Академия Дивинат, или Дракон моих кошмаров

Видно, что тут руку приложил человек. Трава скошена, деревья вырублены, даже болотце приведено в приличный вид. Маленький деревяный домик выглядит довольно гостеприимно, но одновременно враждебно. Хаос знает, кто там может жить. Нужно быть осторожными…

Фамильяр в очередной раз высунулся из кителя, скривился и потянул меня за рубашку, отчаянно намекая, что задерживаться тут не стоит.

— Да, мне тоже здесь не нравится, — согласилась.

— Мы в Дэльтрэнских топях, — произнёс Адриан, неожиданно с беспокойством оглядываясь по сторонам. — А это знаменитая Русалочья пустошь.

Из болота внезапно выглядывает женская голова.

— Нет, а почему сразу пустошь? — с явной обидой в голосе спросила она. — Ничего, живём. А вот вам вечно, как мёдом намазано! Ходят и ходят... Тьфу! Некроманты!

— Русалка? — шёпотом уточнила у Адриана.

— Ундина! — дева меня неведомым образом услышала. — Просто впала в немилость у своей королевы, вот и сослали сюда за топями приглядывать. А я всё мечтаю принца встретить…

Удачно Адриан на огонёк к русалке заглянул.

— Эй, а ты случайно не прекрасный принц? — сладко протянула ундина. — Впрочем, непохож. Если только какой-то неправильный.

Вот тут настала пора Адриану обижаться.

— Почему это не принц?

— Слушай, вот только не комплексуй. Тут полчаса назад такой мужчина проходил – бог! Волосы как вороново крыло, в глазах огонь, идеальный, сильный, властный, горячий! Закачаешься, одним словом.

О, так это наш магистр Злюка!

— А куда он направился? — подошла ближе к ундине.

— Что мне за это будет? — её глаза загорелись алчным блеском. — Камень хочу, этот!

И ткнула в мой медальон.

— Не могу, семейная ценность. Зеркало хочешь?

— Зеркало? — протянула ундина.

— Ну да, — достала его из рюкзака и протянула ей. — Ты вот какая красивая. Только сиди и любуйся.

Ундина и правда имела прекрасный внешний облик. Бледная, почти фарфоровая кожа, длинные сиреневые волосы, бирюзовые глаза в половину лица.

— Ла-аа-дно, — протянула она. — Помогу, так и быть. Тем более, хорошая ты, добрая. Палками и камнями не кидаешься. По прямой пошёл тот мужик, прямо к старому городу.

— Какому городу? — тут уже Адриан не вытерпел.

— А так там в старину жили язычники, богам своим поклонялись. А ещё… говорят, что они держали в плену Чёрную Королеву.

Вот оно как…

Делать нечего, развернулись и двинули в указанном направлении. Хотя верить ундине – ну такое себе удовольствие. Вполне могла вокруг пальца обвести. С другой стороны, захоти она, так просто бы потопила нас в болоте.

Уже начинает темнеть. Между деревьев то тут, то там снуют призрачные тени, отовсюду раздаются пугающие звуки, похожие на рёв и рык вместе взятые. Нечисть постепенно пробуждается. Тропинка петляет влево и вправо, уходит вниз, резко поднимается вверх и так до бесконечности. За очередным крутым поворотом мы едва не сталкиваемся с кем-то крупным, человекоподобным. Он кутается в чёрный плащ, а рукой опирается на чудаковатый посох со змеиной головой.

Адриан радуется непонятно чему.

— Герцог Аввадон! — приветствует его Бекфорд.

— Принц Бекфорд, — сдержанно отвечает мужчина и скидывает капюшон. — А что за юная леди с вами?

— Добрый вечер, — вежливо улыбаюсь. — Кристина Дюамель.

— Дюамель, значит, кхм… — он задумчиво почесал свою бороду и махнул рукой. — Пойдёмте в дом, не пристало ошиваться здесь в такое позднее время.

Он что живёт в этом лесу?

Не самое приятное место обитания для человека благородных кровей.

Да и фамилия какая-то знакомая – Аввадон. Кажется, где-то уже слышала.

— Нас русалка отправила в старый город, — произнёс Адриан. — Крёстный тут не пробегал?

— У меня гостит, — ответил герцог. — Со всеми своими ребятишками.

Только магистру в таком ключе не рассказывайте, обозлится ведь.

Дорога заняла немного времени. В конце концов, мы оказались перед большим двухэтажным домом, который окружал забор с колоннами. Верхушка каждой украшала та же змеиная голова, что и на посохе. Само строение каменное, увитое густым плющом. Во дворе небольшой пруд и палисадник, громким лаем встретил крупный пёс снежного окраса.

— Сидеть, Страж! Свои!

В гостиной нас поджидает магистр Бертингер. Других ребят не видно. Учитель явно не в лучшем расположении духа. Но, кажется, даже рад нам.

Жутенько!

— Где все? — сразу задал вопрос в лоб Адриан.

— Спят. Кидиана немного потрепали умертвия. Этот идиот решил сам откопать могильник.

— И как он?

— Жить будет, — Бертингер окидывает нас хмурым взглядом. — Лизабет и Гас не с вами?

— На мосту напала стая летучих мышей. Он развалился. Мы с Кристиной успели выбраться.

— Я отправлюсь на поиски вместе с Матиасом, — магистр резко встал. — Из дома ни шагу.

Только сейчас поняла, как сильно устала. Едва покончила с ужином и добралась до выделенной мне комнаты, то почти сразу забралась в постель. Фамильяр уже вовсю отхрапывал, устроившись в кресле-качалке. Такой смешной.

Вместо пижамы использовала сменную рубашку, накрылась с головой одеялом и блаженно прикрыла глаза. Боги, это самое прекрасное, что только может быть в мире!

Однако наслаждение продлилось недолго. Будто сквозь сон почувствовала, как меня сгребли в охапку и прижали к горячему мужскому телу.

— Бекфорд, ты обалдел? — пробую возмущаться.

Его губы обрушились на мои, жадно и страстно целуя.

Глава 32. Неожиданная гостья

/Кристина/

Перед глазами сверкают молнии, тело предательски отзывается на каждое прикосновение Адриана.

Его руки на моём теле – это правильно.

Его губы на моих губах – они должны там быть.

И только мозгами осознавала – поцелуи нужно прекратить. Потому что за ними последует нечто большее. Я уже перешла все границы…

Отталкиваю.

Уверенно, решительно. С удовольствием наблюдая, как на его смазливой самоуверенной мордашке проскальзывают оттенки ни то удивления, ни то разочарования. Всего понемножку.

— В чём дело? — его голубые глаза заволокло дымкой.

— Адриан, ты же не идиот. Если тебя не волнуют мои желания, то вспомни, что сам велел держаться подальше.