Агентство "Лилит". Сказка об обречённой царевне

— Да, — вздохнула Доримена. — К тому же это лишние затраты энергии, и при особом освещении человек со сверхострым зрением способен разглядеть эту оболочку. От стали она защищает, а вот от огня не очень… В том мире следует опасаться прежде всего стали и ядов. Главным образом стали. Мои люди отличные воины, но… В обществе, где холодное оружие является основным и едва ли не единственным, им владеют очень хорошо, поэтому наши на всякий случай не снимали там защитные костюмы. Даже в привычной вроде бы обстановке не всегда знаешь, где тебя поджидает опасность, а там…

— Нулевая капсула всегда при тебе и ты всегда можешь в ней укрыться.

— Как быстро это можно сделать?

— Небольшая тренировка — и всё получается очень быстро. Главное — не пугаться, что окажешься в свёрнутом виде и в свёрнутом пространстве. Это безвредно. Во всяком случае, если не делать это слишком часто. Технологию мы отработали — всё сводится к нажатию нужной кнопки на браслете.

— Нажал на кнопку — и исчезаешь? Вместе со всем, что на тебе, включая этот браслет…

— Именно. Знаю, этим можно привести в шок даже людей очень религиозных, воспитанных в мистической традиции, но лучше уж шокировать их, чем погибнуть. К тому же такое бегство рассчитано на исключительный случай…

Из этого разговора я ещё узнала, что так называемая нуль-капсула размером примерно с молекулу и постоянно находится при своём хозяине, если сделана с добавлением его ДНК. Он может путешествовать как в ней, так и просто держа её при себе. Слишком часто сворачиваться не следует — организм от таких передряг быстрее изнашивается, а как это предотвратить, ещё не придумали. Но ничего, все технологии совершенствуются. Сейчас "Даркон" работает над настоящей нуль-капсулой, при помощи которой можно было бы путешествовать во времени без сингулярного тоннеля.

— "Даркон"? — переспросила Доримена. — Так что же всё-таки из себя представляет "Даркон"?

— Для большинства это фирма, изготовляющая забавные игрушки. Но это лишь вершина айсберга. Вы увидите его подводную часть, но не всю. До самой глубины даже не все из нас способны добраться.

— Понятно, господин даркмейстер.

— Лучше мастер Ганс. А моего подмастерье зовут Клайв.

Я заметила, что подмастерье Клайв в течение всего разговора скромно помалкивал, открывая перед Гансом и гостями двери. Причём открывал он их весьма необычным способом — чертя в воздухе какие-то фигуры.

Зал, где мы вскоре оказались, был почти что копией того, который я недавно обработала "пожирателем". Интересно, обнаружили это или нет. Мне следует поторопиться с обработкой здешнего зала, пока Доримене не доложили о ЧП на подводной базе и тут не приняли усиленные меры безопасности. Я не знала, чего ждать от этих даркмейстеров, но чувствовала, что ждать от них можно чего угодно.

— Мастер Ганс, у вас тут все помещения просматриваются?

— У нас тут в этом нет необходимости. Невидимые символы, при помощи которых мой ученик открывает двери, убирают защитное поле, а если его не убрать, в помещение никто не войдёт.

— Вы уверены? Есть люди, способные перемещаться… Как бы это получше сказать… В тонком теле.

— Их возможности тоже ограничены. Причинить вред или привести в действие какие-либо приборы они способны только в плотном теле. Кстати, у нас любой работающий прибор сразу обнаруживается.

Задержались они тут ненадолго, а, уходя, договорились приступить к работе завтра утром. Я вышла в полный тайминг и тут же почувствовала дискомфорт. Мне казалось, будто воздух постепенно уплотняется и давит на меня. Чёртовы колдуны! Я быстро обработала это место своим чудо-порошком и, снова став невидимкой, пустилась вдогонку за мастером Гансом и его гостями. Пока я не устала, мне хотелось раздобыть как можно больше информации. Покидая зал, я чувствовала, как преодолеваю некий барьер — словно прорываешься сквозь какую-то упругую желеобразную плёнку.

