Академия боевых невест

— Да брось, — сказала я. — Ну нравится он тебе — и что такого.

— Ты не понимаешь, — подруга повернула голову и посмотрела на меня грустно и как-то безнадежно. — Он же прямым текстом сказал, что у нас с ним ничего быть не может, потому что я не знатного рода.

Я озадачилась, пытаясь вспомнить, когда это он успел такое ляпнуть, но припомнить не смогла.

— Когда он такое сказал? — сдалась я.

— Ну как “когда”? В столовой. Сказал, что не верит в любовь между простолюдином и аристократкой. Я-то простолюдинка, а он…

Тут позади зашуршали кусты и послышалось недовольное:

— Ну и насочиняла, — из зарослей вылез Порк, вытряхивая набившуюся за шиворот листву. — Я что, по-твоему, аристократ? Мой отец — повар, мать тоже не из знати.

— Ты что, подслушивал? — воскликнула я, вскакивая.

Лунолика, в отличие от меня, вовсе потеряла дар речи, только глазами хлопала, да рот открывала, словно выброшенная на берег рыба. И лицо у нее было такое странное, что я не могла понять — плакать она собирается или смеяться.

— Шла бы ты, Ада… прогуляться, — мрачно изрек Порк, оттесняя меня от лавки. — Иди вон конюха своего проведай. А то он без тебя заскучал.

Я посмотрела на Лунолику, та кивнула. Я, прищурившись, глянула на Порка и произнесла:

— Только попробуй ее обидеть!

— Иди уже, а?

И я ушла. Подумала, вдруг Рек там и вправду скучает?

Глава 32

Глава 32. В гостях у Река

— Перемежайтис заразен, он размягчает мозги. Вот, Лунолика обчиталась — и всё, пропала.

Я тяжко вздохнула, вспомнив несчастное лицо подруги.

— Да брось, — улыбнулся Рек, — рано или поздно она все-равно бы в кого-нибудь влюбилась.

Мы сидели на куче сена, сваленного возле конюшни, и жевали груши.

Груши были чудесные, моё настроение — не очень.

— В кого-нибудь — это нормально. Но зачем же в Порка?

— И чем он тебе не угодил? — прожевав очередной кусок, спросил Рек.

Моя рука, потянувшаяся к корзинке, замерла.

— То есть как это "чем"? — я уставилась на приятеля. — Ты же сам говорил, что Порк тебе не нравится.

— Ну так это мне. Я же не Лунолика. Если Порку она тоже нравится, то за них можно только порадоваться.

— Да я радуюсь, но…

— Что "но"?

Я подумала — а и в самом деле, чего я переживаю? Если у них там взаимная любовь, что здесь плохого?

— Ты прав, — сказала я, — радоваться надо. Так и поступлю.

Рек глянул на меня изучающе.

— И все-таки тебя это почему-то расстраивает. Почему?

Я вздохнула.

— Да не понимаю я всех этих чувств.

— Ты что, никогда не влюблялась? — удивился приятель.

— Нет, ну почему же… — я смутилась, чувствуя, что ступаю на слишком зыбкую почву. О своих влюбленностях с Реком мне говорить не хотелось.

Да и о чем рассказывать? О том, как в пять лет влюбилась в соседского мальчика или о том, как спустя еще пару лет воспылала чувствами к другому соседу, а потом еще к одному? Не знаю почему, но мои влюбленности всегда ограничивались определенным радиусом, поэтому, когда все соседские мальчишки подросли и разъехались учиться, влюбляться стало не в кого. А потом и я сама уехала в магическую школу, и там любовный вирус меня ни разу не настиг. Также как и здесь, в академии, когда у нас факультет женихов появился. А вот Лунолику настиг. И невест из фан-клуба Порка, и многих других, включая Жабу.

Жизнь бурлила страстями, обтекая меня, как вода огибает торчащий посередине ручья камень. До нынешнего момента меня это не заботило, скорее наоборот — здорово иметь ясную голову и спокойное сердце, не обремененное любовными терзаниями. А сейчас я вдруг подумала — почему это я совсем ни в кого не влюбляюсь?

Хотелось свернуть с темы, но Рек смотрел на меня и ждал ответа.

— Конечно же, влюблялась! — Уверила я его. — Кстати, — в голову пришла спасительная мысль, — я же нашла тебе ту книгу!

— Ты серьёзно? — Рек аж вскочил.

— Конечно! Послезавтра вечером принесу.

— А где нашла?

— Да есть одно место в городе…

Рек нахмурился.

— И ты собираешься идти туда вечером, одна?

— Ну да, а что?

— Я иду с тобой. И даже не спорь! — добавил Рек, едва я открыла рот, чтобы возмутиться. А потом подумала: почему бы и нет?

И, пока ему не пришло в голову продолжить разговор о влюбленностях, отговорившись недоделанным курсовиком, поспешила сбежать.

Когда я проходила мимо скамейки, Порка и Лунолика там уже не было. Вместо них под деревом сидела стайка невест и бурно обсуждала последний каталог бальных платьев.

Я почти дошла до общежития, когда меня остановила пара знакомых золотинок.

— Невеста Губами, разговор есть, — заявила та, что главнее, чья фамилия успела напрочь выветриться из моей памяти.

— Да, — подала голос вторая. Как ее звать, я тоже успела забыть.

Я вздохнула, поняв, что за роман Лунолики с Порком тоже придется отдуваться мне.

— Что случилось? — спросила я.

— Предупредить тебя хотим, — сказала первая. — Жаба против тебя что-то задумала, будь осторожна.

Я решила, что ослышалась. Они что, ни в чем меня не обвиняют? Да еще и помочь хотят?

— А чего это вы вдруг обо мне беспокоитесь? — спросила я, предвидя особо хитроумную пакость.

— Ты к нам с добром, вот и мы тоже, — сказала вторая золотинка.

Первая кивнула.

— Подробностей не знаем, так что сама смотри, — произнесла она.

— Спасибо, девчонки, — искренне ответила я.

Глава 33

Глава 33. Поход за книгой

Вечера вторника я дождалась с трудом. И даже обрадовалась, что Рек вызвался составить мне компанию — когда мы подошли к "Услугам", стало почти темно. Нет, я не боялась, что кто-нибудь в городе причинит мне вред — мы, боевые невесты, можем за себя постоять — просто идти по тёмным улицам вдвоём было уютней. И приятней, потому что, не будь Река, нетленки Перемежайтиса пришлось бы тащить мне.

Переулок, в котором находились "Услуги", Реку предсказуемо не понравился. Моя просьба подождать на улице — тоже. Но я ведь говорила, что умею убеждать?