Академия 7

— Так, прекрасно! Теперь пора посмотреть, из какого дерьма на самом деле сделана эта сучка.

Вдохнув, напряг всю свою силу воли. Вокруг тела образовалась новая броня из драконьей чешуи, которая охватила Дерпа и Ангелину, закрепив на их плече. На этот раз чешуя выглядела немного темнее, но времени на её детальное рассматривание не было. Я расправил крылья и бросился вниз за своим противником.

Одним взмахом серебряной руки вернул Пандемониум в реальность, а затем направил его перед собой. — Адский огонь, — прошептал я. Стволы начали быстро вращаться, и в глазах дракона вспыхнула накопленная энергия. Через долю секунды из дула вырвались стрелы разных цветов и вонзились в облако пыли, ещё не осевшее на месте падения Директора.

При каждом выстреле где-то в туче пыли вспыхивал яркий отблеск демонического пламени.

Но всё это оказалось напрасным, существо уже материализовалось рядом со мной.

— Ты ещё слабое дитя, Иван Стрельцов. И тебе уже никогда не суждено повзрослеть и не раскрыть свой потенциал. Сразу вслед за насмешкой последовал мощный удар ногой в живот, отбросивший меня далеко в сторону, а за ним полетели семнадцать кругов заклинаний, которые посылали светящиеся звезды. Божественная магия обжигала, даже когда удавалось увернуться от заклинаний. Первые три заклинания раскололи доспехи из плотной чешуи, а последние четыре пробили броню насквозь, заставив меня взвыть от боли.

— Стерва, — застонав, пробормотал я и почувствовал во рту металлический привкус крови.

Пандемониум всё ещё находился у меня в руке. Взмахнув крыльями, встал на ноги и отразил последние несколько заклинаний своим оружием. Быстро огляделся вокруг. Виктории нигде не было видно, зато вокруг меня, сверху и со всех четырёх сторон светились пять магических кругов, создавая коробку.

Послав из пистолета сгусток энергии, взорвал один из кругов, а затем прижал к бокам крылья и проскользнул сквозь брешь в растущем мана-поле. Откуда-то послышался стон разочарования, я оглянулся, пытаясь отыскать противника, но Директора нигде не было видно.

— Неужели ты так и собираешься прятаться от меня всё время? Мне казалось, что тебе нужно моё тело… — я сделал паузу, обдумывая, чем можно её покрепче задеть, а затем поморщился.

Холодный смех эхом раскатился по разрушенному двору, и Виктория вдруг появилась прямо перед моим лицом. Из её глаз снова полыхнула белая молния, но на этот раз я был настороже и не зевал. Прикрывшись бронированным предплечьем, стеганул её своим хвостом. Чисто физическая атака застала Викторию врасплох, и прежде чем она поняла, что происходит, отлетела в сторону.

Варвар! — прорычала она в ярости.

Настала моя очередь повеселиться, но расслабляться было рано. Я воспользовался передышкой, чтобы вызвать круги заклинаний. Вокруг моего тела материализовались тринадцать магических колец, обрели трехмерность и начали вращаться.

— Не поверю, это что, новость для тебя? — не удержался, чтобы не поддразнить Викторию. Пока она восстанавливала равновесие, из заклинаний появились стволы пистолетов, каждый из которых был направлен на противника.

Существо дико заорало, когда в её тело полетели первые снаряды. Демонический огонь разъедал серую ткань. Женщина скрестила руки на груди, а затем вытянула их вперёд, подняв кулаки на уровне плеч и направив локти вниз. Между нами возник кристаллический полупрозрачный барьер, отбросивший моё заклинание обратно.

Приостановив действие магии, позволил демоническому огню спокойно растечься по доспехам.

Ангелина пробормотала мне на ухо, я мрачно кивнул: — Согласен, ей пока удаётся без особого труда отразить любые мои атаки. Но я стараюсь сильно не разрушать Академию и всё ещё надеюсь, что мы сможем хоть что-то спасти.

