Агентство "ЭКЗОРЦИСТ": ALBEDO
Шрифт:
– Не беспокойтесь, я пока пригляжусь, а как освободится место, так присоединюсь.
– Как угодно, - кивнул Редверс. – Впрочем, есть и другие столы.
Он отвёл взгляд, потеряв ко мне интерес. Я отошёл в сторону, а Вернер направился к столам, где были подносы с бокалами.
Я же ненавязчиво разглядывал игроков.
Справа от Редверса сидел нагловатого вида мужчина в безвкусной пёстрой жилетке и круглых очках, которые поминутно поправлял безо всякой необходимости. Наверное, один из приятелей хозяина дома. Рядом с ним расположился другой, помоложе. Дёрганый.
По другую сторону сидели адъютант барона Кобема, которого
Вскоре вернулся Вернер с двумя бокалами шампанского. Один он протянул мне, но я знаком отказался.
– Пью только пиво.
Доктора это ничуть не смутило, и он спокойно расправился с обоими, пока я наблюдал за игрой.
Везло, в основном, Редверсу и его очкастому приятелю. Сосед помоложе проигрывал – как и офицер-индус. Наконец, партия закончилась выигрышем нагловатого.
– Удача в наших руках, господа! – довольно проговорил он, собирая выигрыш.
– Это уж судьба: кому-то везёт, а кому-то никогда! – с досадой отозвался его молодой сосед, бросая карты на стол.
Редверс закурил сигару и, откинувшись на спинку стула, обвёл присутствующих взглядом. Он тоже остался в прибыли, хоть и не сорвал банк.
– А вот я слышал, - начал он, попыхивая дымом, - что у подданных эмира есть поверье, будто судьба человека написана на небесах.
– Это убеждение разделяют и наши соотечественники, - сказал, пожав плечами, очкастый. – Могу хоть сейчас привести пару примеров. Правда, случилось не со мной, однако…
– Все это ничего не доказывает, - перебил его Редверс без раздражения, - раз вы не были свидетелем.
– Я слышал от надёжных людей... – начал было очкастый, однако Редверс снова его перебил:
– И где эти люди, видевшие список, на котором отмечен час нашей смерти?! А если существует предопределение, то зачем нам даны воля и рассудок?
В это время индус окинул всех спокойным взглядом и сказал:
– Господа, к чему пустые споры? Вы хотите доказательств? Тогда предлагаю испробовать на себе, может ли человек располагать своей жизнью.
– Кто это? – спросил я Вернера.
– Лейтенант Бурман. Из колониальной аристократии. Раньше служил в Индии, но затем перебрался сюда. Из чего делаю вывод, что его род совершенно разорён. Хотя, возможно, у него здесь семейные дела. Кто знает. Странный тип.
– Чем это?
– Почти не пьёт и с женщинами не знается. Говорят, жена полковника, под чьим началом он служит, неравнодушна к его выразительным глазам, - доктор усмехнулся.
– Но Бурман всерьёз сердится, когда на это намекают. Лично я думаю, что он голубой. Кхм… Впрочем, неважно. В любом случае, если Бурман что и скрывает, то не свою страсть к игре. За зеленым столом забывает все, хотя чаще проигрывает. Однако неудачи только подогревают его упрямство. Мне рассказывали, что однажды во время карательной экспедиции в колонии он метал банк, и ему везло. Вдруг раздался сигнал тревоги: на лагерь напали тролли, орки и двое менталей повстанцев. Все вскочили и бросились к оружию, а Бурман даже не шелохнулся, пока не докинул талью. Его противник, убегая, поставил на семёрку. Так Бурман не успокоился, пока во время боя не отыскал его и не расплатился за проигрыш. И только после этого бросился в атаку.
– Какой у него ранг? – спросил я, с
интересом наблюдая за индусом.– Точно не скажу, но думаю, не ниже Ратника. Я видел, как он играючи разделался с шестью противниками, вздумавшими спьяну сделать замечание его костюму.
– Такой франт?
– В том-то и дело, что почти всегда ходит в форме. Думаю, в гражданском ему некомфортно. Возможно, Бурману кажется, что он выглядит в обычном костюме нелепо. Так что шутка пришлась не ко двору.
Мне вдруг захотелось всколыхнуть эту компанию. В основном, чтобы посмотреть на реакцию Редверса. Уж больно скользким выглядел этот тип.
Сделав шаг вперёд и оказавшись таким образом возле ломберного стола, я громко сказал:
– Предлагаю пари! Утверждаю, что предопределения нет!
С этими словами я выложил на зелёное сукно три тысячи фунтов. Ставки игроки делали по пятьсот, так что моё предложение выглядело в самый раз – не много, не мало.
– Принимаю! – тут же отозвался Бурман. Глаза его оживились и заблестели. – Энтони, ты будешь судьёй, - обратился он к адъютанту барона Кобема. Похоже, они были хорошо знакомы. Возможно, даже служили вместе.
– Вот две тысячи, ещё одну ты мне должен.
– Хорошо, - сказал адъютант, выложив деньги.
– Только не понимаю, как вы собираетесь разрешить спор.
Судя по выражению лиц, это интересовало всех присутствующих. Некоторые гости подтянулись к столу и с любопытством ожидали продолжения пари. Редверс молча курил, прищурившись. Он явно был заинтригован.
Бурман достал из кобуры полуавтоматический «Зауэр» и положил рядом с деньгами. Взгляд у него сделался какой-то безумный.
– Что это ты задумал?! – обеспокоенно спросил адъютант.
Индус улыбнулся, обнажив мелкие ровные зубы.
– Как видите, господа, моё табельное оружие не подходит для нашей цели. Нет ли у кого из присутствующих револьвера?
Чуть помедлив, я достал из кобуры «Питон» и протянул индусу рукоятью вперёд.
– Прошу.
– Что бы делаете?! – возмутился адъютант. – Он же собирается устроить русскую рулетку!
– Именно так! – снова улыбнулся Бурман. – Благодарю!
Ловко откинув барабан, он вытряхнул на стол патроны, оставив только один. Щелчок – и смуглая ладонь раскрутила барабан.
– Испытаем судьбу, господа!
Глава 49
– Не дури, Амрит! – резко сказал адъютант. – Твоё имя тебя не спасёт! Ты не бессмертный!
Ах да, ведь «Амрит» переводится именно так, вспомнилось мне.
– Вот и посмотрим! – качнул головой индус и быстро приставил дуло к виску.
Все замерли. На лице Редверса читался нетерпеливый интерес. Даже ожидание. Волк почуял кровь!
– Ставлю пятьсот фунтов, что не выстрелит!
– выпалил вдруг очкарик. – Погодите стрелять, лейтенант: вдруг кто захочет поспорить! Ну, же, господа! Быстрее!
Люди словно отмерли. Некоторые заключили с очкастым пари. Индус терпеливо ждал с кривой улыбкой. Наконец, восстановилась тишина. Но на этот раз уже большинство ждало выстрела или сухого щелчка.
– Господин Редверс, - сказал Бурман, не глядя на хозяина дома, - будьте любезны взять карту и бросить вверх.
Банкомёт протянул руку, выбрал пикового туза и швырнул к потолку. Дыхание увсех остановилось. Глаза присутствующих бегали от револьвера к карте, которая, трепеща в воздухе, медленно опускалась.