— Насколько я понял, вы охотитесь за оружием, о котором имеете весьма смутное представление, — сказал мастер Ганс, провожая Доримену в её апартаменты.

— Достаточно ясное, чтобы знать, что оно очень опасно и внушало всем ужас. Мы не будем им пользоваться, пока досконально не изучим. Как я уже говорила, я не могу вам сказать, откуда у нас сведения о нём, но я надеюсь, наше сотрудничество будет взаимовыгодным.

— Разумеется. Тем более что у нас уже есть опыт удачного сотрудничества. Надеюсь тот тоннель работает без сбоев?

— Да, уже много лет. Время там идёт параллельно нашему. Мудрому Охи удалось сделать прочный мост между этими двумя мирами и временами, но на большее его не хватило. Увы.

— Ничего, скоро наши с вами совместные усилия позволят нам добиться куда лучших результатов. Вот мы и пришли.

Они остановились возле двери, украшенной серебристым изображением рыси.

— Мило, — улыбнулась Доримена.

Фамилия урмианки в переводе с одного древнего языка означала "рысь". Она явно считала себя похожей на красивого, благородного хищника и явно заблуждалась. Я бы эту жестокую и подлую особу даже с гиеной не сравнила, боясь обидеть последнюю.

— Надеюсь, внутри вам тоже всё понравится, леди дан Линкс. Двери ваших покоев открываются только от вашего прикосновения. Ну а я удаляюсь к себе. Почти два дня без сна… Но если я вам понадоблюсь, тут же со мной связывайтесь.

Я ещё немного понаблюдала за Дорименой и вскоре поняла, что сейчас не стоит тратить на неё силы. Оставшись одна, она стала готовиться ко сну. Похоже, она очень устала, хоть и скрывала это, пока была на людях. Я бегло осмотрела её апартаменты и, убедившись, что ничего интересного тут нет, покинула их, едва урмианка начала стягивать с себя плавки. Она была довольно красива, но не вызывала у меня ничего, кроме отвращения. Да и вообще… Имея возможность незримо наблюдать за людьми, я делаю это лишь в случае необходимости. Не люблю следить за человеком, когда он наедине с собой. Вернее, когда он так считает. Чертовски неловко себя чувствую, хоть и понимаю, что он об этом никогда не узнает. Может, в моё подсознание так прочно въелись слова, которые наш саммертаунский пастор Джозеф повторял на каждой своей проповеди: "Бог всё видит. Даже когда мы делаем что-то незаметно для окружающих". Не знаю…

Рион я решила не включать. Возможно, он устроен так, что здешние приборы его не обнаружат, но наверняка я этого не знала. Лучше не рисковать и спокойно исследовать это место.

Мрачноватые залы со сводчатыми потолками вызывали ассоциации с лабораториями средневековых алхимиков, несмотря на то, что тут было полно техники и электроники, от которых Джонни пришёл бы в дикий восторг. Царство техномагии.

Меня поразил дизайн здешних помещений. Присмотревшись, я поняла, что орнамент на стенах и колоннах — не просто украшение. Здесь всё было исполнено смысла, которого я не улавливала, хотя чувствовала, что способна его постигнуть. Я почувствовала это ещё острей, когда оказалась в полутёмном зале с рельефным изображением грифона. Огромный бронзовый зверь мягко светился на стене из чёрного камня. Его когтистые лапы сжимали прозрачный шар, сделанный из материала, внешне напоминающего хрусталь.

Точно такой же шар, но побольше я обнаружила в соседней комнате. Там он свисал с потолка, окружённых похожими на него шарообразными лампами. Гуляя по секретной лаборатории даркмейстеров, я увидела ещё несколько подобных шаров, которые выглядели, как элементы дизайна, но явно имели какое-то более важное предназначение. Я заметила, что в этих залах камня больше, чем металла, и ещё я чувствовала, что тут достаточно много той самой "тяжёлой" материи, которая имелась в подаренном нам цветке. Странной, живой материи, исполненной какой-то таинственной, дикой силы. В цветке она была укрощена, обработана, соединена с известными нам материалами и опасности не представляла… Хотя, возможно, это зависит от того, в чьих руках окажется такая вот чудо-игрушка.