и горячая вода на моей коже.

Я нанесла на волосы гостиничный шампунь с ароматом ванили и смотрела, как пенная вода стекает по моему телу, собираясь у слива. Итак… магия реальна. Меняло ли это что-либо в действительности? Реальность вокруг меня изменилась, но я-то осталась прежней: специальный агент Кассандра Лидделл. Я всё ещё должна помочь английской полиции поймать серийного убийцу. Роан служил источником информации, и я выжму из него всё, что удастся. Завтра я отведу его в морг, но лишь для того, чтобы попробовать получить от него дополнительную информацию. Я знала, что он знает об убийце больше, чем говорит. С таким же успехом Роан может оказаться ключом к разгадке.

Вновь думая как спецагент, я почувствовала себя сильнее, защищённее. Я выключила воду и вышла из душевой кабины, затем высушила волосы полотенцем. Зеркало полностью запотело от пара, и я едва могла видеть себя. Я провела ладонью по стеклу. И сделав это, я ощутила нечто — своеобразную связь с зеркалом, словно мой разум соединялся с ним. Присутствие зеркала хлынуло в моё сознание подобно холодной воде, и в то же время оно влекло меня ближе, словно сила гравитации.

Там, где я прикасалась к зеркалу, отражение мерцало и прогибалось, медленно приглушаясь. Я всё ещё видела своё отражение в запотевших местах, которые оставила нетронутыми.

Я размышляла о Роане и о том мерцающем мире магии, который он мне показал. И когда я подумала о нём, отражение изменилось, и чистые участки показали другую комнату. Кажется, это был другой номер в отеле Андаз, со схожим интерьером.

Роан медленно расхаживал по комнате, одетый лишь в чёрные трусы. От вида его тела у меня перехватило дыхание: золотистая кожа, грудь с красиво очерченными мышцами, идеальный пресс и руки, мощно бугрившиеся мускулами. Уставившись на него с разинутым ртом, я уже чувствовала жар, расходившийся по моему телу. В этом моменте присутствовала какая-то вуайеристская волнительность — смотреть на мужчину в его комнате, следить за каждым его движением. Я не пыталась понять, как и почему это происходит. Нахер это. Магия реальна, и в настоящий момент я использовала её, чтобы смотреть на сексуального мужика в трусах. Меня всё устраивало.

Тем не менее, его вид вызывал во мне глубинное беспокойство. Он двигался со сверхъестественной хищной грацией, словно я застала его в момент, когда он забыл, что надо притворяться человеком.

Он отвернулся от меня, и я могла лишь пялиться на его мощную спину. Прямо под его лопатками на коже виднелось несколько тёмных символов. Один из них я мгновенно узнала, и во рту у меня пересохло. Три диагональные линии, пересечённые посередине — тот же символ был вырезан за ухом последней жертвы. Моё сердце заколотилось о рёбра.

Роан внезапно и стремительно повернулся ко мне лицом. Его глаза широко раскрылись, челюсти сжались, а из головы показались те странные золотистые рога. Когда всё его тело застыло в напряжении, его взгляд остановился на мне, скользнув по обнажённому телу.

И тут до меня дошло: что бы ни происходило, Роан тоже меня видел.

Мои руки взметнулись вверх, чтобы прикрыть грудь, и в следующее мгновение я выбежала за дверь, оставляя мокрые следы на полу ванной комнаты.

Глава 11

На часах было шесть тридцать утра, и я очень тихо покидала свой номер. Я надела тонкий чёрный свитер и юбку, дополнив наряд своей любимой серой стёганой сумкой и парой серебристых балеток на плоской подошве. Сегодня днём я должна была отметиться в лондонском офисе ФБР и встретиться с местными атташе. И тем не менее по какой-то причине я не хотела рассказывать им о Роане. Если описать его, это вызовет ещё больше вопросов, на которые я не хотела отвечать — например, как, чёрт возьми, я объясню то, что видела прошлой ночью? Что я скажу ФБР о теориях фейри… что я сама начинала в них верить?

Мой ранний уход совершенно не являлся попыткой избежать Роана, потому что он наверняка видел меня голой… это была попытка избежать его из-за символов на его спине. Из источника информации Роан превратился в подозреваемого.

А ещё он видел меня голой.

Но что более важно, он полностью вписывался в психологический портрет: мощно сложенный молодой мужчина с нечеловеческой силой, очарованный преступлениями и достаточно сексуальный, чтобы уговорить женщин делать то, что ему захочется. Одного лишь этого недостаточно — на свете существовало немало сильных сексуальных мужчин. Но символы на его спине всё меняли.

Я не могла исключить вероятность того, что Роан был убийцей.

Я шла по длинному коридору, обдумывая всё это в голове. Предположим, он убил тех женщин — с какой целью ему идти в морг? Я могла придумать несколько оснований. Во-первых, возможно, он хочет уничтожить обличающие его улики. Во-вторых, он может пойти туда ради восторга повторного созерцания его мёртвых жертв. Серийные убийцы часто хотели заново пережить свои убийства; вот почему они возвращались на места преступлений, и это также главная причина, по которой они оставляли себе трофеи. И разве есть лучший способ заново пережить убийство, чем вновь увидеть мёртвую жертву? Кроме того, он продолжал настаивать, что я испытывала примитивное возбуждение от страха. Почему он так помешался на этой концепции, если он не проецировал свои эмоции на меня?