Академия четырех стихий. Волшебство на кончиках пальцев

— Детка, о чём ты? — отмахнулась она, выслушав слова благодарности, но я по глазам видела, что ей было приятно. — Мне же ничего не стоит. А у тебя такое событие! Эх, если бы лэр Фэнкри не поставил тебе зачёт, я бы его потчевала подгоревшей едой до конца учебного года, а может, и дольше! Так над дитём издеваться!

Я не сдержалась, кинулась ей на шею и обняла, как родную.

— Спасибо большое, вы замечательная!

— Ой, девонька… — Она прослезилась, шмыгнула носом. — Не будем об этом… Я ж от чистого сердца…

Я счастливо улыбнулась.

— Знаю. Оттого и благодарю.

Из глаз тётушки Фай ещё сильней брызнули слёзы, и она отстранилась.

— Ну, полно тебе, девонька, полно… — пробормотала, от меня отвернувшись. — Иди-ка ты лучше к себе… А мне ещё меню составлять…

Я сердечно с ней попрощалась и побежала к себе в башню. Но по дороге столкнулась с Анги. Тёмные кудряшки были растрёпаны, лицо отливало белизной, а из широко распахнутых серых глаз исчезли смешинки. Подруга казалась взвинченной, перепуганной…

— Мири! Я тебя чуть нашла! Немедленно отправляйся в целительскую! — бросила она, задыхаясь. — Селеста…

Анги осеклась, сглотнула, а моё сердце сжалось от дурного предчувствия.

— Она… совсем помешалась… С катушек слетела…

— Кто?! — взволнованно крикнула я, боясь услышать ответ.

Анги бросила на меня быстрый тревожный взгляд и глухо сказала:

— Арианна…

Я испуганно охнула, зажала ладонью рот и тут же рванула к целителям. Подруга понеслась за мной.

«Хоть бы Ари была цела… Хоть бы Ари была цела…» — молила я Изначальных. И в то же время внутренне понимала, что нет. С ней случилось что-то действительно страшное. Неспроста Анги была такой взвинченной.

В целительскую я влетела так, словно там лютовал Виктор. Распахнула дверь и… замерла на пороге, увидев лежавшую на одной из коек Арианну… Она была без сознания и вся в бинтах. Рядом с ней сидела Сэлл. Длинные светлые волосы были растрёпаны, одежда порвана, залита кровью. А её руки украшали свежие ожоги. Вокруг подруги кружились целители с палочками и мазями, но она упорно отмахивалась от них.

— Отстаньте, я в норме! — нервно шипела подруга, глядя на Ари. — Лучше ей помогите… Вы должны её вылечить!

От этой картины тело сковало льдом, и на негнущихся ватных ногах я медленно поплелась вперёд. Сэлла услышала мои шаги, обернулась.

— Мири! Как хорошо, что ты здесь! — не сказала, выдохнула она, и я стиснула челюсти, проскрежетала:

— Что произошло?

— Селеста… Она подкараулила нас по пути в башню. Напала на Арианну из-за угла. А у неё с собой даже палочки не было! В отличие от меня. Но я… я не сумела её защитить! — выкрикнула подруга, и из её глаз брызнули слёзы.

И от вида рыдающей Сэллы, которая всегда казалась хладнокровной, непрошибаемой мне стало ещё больнее.

— Я старалась! Старалась! — всхлипывала она. — Но Селеста слишком сильна… Она отбросила меня назад чарами, обездвижила, и снова взялась за Арианну. Если бы не ребята из нашей башни…

Она опять разрыдалась, а я осторожно села возле неё на кровать и сочувственно обняла.

В груди бушевали ярость, боль и чувство вины. Селеста напала на Ари из-за меня. Захотела отомстить за триумф, за любовь Виктора, которую она не смогла загасить… И выбрала в качестве мишени ту из моих подруг, что не была влиятельна и богата.

— Ты не виновата… не виновата… — страстно шептала я, не представляя, что ещё можно было сказать. — С Ари всё будет хорошо. Ведь так?

Я глянула на целителей, и они помрачнели. Стоявшая за их спинами Анги отрицательно покачала головой, отвела взгляд и скрежетнула зубами.

— Что это значит? — испуганно прошептала я. — Почему вы молчите?

— Лэри дей Соррен, — начала осторожно одна из целительниц, — применила запрещённые чары… Они оставляют следы… Мы сумели спасти лэри Маккерли жизнь, но полностью её исцелить не в наших силах…

— Но мы же в академии самого лэра Максимилиана дей Штеллема! — с отчаяньем бросила я. — Неужели ничего нельзя сделать?!

— В мире немного волшебников, способных устранить последствия чёрной магии, — тихо сказала другая целительница. — А лечение…

— Оно родителям Аринны не по карману, — закончила за неё Анги, и в лазарете повисла гнетущая тишина. — Мы с ребятами сбросимся. Возможно, с подачи ректора удастся что-то стрясти с семейства дей Сорренов…

— Что-то стрясти? — взвилась я. — Что-то стрясти?!

— А как ты думала, Мири, — дрожащими губами прошептала Анги. — Третий по значимости аристократический род в стране. Если родители Арианны решатся выдвинуть им претензии, то дей Соррены от них отмахнутся, как от назойливых мух. Но они не решатся… Никто не решается…

Несколько секунд я молча открывала и закрывала рот, не зная, что на это сказать.

— Выходит, Селесте всё сойдёт с рук? — глухо прошептала я.

А Анги закусила губу, жалостливо на меня посмотрела, и мне сделалось дурно. Перед глазами всё поплыло. То ли от слёз, то ли от осознания вопиющей несправедливости.

— Но так же нельзя, — пробормотала, вставая с кровати я. — Это неправильно… Такое нельзя спускать… Иначе… иначе она никогда не остановится!

Анги медленно покачала головой. Из серых глаз потекли влажные дорожки слёз — и внутри меня что-то сломалось. Эмоции, ослепительно-яркие, необузданные, вырвались на свободу, дурманя сознание, и я стиснула кулаки, прошипела:

— Я поставлю её на место! Раз больше некому.

— Мири! Не смей! — испуганно всхлипнула Анги, но я уже бежала к выходу из целительской взбешённой драконицей, крепко сжимая в кулаке палочку.

— Миранда! Остановись! — крикнула подруга, вылетая следом за мной. Догнала, схватила за руку, потянула назад. — Она же тебя сотрёт в порошок! Расплющит!

— Плевать! — рявкнула я, вырываясь. — Она напала на Ари из-за меня! Понимаешь, из-за меня?! Я должна ей ответить! Иначе это никогда не прекратится!

— Миранда!.. — Анги попыталась наслать на меня парализующие чары, но я увернулась, отразила атаку.

И подруга застыла на месте с перекошенным от страха, отчаяния лицом и со вскинутой палочкой, на конце которой сиял серебристый огонёк.