Агрессор

разбросаны по полу в гостиной. Даже рамки с фотографиями Джареда

на стене вдоль лестницы висели неровно и были разбиты.

Джаред?! Стук моего сердца отдавался в ушах. Что тут произошло?

Мэдмэн продолжал гавкать, на сей раз более настойчиво. Я

пробежала через гостиную к кухне. Пес сидел на полу и смотрел в

сторону открытого черного хода, поскуливая и виляя хвостом.

Когда выглянула наружу, увидела Джареда, сидевшего на лестнице,

ведущей во двор. Я облегченно выдохнула.

Он сидел спиной ко мне, весь промокший. Вода стекала по его

волосам и обнаженной спине.

– Джаред? – позвала я, подойдя к порогу.

Он повернул голову достаточно, чтобы глянуть на меня краем глаза, который прикрывали промокшие волосы. Ничего не сказав, Джаред

отвернулся и поднес к губам бутылку.

Джек Дениелс. Чистый.

Первой моей мыслью было уйти. Он в безопасности. Собака тоже.

Чем Джаред тут занимался – уже не мое дело. Но ноги не двигались.

Дом был разгромлен, и он пил в одиночестве.

– Джаред? – Я вышла наружу. К счастью, над черным ходом тоже

имелся навес. – Собака гавкала на улице. Я позвонила в дверь. Ты не

слышал?

Похоже, я чувствовала, что должна объяснить свое присутствие в его

доме.

Не получив ответа, спустилась по лестнице, встав к нему лицом.

Капли дождя покатились по моему лицу, смочили волосы и одежду.

Мышцы напряглись от настойчивого желания вернуться в дом, но по

какой-то причине я осталась тут.

Джаред держал голову прямо, но смотрел вниз. Локти на коленях, в

левой руке – полупустая бутылка, которую он пальцами раскачивал

вперед-назад.

– Джаред? Почему ты не отвечаешь? – крикнула я. – Дом

разгромлен.

Не твое дело. Просто уходи.

Он облизал губы; капли дождя походили на слезы у него на лице. Я

наблюдала, как Джаред лениво поднял свой взгляд и сморгнул воду.

– Собака убежала, – пробормотал он, будто ни в чем не бывало. Его

голос был спокоен.

Ошарашенная таким таинственным ответом, я чуть не рассмеялась.

– И ты закатил истерику? Твоя мама знает, что ты сделал с домом?

Джаред сдвинул брови и посмотрел мне прямо в глаза.

– Какая тебе разница? Я же ничтожество, да? Неудачник? Родители

меня ненавидят. Разве это не твои слова?

Я закрыла глаза на мгновение, снова ощутив чувство вины.

– Джаред, я не должна была такого говорить. Несмотря на то, что

ты…

– Не извиняйся, – перебил он, вернувшись к своему садистскому

тону, и встал, покачиваясь. – Ты выглядишь жалко, подхалимничая.

Сволочь!

– Я не подхалимничаю! – огрызнулась, пройдя вслед за ним в дом. –

Просто могу признать свою вину, когда совершаю ошибки.

Я стояла у двери, в то время как Джаред поставил бутылку на стол и

взял кухонное полотенце. Подойдя к Мэдмэну, забившемуся под стул, он обернул полотенце вокруг пса и начал его вытирать. Джаред

продолжал меня игнорировать, но я не могла уйти, не сказав всего, что

хотела.

– Прости, если причинила тебе боль, впредь такого не повторится.

Вот, сказала. Больше мне тут незачем находиться.

Но я на этом не остановилась. Мой взгляд упал на бутылку Джека, и

я забеспокоилась. Мама Джареда – алкоголичка в завязке, к тому же, крепкая выпивка в больших количествах может быть опасна. Судя по

состоянию дома, Джаред не контролировал свои действия.

Подхватив виски со стола, подошла к раковине и начала выливать

содержимое в канализацию.

– И я не позволю тебе самому себе вредить.

– Твою мать! – заорал он у меня за спиной. Я стала нервно трясти

бутылку, услышав его приближавшиеся шаги.

Джаред схватил ее, но я развернулась к нему, не разжимая рук.

– Это не твоего ума дело. Вали отсюда, – прорычал он.

Я ощутила дыхание Джареда, пахнувшее виски и дождем, у себя на

лице; от его безумного взгляда мои пальцы ослабли. Я едва не

выпустила бутылку, пораженная силой, с которой он попытался

вырвать ее из моей хватки. Когда Джаред дернул, мое тело

пошатнулось вслед за ним.

Это уже что-то новенькое.

Привычный Джаред всегда был спокоен и собран, а этот –

безрассуден и на грани отчаяния. Мне стоило испугаться, но по

непонятной причине наше столкновение меня опьянило.

Я хотела этой борьбы с ним. Жаждала ее.

Мы оба дышали тяжело, пытаясь завладеть бутылкой, но никто не

поддавался. Его руки напряглись от усилий, и я почувствовала, как

стекло начало выскальзывать из моих пальцев. Я знала, что проиграю.

– Прекрати! – крикнула я. Неужели эта чертова выпивка так важна?!

Соберись, гад! Он явно потерял контроль, и мне надо было привести

его в чувства.

Я отпустила бутылку и дала ему пощечину. Голова Джареда

дернулась в сторону от контакта, а мою ладонь пронзила боль. Я

никогда его не била. Даже в детстве, когда мы дурачились.

Ошарашенный и взбешенный, Джаред уронил виски на пол,

напрочь забыв о нем, и перевел свой яростный взгляд на меня. Я

ахнула, когда он приподнял меня за талию и с силой опустил на

жесткий край раковины. Прежде чем я успела сориентироваться,