Агентство «Аргентина»

— Но когда-нибудь наши пути с Гинзогой пересекутся и тогда…

— Святые ежики, ты уж отомсти за нас!

Ньялсага немного подумал.

— Не хочешь помогать, не надо, дело твое. Но хоть скажи, как можно уничтожить Гинзогу?

Дэхарн ответил не сразу.

— Арбалет.

— О нем нам известно. Еще?

Оборотень перевел взгляд в окно.

— Это все.

Ньялсага испытующе взглянул на него: показалось, что Предвестник смерти чего-то недоговаривает.

— Обычно существуют и иные способы уничтожить мертвого, — проговорил Ява.

— Гинзога — не такая, как остальные, ритуальные костры, серебряные ножи, земля с кладбища и прочее ей не страшны.

— А что страшно? — быстро спросила Алина.

Глаза оборотня блеснули.

— Гинзога — мой враг, — он выделил слово «мой». — Оставьте ее мне. Не вам, людям, с ней тягаться!

— Вот, стало быть, как… — протянул заклинатель и снова принялся задумчиво насвистывать песенку. — Не хочешь говорить? Правильно, кто ж делится заклятыми врагами…

Дэхарн равнодушно пожал плечами.

— Тогда, может быть, расскажешь про арбалет? Кто его создал? Как он попал к Гинзоге?

Предвестник смерти обдумал вопрос.

— В устье реки Дитлд, во владениях короля Грефла, высился благородный город имя которому Брер, — начал он. — В граде том жил некий муж, богатый, но, как оказалось, нечистый на руку. И после смерти не нашел он упокоения в могиле, каждую ночь восставая из нее и, в сопровождении своры призрачных псов, тиранил округу, а на рассвете возвращался обратно на кладбище.

Оборотень прошелся по комнате, ступая неслышно, как зверь.

— Сие продолжалось долго и никто не смел выйти на улицу после наступления сумерек — люди боялись столкнуться с кровожадным чудищем. Но если простолюдины боялись лишь нападений мертвеца, то люди благородные видели угрозу и в ином: оживший труп породил болезни и мор. Надлежало сделать то, что всегда делают в подобных случаях. Прежде всего избрали десятерых отважных рыцарей, которые должны были уничтожить зловещего мертвеца. Но чудовище расправилось с ними и тогда горожанам пришлось просить помощи у короля. Грефл отправил в город двоих: своего оружейника и мага. Они-то и создали арбалет, из которого можно убить того, кто уже мертв. А потом нашелся человек, который не побоялся выйти с живым мертвецом один на один и убил его.

— Но как арбалет попал к Гинзоге? — спросила Алина.

— Тот человек стал ездить по королевству, выслеживая и уничтожая ожившую после смерти нечисть. Опасная это была работа, но судьба хранила его… до тех пор, пока он не встретился с Гинзогой.

Дэхарн остановился напротив Ньялсаги.

— Не надейтесь заполучить арбалет. Старая змея охраняет его, как дракон сокровища.

Ньялсага задумчиво изучал носки собственных ботинок. Что ж, одна проблема была решена — оборотень покинет этот мир. А вот как быть с остальными….

Алина вздохнула.

— Значит, нас ждет Свора?

— Отмеченные Сорангом, вам этого не избежать. Не пытайтесь справиться с Гинзогой.

Алина не ответила. Она взглянула на часы и вышла в другую комнату: нужно было все-таки дозвониться до пятиклассника Соловьева.

Ява поднялся с дивана и, потеряв интерес к разговору, стал собраться в «Химеру»: вслед за Алиной прошел в соседнюю комнату, отпер сейф и принялся изучать разложенные на полках амулеты.

Бахрам шумно вздохнул, завернул ножи в сверток и понес в шкаф.

Ньялсага пожал плечами:

— Что ж, спасибо, что рассказал про арбалет. А вот насчет остального…

Он умолк.

Когда Бахрам скрылся за дверью, Дэхарн повернулся к Ньялсаге:

— Скажи, заклинатель, ведь те-кто в-сумерках ищут тебя не только потому, что ты бессмертен? У тебя есть кое-что, что им очень нужно?

Он впился взглядом в человека.

— Ты можешь заставить Соранг прилетать, когда пожелаешь? — тихо спросил оборотень.

Поколебавшись, Ньялсага кивнул.

— Мне удалось сотворить заклинание, — медленно начал он. — Но я должен быть испытать, сработает ли оно. Я не стал дожидаться той самой летней ночи, когда может прилететь волшебный ветер, я выбрал обычный день… верней, ночь, когда никто не ждет его. Произнес слова и стал ждать. И Соранг прилетел!

Он замолчал. Дэхарн терпеливо ждал.

— Ну, а потом… — Ньялсага пожал плечами. — Пара слов — и вот ты уже бессмертный. Но…

Дэхарн вопросительно взглянул на него.

— Случилось то, чего я не ожидал: в ту ночь еще три человека заметили зеленый луч!

— И все трое пожелали себе бессмертия?

— Да, так уж получилось…

— Но как ты догадался?

Ньялсага вздохнул: он очень не любил вспоминать об этом.

— По счастью, пришло в голову, что такое вполне могло произойти. Пара недель работы с заклинаниями — и я понял, что не ошибся.

Он посмотрел в соседнюю комнату, где находились Алина, Бахрам и Ява.

— А потом узнал, что кое-кто еще очень интересуется Сорангом, верней, теми, кто обрел бессмертие…

— Сумеречный Орден? — еще тише спросил оборотень, словно опасался, что его могут услышать.

— Он самый. Пришлось уносить ноги — и как можно скорее. Но… я не мог оставить тех троих на растерзание чародеям. Десять дней мне пришлось играть с огнем, ускользая от стражи Ордена, разыскивая сначала наемника из Черного Легиона, потом прочесывать один городок в поисках девушки… а ищейки подобрались уже совсем близко! Потом был большой портовый город, где мы искали мальчишку-беспризорника…

Ньялсага покачал головой.

— Если бы я не вызвал Соранг, они остались бы обычными людьми! Прожили бы свои жизни, и не пришлось бы им бежать, скрываться и чародеи Сумеречного Ордена не охотились бы сейчас за ними!

Дэхарн коснулся его плеча.

— Не вини себя, заклинатель. Их судьба была предначертана задолго до встречи с тобой.

— Да, наверное, — пробормотал Ньялсага, не желая спорить.

В комнате появилась Алина, они умолкли.

— Столько хлопот с этими детьми, — озабоченным тоном проговорила она. — Бахрам, ты бы убрал со стола свое барахло!