Агентство «Аргентина»

— Где ты видишь барахло? — громко оскорбился Бахрам. — Это все нужные и ценные вещи!

— Коробка из-под пиццы — нужная вещь? Пустые пивные банки — нужная вещь?

— Святые ежики, Алина! Мы, может, скоро попадем в Свору, а тебя волнуют пустые пивные банки?!

Оборотень усмехнулся.

— А почему она захотела стать бессмертной? — поинтересовался он.

— Спроси, — посоветовал Ньялсага. — Может, расскажет. Хотя вряд ли.

— Я узнаю сам.

Меж тем, Алина, закончив выговор Бахраму, направилась к столу, намереваясь отыскать среди «нужных и ценных вещей» свою сумку и в тот момент, когда она походила мимо Предвестника смерти, он легонько коснулся рукой ее русых волос. Прикосновение было таким легким, что Алина даже не почувствовала его.

Ньялсага вопросительно посмотрел на Дэхарна.

— У нее красивое имя, — тихо заметил оборотень. — Так она потеряла мужа и ребенка?

— Во время эпидемии черной чумы, — кивнул заклинатель.

— Ее сын был совсем маленьким. И она тоже должна была умереть, — продолжал Дэхарн. — Болезнь уже наложила на нее свою лапу. Но, видно кто-то, в зачумленном городе пожалел ее и поведал о волшебном ветре.

— Да, — кивнул Ньялсага. — А через день в мертвый город прилетел Соранг, который я призвал.

— И она попросила вечной жизни?

— Она была тогда совсем юной и то, что произошло, сильно ее напугало. У нее на глазах вымер целый город! Естественно, она хотела жить.

— И Соранг оказался единственным шансом, — медленно проговорил Предвестник смерти.

Ньялсага подождал еще немного, но оборотень молчал.

Заклинатель взглянул на часы.

— Нам пора ехать, — сказал он. — Хочу все-таки взглянуть на арбалет.

— Пора и мне, — ответил оборотень.

Он слегка кивнул и направился к выходу. Хлопнула дверь.

Ньялсага подошел к окну.

На крыльце агентства стоял невысокий человек в роговых очках и мятом дешевом костюме. Человек бросил взгляд по сторонам — и вдруг исчез. Он не делал руками магических пассов, не бормотал заклинаний — просто растворился в воздухе, будто его и не было.

Заклинатель постоял, насвистывая песенку про почтенных старушек.

— Ну, этого следовало ожидать. С какой стати он станет нам помогать? — он похлопал себя по карманам и вынул маленькую коробочку. — Сдавайте амулеты, они нам еще пригодятся.

Ява протянул серебряную монетку.

— Ну, что ж, мои маленькие пушистые друзья, придется нам самим расхлебывать эту кашу! — сказал он.

Алина и Бахрам переглянулись.

— «Маленькие пушистые друзья»? — озадаченно переспросил Бахрам. — Это ты о ком?

Алина отдала Ньялсаге амулет.

— Яву не мешало бы проверить на наркотики, — посоветовала она. — В последнее время он какой-то странный!

Ньялсага вздохнул.

— Если бы только в последнее… ладно, едем в «Химеру»! Времени у нас мало, так что предлагаю оттянуться на всю катушку: бар, стриптиз, девушки в бикини, выпивка, непристойное поведение. Будем бить посуду, и мазать лица официантов горчицей!

— А кетчупом можно? — поинтересовался Ява.

— Тебе — можно, — подумав, ответил Ньялсага. — А все остальные пусть пользуются горчицей.

Алина замерла.

— Я думала, мы едем по делам? Или это шутка, насчет горчицы и непристойного поведения?

— Да, Алина, это была шутка, — с досадой сказал Ньялсага. — Неужели непохоже?

— Святые ежики, очень смешно! — громко заявил Бахрам. — Очень! Обхохочешься!

Ньялсага одобрительно кивнул.

— Хоть кто-то понимает мой юмор! Бахрам, где твой амулет?

Тот смущенно переступил с ноги на ногу.

— Ну, это самое, — выдавил Бахрам. — Тут такое дело…

— Что еще?

Бахрам сокрушенно вздохнул.

— Услыхал я про Легион и так обрадовался, что… святые ежики, проглотил я ее… нечаянно!

…Через минуту черный ворон, сидевший на карнизе проводил взглядом людей, пересекающих двор, и взлетел, хлопая крыльями.

Глава — 6

Всю дорогу, нетерпеливо понукая строптивого «Зеленого Дракона», Ньялсага ломал голову над тем, как в течение трех дней им избежать ловушки, которую уготовила им мертвая ведьма, как выкрутиться из этого положения?

При одной только мысли о чародеях Сумеречного Ордена по спине ползли ледяные мурашки. Вполне возможно, ведьма решит придержать отмеченных Сорангом у себя и лишь время от времени будет позволять черодеям пользоваться жизнью бессмертных… в обмен на какую-нибудь услугу, например. Ньялсга догадывался, какого рода будет эта услуга…

Он посмотрел в зеркало заднего вида. Ява по-прежнему держался позади, хотя запросто мог обогнать «Дракона».

Ньялсага бросил хмурый взгляд на улицы, на беспечных, ничего не подозревающих горожан. Светофор загорелся красным, «Зеленый Дракон», дребезжа и трясясь, остановился. Рядом притормозил пятнистый микроавтобус.

Гинзога, старая змея, хорошо знающая человеческую породу, все предусмотрела.

Что бы придумать, чтобы связать договором саму ведьму, заставить ее никогда больше не появляться в этом мире? Времени на раздумья было так мало! И скоро всем им придется произнести вслух кое-какие слова, а потом…

Красный свет сменился зеленым, машины тронулись.

Потом люди станут частью Своры проклятых, пройдет всего ничего и все человеческое постепенно покинет новообращенных, а затем, по старой памяти, их потянет именно сюда, в этот мир, в этот город — на охоту.

Ньялсага тряхнул головой, отгоняя страшные мысли, и усилием воли заставил думать себя о чем-нибудь другом.

Но долго размышлять ему не пришлось: впереди показалось неказистое одноэтажное здание, возле которого ярко горел красным неоном щит:

«Развлекательный клуб «Химера». Работает круглосуточно». Он был расположен как раз на том самом месте, где более двух сотен лет назад находился постоялый двор, которым заправляла старая знакомая Гинзоги — химера, кошмарное порождение ночи.