Богиня тихо промурлыкала мне на ухо, и я довольно рассмеялся: — Ладно, хорошо. Только давай посильнее.

Драконья чешуя на правой руке зашевелилась, разрослась, превратившись в настоящий щит, и как раз вовремя, чтобы отразить летящее в меня светящееся копьё. Заклинание состояло из какого-то совершенно неизвестного мне компонента. В тот момент, когда оно распалось на щите, зелёные испарения заполнили мои лёгкие.

Я задохнулся, поперхнулся и начал надрывно кашлять. Жгучая боль разъедала горло, и только воспользовавшись своим драконьим огнём, смог избавиться от ядовитого облака: как только выпустил пламя из губ и ноздрей, дыхательные пути прочистились. Однако эти действия едва не стоили мне жизни: Директор появился за спиной и обрушил на меня взрыв энергии, от которого я рухнул на землю.

От удара камень разлетелся вдребезги. Дерп издал вопль боли, выкатившись из углубления между воротником и шлемом на выложенный брусчаткой двор Академии. Ангелина упала вместе с ним, но ветер подхватил их, смягчая падение. Но удар был силён, а падение неожиданным. Оба мои спутника получили травмы, и их боль чувствовалась через связь.

Воздух вокруг меня исказился, Ангелина явно разозлилась не на шутку. Она коротко чирикнула и указала коготком на Викторию. Я вскинул голову и увидел, что Директор окружил себя семью плавающими вокруг магическими знаками и как-то манипулировала ими. Я расправил крылья, наклонил голову и, посильнее оттолкнувшись ногами, взмыл вверх, попутно пропоров рогами живот бывшей принцессы. Стерва издала хриплый вопль.

С Викторией, насаженной на рога, я пронёсся через магические сигилы, даже не вздрогнув от брызнувшей на маску крови.

Гнев нёс меня всё выше, и тут мы врезались в барьер, окружавший школу. От удара голова зазвенела, как колокол. Меня отбросило назад, и Виктория соскочила с рогов, закрывая руками пару зияющих ран в животе. Из её ладоней потекло исцеляющее волшебство.

— Не в этот раз! — прорычал я, щёлкнул пальцами, и шары магии сдвинулись. Демонический огонь вырвался из пушек, воздух наполнился оглушительным гулом. Тело твари содрогнулось под ударами, и я впервые услышал, как она кричит от боли.

Не удовлетворившись этим, повернул запястье. Пандемониум возник в моей руке, его стволы закрутились, выпуская в женщину более плотный шар энергии. И это оказалось ошибкой.

Лицо в бронзовой маске вмиг изменилось, а губы широко раскрылись. Директор вдохнула гармонизированную силу и проглотила её целиком. Всё существо словно запульсировало, а затем мои заклинания и вовсе перестали наносить хоть какой-то урон. Из кожи Виктории вырвался нимб силы и растворил моё пламя, прежде чем оно успело коснуться её ещё раз.

— Чудесно, — прошептала она, — ты действительно научился сочетать все имеющиеся в твоем распоряжении силы. Какая напрасная трата ресурсов!

Затем сучка перешла в наступление.

Символы заклинаний замелькали так быстро, что у меня зарябило в глазах. Словно непрерывные удары молота, энергетические взрывы обрушились со всех сторон, сбивая его ног. Я был бессилен что-либо предпринять в ответ. Доспехи начали трескаться и разлетаться на осколки. Дезориентированный, я попытался взмахнуть крыльями, чтобы вынести себя из зоны поражения, но точное попадание разорвало одно крыло в клочья.

Острая боль пронзила конечность и отдалась в спине.

Высвободившийся контроль маны помог мне чудом удержаться в воздухе, но вскоре к первому повреждённому крылу добавилось и второе. Травмы не позволяли втянуть придатки обратно в тело, кровь струилась ручьями, к тому же нельзя было остановиться, чтобы обработать раны.