Академия боевых невест
Шрифт:
Внутри оказалось светло и почти уютно. Господин Жаниариус, приветственно кивнул, сгреб Перемежайтиса и достал из-под прилавка книгу.
Небольшая, в потемневшем кожаном переплёте, выглядела она непримечательно. И в то же время исходило от неё нечто зловещее, словно там, под обложкой, пряталась куча голодных демонов, ждущих своего часа.
— Не знаю, зачем она тебе, и знать не хочу, только предупреждаю — будь аккуратней, — господин Жаниариус завернул её в бумагу, перевязал бечевкой и протянул мне. — Я знаком как минимум с тремя, кто пострадал от этой книги. Один из них мёртв.
Попрощавшись, я сунула книгу подмышку и вышла на крыльцо. Тусклый фонарь над входом осветил подошедшего ко мне Река.
— Держи, — я протянула ему свёрток.
Рек развернул его и воскликнул:
— Спасибо! Да, это она, — и смущённо добавил: — Как мне с тобой расплатиться?
Я махнула рукой.
— Брось! Дружба не продаётся.
Однако Рек оказался настроен серьезно.
— Ада, это очень дорогая вещь. Что ты хочешь взамен?
Я задумалась, понимая, что он не отстанет, а потом улыбнулась и сказала:
— Ладно. С тебя желание. Какое — пока не знаю. Согласен?
— Конечно, — без раздумий ответил друг.
Обратно мы шли бодро, близилось время отбоя, нужно было успеть вернуться в общежитие вовремя. Шли и молчали, каждый думал о своем. Рек — наверняка о книге, я — о завтрашнем зачете. В принципе, я была к нему готова, но конспекты перед сном стоило все-таки почитать.
Внезапно Рек взял меня за руку и негромко произнес:
— Так, спокойно. Мне кажется, за нами следят.
— Тебе не кажется, — ответила я, отвлекаясь от мыслей о конспекте. Браслеты на руках давно излучали тепло, и я чувствовала взгляд в спину.
До академии оставалось совсем чуть-чуть, и если на нас до сих пор не напали, то вряд ли сделают это теперь, поэтому я была спокойна.
Мы добрались до ворот, вошли на территорию академии, и Рек довел меня до крыльца общежития. Я обернулась, пытаясь обнаружить того, кто за нами шел, но двор оказался абсолютно пуст. Это, конечно, ни о чем не говорило, преследователь мог схорониться в кустах, коих во множестве росло по периметру двора.
— Может пусть книга до завтра побудет у меня? — предложила я. — Вряд ли кто-то рискнет лезть за ней в общежитие.
Рек покачал головой.
— Не беспокойся, я знаю, как ее сохранить, — и он, склонившись к моему уху, произнес одно-единственное слово: — Змея.
Я посмотрела на него озадаченно. Он что, собрался перебросить книгу через барьер, как змею? Но спрашивать не рискнула, попрощалась и ушла. На душе было неспокойно, ведь у Река, в отличие от меня, нет защитных браслетов. С другой стороны, я знала, что мой друг не так уж прост, и это немного успокаивало.
Глава 34
Глава 34. Побегушки
Спалось мне плохо, снилась всякая ерунда: люди, змеи, стеклянные шары для прорицаний и даже ведьма, злобная и совершенно незнакомая. Она приближала ко мне свое морщинистое лицо и грозила пальцем.
Проснулась я от холодного душа — здравствуй, первый курс.
Высушив постель, а заодно и себя, спешно натянула
спортивную форму, и мы с Луноликой понеслись на зарядку.На полигоне я отвлеклась, наконец, от дурного сна, и беспокойство меня оставило. Наведаться к Реку я решила просто так, на всякий случай, мне было почти по дороге.
Забежала, поискала — его на месте не оказалось. Вроде бы ерунда, мало ли куда он мог уйти, но меня кольнула тревога. Снова вспомнилась вчерашняя слежка — кому и зачем понадобилось за нами следить? А еще, я до сих пор не узнала, успел ли Рек спрятать книгу.
Времени было в обрез, стоило поспешить в общежитие, чтобы переодеться, взять сумку, а затем успеть на завтрак. Однако я завернула за конюшню и, обойдя сеновал, углубилась в заросли позади конной площадки.
Дорогу у песчаному пляжу я не помнила, в памяти осталось лишь общее направление, и я, прорываясь сквозь деревья и кусты, надеялась, что оно правильное, и я в любой момент увижу спуск, но его все не было.
Вскоре я окончательно убедилась, что иду не туда — заросли стали гуще и непролазней, кусты начали цеплять меня своими колючками — по такой местности мы с Реком точно не проходили.
Пришлось развернуться и бежать обратно. Искать другой путь было некогда, и я, выбравшись из леса, припустила к общежитию с максимально возможной скоростью.
В столовую я ворвалась взмыленная, словно скаковая лошадь. Плюхнула на стол поднос с завтраком и схватилась за ложку. Вот-вот должен был прозвенеть звонок, хотела успеть.
Лунолика и Порк уставились на меня с одинаково ошалелыми взглядами, словно я свалилась с неба, но мне было не до них — мысли мои занимал Рек, ну и завтрак, конечно. А также предстоящий зачёт по дворцовому этикету. Наверняка профессор Слог в курсе, где будет проходить моя практика, и решит отыграться по-полной.
Звонок грянул в тот момент, когда я допила компот, то есть вовремя. Подхватив витающую в небесах подругу, я попрощалась с Порком, и мы рванули навстречу знаниям.
Зачёт я сдала на отлично, хотя стоило мне это кучи сил — Рек с книгой никак не желал исчезать из моих мыслей. Поэтому, едва прозвенел звонок на большую перемену, я… отправилась в столовую, приказав себе не думать о том, чего пока узнать не могу. И провела там "чудесные" полчаса за пищей и разговорами ни о чем с друзьями. И убедилась, что Порк и Лунолика прекрасно обошлись бы и без меня — влюбленные голубки меня напрочь не замечали, пребывая в своём мире.
Конец мучениям положил звонок на урок. И мы с Луноликой вновь пустились бежать…
Время до конца занятий казалось бесконечным. Но вот кончилось и оно. Бросив подруге "пока", я выскочила из аудитории и, кажется, кого-то сбив, рванула прочь из учебного корпуса.
К конюшне я прибежала, побив собственный скоростной рекорд… И там опять никого не оказалось. Зато в стойле обнаружились брошенные впопыхах грабли, а возле двери — тачка с лопатой внутри. Тревога нахлынула с новой силой — Рек никогда не бросал инвентарь где попало.
Я ещё раз заглянула на сеновал, даже на крышу забралась, в надежде разглядеть что-нибудь с высоты, но тщетно, приятеля нигде не было.