Агрессор

– Ладно тебе, не сейчас. – Джаред недовольно скривился, что меня

несказанно обрадовало.

– С удовольствием, мисс Трент. Я только переоденусь.

Джаред окинул меня взглядом, словно только осознав, что я в

бикини. Он смотрел слишком долго, и в то же время недостаточно

долго, отчего по моему телу пробежала дрожь.

– Хорошо. – Джаред вздохнул, отворачиваясь. – Я в любом случае

отсюда сваливаю.

Он спрыгнул с возвышения, и скрылся в доме. Не дойдя до своей

комнаты, я услышала рев мотора его Мустанга и визг покрышек.

Глава 12

– Я дома уже две недели, но почему-то еще ни разу вас не видела? –

спросила я у Кэтрин, после того как мы обсудили мое путешествие и

планы на последний школьный год.

Она подлила себе кофе.

– Несколько месяцев назад я начала кое с кем встречаться и по

большей части остаюсь ночевать у него.

Мои брови удивленно приподнялись. Кэтрин, похоже, это заметила,

потому что раскаянно улыбнулась, покачав головой.

– Наверно, звучит ужасно. Я оставляю Джареда одного так часто.

Между нашими работами, школой и остальными его делами, мы редко

пересекаемся друг с другом. Мне кажется, он чувствует себя счастливее

сам по себе, поэтому…

Избыток оправданий и невозможность закончить мысль говорили о

досаде по поводу состояния ее отношений с сыном больше любого

возможного объяснения.

Чем же Джаред так занят, раз присутствие его матери дома

необязательно?

– Вы сказали, у него есть дела помимо работы и школы. Что вы

имели в виду?

Кэтрин нахмурила брови.

– Он работает в автомастерской несколько дней в неделю, участвует

в гонках. Помимо этого у Джареда есть еще кое-какие обязательства.

Он сам редко появляется дома, в основном только поспать. Но я не

выпускаю его из вида. На прошлое Рождество купила нам обоим новые

телефоны и установила GPS-приложение, чтобы всегда знать, где он

находится.

Ладно, это не так уж и странно.

– Про какие другие обязательства вы говорите? – уточнила я.

– Ох, – она нервно улыбнулась, – в прошлом году, уже после твоего

отъезда, все стало совсем плохо. Джаред постоянно куда-то уходил, иногда даже ночевать не возвращался. Я начала… пить больше,

переживая из-за его поведения. – Кэтрин замолчала, пожав плечами. –

А может, он стал вести себя хуже из-за моих участившихся запоев. Не

знаю. Но я легла в клинику на месяц и прошла полную детоксикацию.

Все восемь лет, что я живу на этой улице, мама Джареда была

алкоголичкой. В основном она держалась нормально, ходила на

работу, управлялась с сыном. Но три года назад, после визита к отцу

тем летом, он изменился, и Кэтрин все чаще стала искать утешение на

дне бутылки.

– Джаред ввязался в неприятности, но потом взял себя в руки. Нам

обоим нужно было что-то предпринять.

Я продолжала слушать, к несчастью слишком заинтересовавшись

столь редкой возможностью получить информацию о нынешней жизни

Джареда. Она до сих пор не объяснила про "другие обязательства", но

мне не хотелось вновь любопытствовать.

– Недавно я познакомилась с мужчиной, который живет в Чикаго,

поэтому на выходных уезжаю к нему. У Джареда своих забот полно, к

тому же у меня такое ощущение, что он во мне не нуждается. По

будням, когда идут занятия в школе, я стараюсь ночевать тут, но

Джаред в курсе, что ему и в выходные лучше не устраивать проблем.

Да, вместо того, чтобы дебоширить где-то в другом месте, он делает

это дома.

Кому-то ее аргументация могла показаться логичной, ведь Джаред

уже практически совершеннолетний, только я относилась к этому

иначе. Как бы мне ни нравилась Кэтрин, я во многом винила ее за

несчастливое детство Джареда.

Мне неизвестны все подробности, но я слышала достаточно, чтобы

понять – его отец был плохим человеком. Он бросил их, когда Джареду

исполнилось два года, еще до того, как мы с папой переехали сюда.

Кэтрин воспитывала сына в одиночку. Только за время брака она

пристрастилась к алкоголю. Когда Джареду было четырнадцать, его

отец позвонил и позвал к себе в гости на каникулы. Обрадовавшись, Джаред согласился и уехал на восемь недель. А когда вернулся, стал

холодным, жестоким. Проблема Кэтрин усугубилась; он остался

совершенно один.

В глубине души я всегда знала, что перемена в наших с Джаредом

отношениях как-то связана с тем летом.

Если честно, Кэтрин меня возмущала. Его отец тоже, хоть мы

никогда и не встречались. Я бы взяла ответственность на себя, если бы

обидела Джареда, только вот понятия не имела, чем могла заслужить

его ненависть. Родители, с другой стороны, абсолютно его забросили.

Вопрос о шрамах Джареда буквально крутился на кончике языка, но

я знала, Кэтрин мне ничего не расскажет.

Вместо этого я спросила:

– Он видится с отцом?

Она глянула на меня, и моментально я почувствовала, что ступила

на сверхсекретную территорию.

– Нет. – Вот все, что мне ответила мама Джареда.

***

Следующим утром я сидела на первом уроке и делала заметки про

линеаризацию, когда получила смс от Кейси. Стараясь не привлекать к