Аида. Связанные навечно

– Как скажешь, - был ей спокойный ответ.

Спустя некоторое время девушка вновь вошла в гостиную, одетая в свой удобный костюм.

– Спасибо, что подождал, - она устроилась на диване, приготовившись внимать.

– Я пришёл попросить тебя кое о чём, - вождь, наконец, отвлёкся от окна и, скрестив руки, снова посмотрел на свою собеседницу.

– Слушаю.

– С недавних пор долина стала меняться. Что-то произошло. В неё как будто влили дополнительные силы.

– Ого! – Не на шутку заинтересовалась Аида. – Поподробнее.

– Во-первых, Ровелла растёт. Появляются новые территории, которых раньше не было. Кроме меня и Вазарана об этом пока никто не знает. Во-вторых, впервые за сотни лет, она… позвала.

– Что сделала? – Озадачилась девушка.

– Во времена своей молодости, наша долина постоянно пополнялась людьми. Иногда их приводил создатель, а иногда Ровелла сама выбирала того или иного человека и начинала звать его.

– Каким, интересно, образом? – Что-то Дэн ничего подобного не рассказывал, кажется.

– Сегодня утром я получил совершенно отчётливое видение, где и кого мне надо забрать. По словам Вазарана, раньше одной из обязанностей вождя как раз было получение таких заданий от долины и их выполнение. Потом что-то случилось и развитие нашей прекрасной земли остановилось. Новые люди больше не пребывали, территории никак не менялись. Всё застыло. А сейчас снова возобновилось. Хотел бы я знать, почему.

А вот Аида, кажется, знала. Дело в том, что с недавних пор в долину наведывается сам её создатель, впервые за сотни лет. Задумавшись о сообщённых ей удивительных новостях, девушка пропустила следующую реплику вождя.

– Что ты сказал? – Переспросила она, поняв, что собеседник ждёт ответа.

– Сопроводи меня в одно место. У тебя уже есть опыт того, как забирать маленьких девочек и приводить их в долину.

– Но… Я так хотела отдохнуть!

– Ты всё утро спала, разве нет? – Хитро уточнил Аран.

Аида не нашла, чем парировать. Не рассказывать же вождю про бурно проведённое время в компании Великого Судьи.

– Почему бы не позвать с собой кого-нибудь другого? – Ворчала она, поспешно собираясь.

– Думаю, вряд ли кто-то подойдёт на эту роль лучше тебя! – Крикнул ей Аран из другой комнаты. Девушка с досадой отметила насколько у него острый слух.

– Откуда такая уверенность?

– Суди сама, никто из жителей долины на такую роль не годится. Они давно привыкли к комфорту и безопасности Ровеллы и боятся уходить далеко за арку.

– Возьми Тумана. Он, думаю, не испугается.

– И как отреагирует девочка, увидев нашего общего друга, от которого в стороны расходятся далеко не лучи добра? И вообще, представь себе, что почувствует дитя, когда за ним явятся двое мужчин и захотят забрать неизвестно куда.

– Хм. Да, ты прав. Ладно, тогда пошли, я готова, - ответила Аида, снова появляясь в гостиной.

Оказавшись перед выходом из Ровеллы, Аран крепко взял девушку за руку и уверенно шагнул в серебристую дымку.

– Вынеси нас в тот мир, откуда нужно забрать ребёнка! – Попросила она. И арка, конечно, послушалась.

– Отличная идея, - одобрил вождь, оглядывая незнакомую местность. – Я и забыл, что теперь можно самому выбирать, куда переместиться.

Ему хорошо удалось скрыть лёгкое разочарование, что совместная с Аидой дорога сократилась до минимума.

Аккуратное поселение с ровно подстриженными газонами и одинаковыми домиками смотрелось, словно на картинке. Яркие крыши из цветной черепицы радовали глаз. В садиках красовались изящные клумбы с цветами. Никаких полезных посадок, вроде овощей или зелени, не наблюдалось. Очевидно, здесь всё было исключительно для украшения.

И всё же Аиде чего-то не хватало в этом мирке. Каждую травинку и кустик жители нещадно подрезали, добиваясь идеально ровных очертаний. А сердцу девушки была намного милее свободная красота дикой природы.

Идя по сверкающей чистотой дорожке, девушка невольно подумала «моют они её, что-ли?»

– Похоже, моют, - негромко произнёс Аран. То ли прочитал мысли, то ли просто поймал озадаченный взгляд своей спутницы.

Чем дальше от окраины отходили путники, тем больше людей попадалось навстречу. Строго одетые женщины в светлых платьях и передниках вели за руку чистеньких детей в бархатных костюмчиках. Никто не кричал и даже не повышал голос.

Завидев странноватую парочку, прохожие останавливались и приветливо кивали, с любопытством глядя на незваных гостей.

– Хорошо хоть не боятся нас и не нападают, - тихо сказала Аида вождю.

– Смотрю, у тебя много печального опыта? – Ухмыльнулся вождь. – Далеко не все миры враждебны.

– Знаю! – С досадой ответила девушка. – Но лучше быть готовым, не правда ли?

– Правда, - уже без улыбки ответил Аран.

– Ты знаешь, куда нам нужно? – решила уточнить Аида.

– Конечно. Ни о чём не беспокойся.

Пройдя ещё несколько шагов, путники остановились. Дорогу им преградила группа людей, во главе с полной женщиной в неожиданно пёстром платье. От них не ощущалось угрозы, даже наоборот… Аида почувствовала себя желанным гостем, которого давно ждали.

Женщина некоторое время глядела на них, а потом всплеснула руками, выражая удивление.

– Всё точно как в предсказании! «Статный муж с глазами ледяными и младая дева в костюме иноземном, что мужчине больше подобает», - торжественно процитировала она.

Аида хмыкнула, предоставив переговоры своему спутнику. Ему не привыкать общаться с народом, так что пусть сам разбирается со всей этой толпой встречающих.

– Я Аран, правитель светлой Ровеллы. Пришёл забрать девочку, предназначенную моей земле, - величественно произнёс вождь. Кажется, вся эта ситуация нисколько не смутила его. Более того, он умудрялся выглядеть так, что даже жителям этого мира начинало казаться, будто к ним пожаловал, по меньшей мере, бог, которого следует всячески ублажать, чтобы не разгневался.

– Оч..очень приятно, - женщина начала заикаться от волнения перед столь высоким гостем. – Мадина Собре, мес…местная управляющая.

– Как я могу обращаться к вам по законам вашего мира? – Аран незаметно перехватил инициативу и сделал это на удивление искусно. Никто даже и не подумал возражать.

– Здесь меня называют госпожа Собре, но вы можете звать меня просто Мадина.

– Мадина, вы знаете, зачем мы здесь?

– Конечно! Но, может, пройдём в мой дом? Я распорядилась накрыть стол для дорогих гостей. И, заодно, всё вам подробно расскажу.