Агрессор

усталости, сомневаясь, что мне хватит энергии на тренировку и

запланированный ужин с бабушкой.

– Садитесь, пожалуйста! – попросила миссис Пенли, перекрикивая

шум двигаемых парт и смех.

Мы только что закончили обсуждение заданных глав "Над

пропастью во ржи" и расставляли свои парты по местам. Класс был

воодушевлен историей. Полагаю, половина моих одноклассников

обрадовалась тому, что книга оказалась не про ферму, как они думали, и всем понравилась идея о бунтующем подростке, который курил

слишком много сигарет.

Для меня дискуссия получилась отстойной. Нам пришлось сдвинуть

парты в круг, чтобы видеть каждого собеседника. Джаред мне

ухмылялся, без сомнений получив полный отчет об его успехе в

"Операции по Уничтожению Дружбы Тэйт и Кейси".

От острых ощущений, курсировавших по телу, мне хотелось кричать

до тех пор, пока сила моей досады не заставит Джареда исчезнуть

магическим образом.

Мне безразлично, жива ты или мертва.

Ненавижу себя за это, но вынуждена признать – мне было не

безразлично, жив он или мертв. Каждый день меня уязвляло его

нежелание быть рядом со мной.

Но багаж, от которого ты отказываешься избавиться, делает

тебя слабее.

Бабушка была права. Даже сейчас, после того как решила дать

отпор, я находилась не в лучшей позиции, чем прежде.

– Внимание, класс, – сообщила миссис Пенли. – Прежде чем

записать домашнее задание, давайте пройдемся по базовой

информации касательно ваших монологов. Не забывайте, на

подготовку остается две недели. Я повешу формуляр на дверь

кабинета, чтобы вы выбрали день для сдачи. Монологи можете

подобрать из предложенного списка или найти другие, согласовав их

со мной. Не бойтесь, я не жду от вас представлений, достойных Оскара,

– уверила она. – У нас тут не театр, в конце концов. Просто прочтите

монолог и сдайте эссе на тему, как данный монолог подкрепляет тему

книги или фильма.

Миссис Пенли замолчала, когда все достали тетради, чтобы

переписать задание с доски.

Притворяясь, что тебе все равно – не значит смириться.

Не пора ли тебе бороться в ответ?

Я хочу, чтобы твое сердце было свободно.

Тревога сковала мне грудь. Я обернулась и посмотрела на Джареда.

Он поднял глаза от своего блокнота, заострив внимание на мне.

Я хотела ходить по школьным коридорам зная, что меня не

поджидает боль за каждым углом. Хотела, чтобы он остановился. И да, признаю, хотела вновь его узнать.

Но багаж, от которого ты отказываешься избавиться, делает

тебя слабее.

Прежде чем успела себя отговорить, я развернулась и подняла руку.

В животе завязался ком, мне показалось, словно я попала в чужой сон.

– Миссис Пенли?

– Да, Тэйт? – Учительница стояла у своего стола, записывая что-то на

стикерах.

– У нас осталось пять минут до конца урока. Можно я прочитаю свой

монолог?

Я ощутила, как внимание всего класса сфокусировалось на мне.

– Хм, что ж, я не ожидала, что сегодня придется кого-либо

оценивать. Твое эссе готово? – Миссис Пенли воткнула ручку в свой

тугой пучок на затылке.

– Нет, эссе я сдам в положенный срок, но мне бы очень хотелось

прочитать монолог именно сейчас. Пожалуйста.

Я наблюдала, как винтики закрутились в голове у миссис Пенли,

вероятно, из-за волнения по поводу моей готовности, но послала ей

умоляющий взгляд, в надежде показать, что хочу поскорее с этим

разделаться.

– Ладно, – она вздохнула, – если ты уверена, что готова.

Учительница жестом пригласила меня к доске, а сама отошла в

сторону, встав у стены.

Поднявшись со стула, я прошла вперед, чувствуя, как спину

прожигают любопытные взгляды. Когда стала к одноклассникам лицом, сердце заколотилось в груди подобно отбойному молотку. Я оглядела

кабинет, прежде чем начать. Если не встречусь с ним взглядом, то

смогу это сделать.

– Я люблю грозу. Гром, ливень, лужи, промокшую обувь. Когда

надвигаются тучи, меня охватывает радостное предвкушение.

Просто продолжай, Тэйт. Я попыталась представить, что говорила с

папой или бабушкой. Оставайся естественной.

– Все кажется красивее под дождем. Не спрашивайте меня почему.

– Я пожала плечами. – Но в грозу словно открывается иной мир

возможностей. Раньше я ощущала себя супергероем, катаясь на

велосипеде по опасным скользким дорогам. Или Олимпийским

атлетом, преодолевающим тяжелые испытания, чтобы добраться до

финиша.

Моя улыбка стала шире от воспоминаний. Воспоминаний обо мне и

Джареде.

– Но даже в солнечные дни, будучи маленькой девочкой, я

просыпалась с тем же ощущением трепета. Ты заставлял меня

чувствовать радостное предвкушение так же, как симфония грозы. Ты

был моей бурей под солнцем, громом в скучном, безоблачном небе.

– Помню, я проглатывала завтрак так быстро, как могла, чтобы

поскорее постучаться к тебе в дверь. Мы гуляли днями напролет,

возвращаясь домой только поесть или поспать, играли в прятки, лазили

по деревьям, ты качал меня на качелях. Будучи твоей сообщницей, я