Аида. Связанные навечно

В глубине зала на возвышении стоял трон, на котором сидела довольная Аида. Перед троном выстроились в две линии юноши и девушки Ночного мира. Первые облачились в традиционные сумеречные плащи, вторые же блистали расшитыми нарядами разных цветов. В целом, всё выглядело очень величественно.

– Познакомьтесь, - сказала Аида друзьям. – Это жители моего мира.

Юноши поклонились, девушки присели в грациозном реверансе.

– Рад знакомству, - вождь, как всегда, ничуть не смутился, чувствуя себя в торжественной обстановке, как рыба в воде. – Позвольте выразить восхищение этим чудесным местом и теми, кто его населяет.

Туман, как ни странно, тоже вёл себя вполне уверенно, как будто неоднократно посещал королевские приёмы. Он коротко поклонился и спокойно посмотрел на Аиду, приподняв одну бровь в немом вопросе.

«Ничем его не проймёшь!», - с досадой подумала она. А вслух громко произнесла, обращаясь к своим созданиям:

– Спасибо! Вы можете быть свободны.

Жители с поклонами разошлись. Возле трона осталось только двое юношей, которые безмолвными статуями замерли по бокам.

– Вион? – Негромко вопросила Аида. Один из воинов, сделав шаг, оказался перед ней. Он встал на одно колено и склонил голову. – Не нужно меня защищать, здесь никто не желает зла. Даже наоборот. Вы можете идти.

– Хорошо, - невозмутимо ответил тот.

И вдруг его лицо едва уловимо изменилось. Аида тоже почувствовала неладное. Какая-то неясная тревога замаячила на глубине подсознания.

– Что происходит? – Незамедлительно спросила она, видя, что Вион встал и планирует удалиться.

– Ничего особенного, - неохотно сообщил её главный воин.

– И всё же?

– Атака демонов. Всё в порядке, мы справимся.

– Как демонов? – Удивилась Аида. – Ведь… Где они?

– В мире снов. Пытаются прорвать барьер и проникнуть в Ночной мир.

– Но это же невозможно… - прошептала девушка.

– Как часто происходит подобное? – Внезапно заинтересовался Туман.

– Трижды за последнее время, - поклонился ему Вион.

– И чем дело кончилось? – Подключился вождь.

– Никто не ушёл живым, - ровно ответил юноша.

– Почему они не могут проникнуть?

– Наш мир закрыт. Никто без приглашения не попадает сюда.

– Кто закрыл его? – Туман обращался исключительно к Виону, не давая Аиде вмешаться.

– Великий Судья, - Аран беспокойно нахмурился при этих словах.

– Как это получилось? – Этот вопрос адресовался девушке.

– Ну, я и сама не знаю, - осторожно подбирая слова, начала она. – Когда мой мир был только создан, сюда ворвались двое мужчин и стая красноглазых обезьян. Они хотели надрезать сердце мира. Ну, ты помнишь, я говорила об этом.

– Да, - медленно кивнул Туман. – Точно. Тогда Сабита и пришла ко мне за помощью, бормоча про Судью… Как же я упустил это из внимания? И что было дальше?

– Ну, я была в отчаянии. Эти варвары рубили мои деревья и жгли их. Но тут появился он и наказал их. Один из мужчин до сих пор бродит тут, обречённый охранять Ночной мир ценой своей жизни.

– Каменный страж, - пробормотал ошарашенный догадкой Туман. – И что было дальше?

– Обезьянам пришлось отдать плоть сожжённым деревьям. Один Коршун уцелел и был отправлен назад. А Судья защитил мой мир непреодолимым барьером и исчез. Вот и всё.

– Что-то не сходится, - нахмурился Туман. Вождь деликатно промолчал. Уж он-то понимал, что к чему. – Ну да ладно.

– Разрешите идти? – Вмешался Вион, глядя на Аиду. Она кивнула.

– Подожди, - быстро сказал Туман. – Ты хочешь вступить в битву с демонами?

– Мы просто уничтожим их и всё, - пожал плечами тот.

– Предлагаю немного другой вариант. Разумнее понаблюдать за пришельцами и послушать, о чём они говорят. Может, это прольёт свет на происходящее. Уничтожить никогда не поздно.

– Я вообще не совсем понимаю, - вдруг сказала Аида. – Мир снов ведь переменчив, он не имеет очертаний. Как оттуда вообще можно атаковать что бы то ни было?

– Можно, поверь мне. Это точно такой же мир, как и остальные, только со своими, особенными, законами. Но он также имеет свою территорию и даже население, – ответил ей Туман. – Так мы договорились насчёт наблюдения?

– Я подчиняюсь только богине, - равнодушно ответил Вион. – Как она скажет, так и будет.

– Наблюдаем! – Решила Аида. – Только как?

– Достаточно просто пожелать, - слегка улыбнувшись, ответил тот.

Девушка закрыла глаза и позволила божественной силе выплеснуться из тела и мощным потоком хлынуть в стороны. В этот же момент перед внутренним взором появилось изображение. Аида невольно вскрикнула.

– Дай нам разрешение увидеть, - тихо сказал Туман. – Барьер, воздвигнутый Судьёй, не пропускает.

– Даю, - выдавила она, пребывая в шоке от открывшейся картины.

В синеватом пространстве стояло три существа, глядя на которых девушку охватывала оторопь. Один был покрыт грязно-белой кожей, обтягивающей выпуклый лоб и массивную челюсть, оснащённую выпирающими клыками. Его мутные глаза, затянутые гнилостной плёнкой, казалось, ничего не могли видеть. Мускулистые ноги имели продолговатые ступни и вместо пальцев завершались гибкими наростами, которые, наверняка, цепко вгрызались в любую подходящую поверхность. Кроме того, существо обладало внушительных размеров хвостом, на конце которого маслянисто поблёскивало жало.

– Ядовитое, - тихо сказал голос Виона в Аидиной голове.

Передние лапы с неимоверно длинными извивающимися пальцами, демон положил на невидимую поверхность, как будто бы тщательно ощупывая её. Девушка на секунду почувствовала это прикосновение и вздрогнула всем телом.

– Один приказ и я его убью, - еле слышно прошептал глава её воинства. Не вслух, конечно.

– Почему ты не сразу сказал мне про атаку демонов? – Мысленно произнесла Аида, игнорируя его последний вопрос.

– Не хотел портить праздник.

– Чей праздник?

– В основном, мой, - в голосе послышалась лёгкая усмешка.

– О! И какой же повод, если не секрет? – Осторожно уточнила девушка.

– Переезд в Ночной мир. Теперь я смогу охранять тебя постоянно, не изводясь напрасным беспокойством, - когда они общались без посторонних, Вион всегда называл её на «ты», как повелось с самого начала.

Аида не нашла, что возразить и промолчала, уже без прежнего трепета разглядывая оставшихся двух демонических гостей. Первый из них был выше остальных и, пожалуй, самый противный на вид. Всё его тело сплошным шевелящимся полотном покрывали насекомые. А точнее, мухи. Они ни на минуту не прекращали своего движения. Честно говоря, нельзя было с уверенностью утверждать, что кроме мух, было что-то ещё, так как между тельцами насекомых не наблюдалось ни малейшего просвета. Только большие фасеточные глаза выделялись на том месте, которое можно было бы назвать лицом.