Академия Дивинат, или Дракон моих кошмаров

В действительности быть наследным принцем Эрисфейла не так радужно. Но мы не выбираем, кем нам родиться.

Моя судьба предопределена ещё с рождения. Обучение у лучших наставников и колдунов Объединенных королевств, элитная военная академия, изучение всех языков и наречий в Эрисфейле, служба в Артэгрионе, коронация, а затем вступление в законные права наследования престолом.

Развлечения, игры со сверстниками, друзья – всё это проходило мимо меня. Конечно, все стремились находиться со мной в одной компании. Но не потому, что я – это я. Люди крутились вокруг будущего короля. Вряд ли кто-то из них ценит Адриана Бекфорда по-настоящему.

Я всегда получал всё желаемое. Вещи, артефакты, оружие, путешествия, девушек. Мог выбрать любую академию, какую только захочу. Остановился на той, в которой пришлось бы тяжелее всего. Нет предела совершенству. Мне нужно было стать ещё сильнее и учиться, прилагая все свои усилия. Превзойти своего великолепного и всесильного отца во всём.

До той судьбоносной миссии, за моими плечами насчитывалось с десяток успешных заданий повышенного уровня сложности. Меня отправляли на практику с лучшими воинами Тёмного Легиона, в том числе, с дядей и крестным. Первый из новичков, кого удостоили такой чести.

Если учёба в академии порой жутко надоедала и превращалась в серую рутину, то в боевых походах я чувствовал себя полезным и нужным.

Мы защищали королевство и его жителей, боролись с мертвяками и нежитью, устраняли страшные проклятия, наложенные демонами подземных миров. Собирали опасные артефакты, чтобы они никому не навредили. С такими предметами впоследствии разбирался Специальный Тайный отдел королевских следопытов. Один раз посчастливилось отправиться к Вратам Хаоса с их Верховным Хранителем – герцогом Матиасом Аввадоном. Неоценимый опыт.

На последней моей миссии я присоединился к дяде и крёстному в королевской тюрьме Таунзэрд. Опасные заключённые подняли восстание. Стражники не смогли сдержать ковен магов-изгнанников, которые называли себя «Дюжиной Тумана».

Они появились, словно из ниоткуда лет шесть назад, сея повсюду смерть, раздор и панику. Использовали запрещенные заклинания и ритуалы, откровенно плевали на королевскую власть. Устраивали массовые жертвоприношения, приравнивали себя к богам. Когда их поймали и упекли в темницу, то новости об этом гремели на весь Эрисфейл. От Долины Чародеев до Сандарино.

Отец лично участвовал в том, чтобы закрыть этих безумных фанатиков под замок. Их приговорили к смертной казни. Вот-вот должны были привести приговор в исполнение, но отмороженные колдуны умудрились захватить Таунзэрд.

Легионеров и стражу взяли в плен, очень многие тогда погибли, все преступники оказались на свободе. Во главе с «Дюжиной Тумана» они захватили тюрьму, оккупировались там. Действовать необходимо было быстро и решительно.

Стандартная тёмная магия и некромантия не работала против них. Винса серьёзно ранили, а дядя Деймон приказал отступать. Нам пришлось разбить лагерь, дежурить в округе и ждать подмогу. Но даже, когда прибыл Тёмный легион, мы ни капельки не сдвинулись с места. Не удалось ни выкурить бунтовщиков из Таунзэрда, ни убедить их согласиться пойти на переговоры.

С помощью придворных провидцев, стало ясно, что преступники собираются провести ритуал, который поднимет с глубин Хаоса армию первородных демонов и бесов. Если бы у них это получилось, то твари из бездны стерли бы Эрисфейл со всеми примыкающими к нему Объединенными королевствами с лица земли.

Я знал заклинание, одно из запрещенных, но оно должно было подействовать эффективно, заблокировать магию ковена, а уж с остальными членами восстания мы бы справились быстро.

Пошёл к дяде и крёстному, озвучил свою идею, показал текст обряда, но был послан далеко и надолго.

Да-да-да, тогда мы ничем не станем отличаться от преступников, если позволим себе пустить в ход подобные чары. Но, когда выбор идёт о жизни и смерти, о сотнях невинных жертвах, то можно рискнуть. И сейчас не жалею о том, что наплевал на приказ. Всё могло бы закончиться куда хуже.

С другой стороны, что может быть ещё страшнее?

Ночью, стоило всем уснуть, я миновал караул легионеров и в одиночку решился на проведение ритуала. В общем и целом, для этого требовалось трое магов. Переоценил свои способности, уверенный в том, что моих сил хватит с лихвой.

В итоге, всё вышло из-под контроля. Дяде Деймону и Винсу пришлось присоединиться ко мне, потому что это нельзя было остановить – только довести до логического завершения. В итоге всех преступников мы ликвидировали, но была и своя цена победе – Эрисфейл оказался под угрозой нападения со стороны наших ближайших соседей. Чернокнижков, которые плотно обосновались в королевстве Дерил Де-Лой. По факту они входят в состав Эрисфейла, но всегда хотели перетянуть власть в свои загребущие рученьки. И в тот раз это у них почти получилось.

Защита пала, исчезла полностью. Магические щиты, барьеры и заслоны, которые сдерживали любую вражескую атаку испарились в пространстве. Источник силы Эрисфейла перестал функционировать и насыщать нас тёмной энергией. Лишь благодаря белым магам всё не пошло по одному месту. Аликантрес среагировал быстро, врубив резервные предохранители. Отец явился на место происшествия мгновенно. Злой, как самый первый демон Хаоса.

Общими усилиями удалось предотвратить войну. Чернокнижники умудрились отмазаться. Действовали они красиво и ювелирно. Но дядя Дей и крестный на всю тысячу процентов из ста были уверены в том, что это запланированная акция с их стороны. Конечно, они не надеялись на то, что наша защита падёт. Скорее всего, планировали государственный переворот с помощью восстания в Таунзэрде.

Короче говоря, мы вроде как спасли Эрисфейл и одновременно крупно накосячили. Я отделался проще всех. Всю вину на себя взял дядя, даже ни разу не попрекнув меня этой сумасшедшей выходкой. Возможно, он понимал, что выхода другого не было. Да и вообще, Дей довольно сдержанный персонаж. В отличии от Винса.

Мне запретили любые миссии вне Академии Дивинат. Дядя и крестный так же стали пленниками этого учебного заведения. С главнокомандующего Тёмного Легиона любимый дядюшка загремел на должность ректора, крестного определили в магистры.

Не особенно весело, правда?

Впрочем, совсем скоро срок пятилетнего заключения подойдет к концу и впереди будет ждать желанная свобода.

Не меня и не дядю – Винса.

Не знаю, чем там ещё провинился дядя, но управлять Академией Дивинат ему предстоит ещё очень долго. Возможно, вечно. Я же, если не смогу доказать вину Гаса – отправлюсь прямиком в королевскую тюрьму. Это не шутка, а суровая правда жизни. Хотя я в это не сильно верю. Однажды мой противник оступится и крупно.

До сих пор не верится, что этот жалкий придурок Гас Стоунж смог меня обставить. Он всегда жаждал славы и внимания, всё время таскался за мной, играя роль лучшего друга. Я его, конечно, таковым не считал, но… всё же правильно говорят – никого нельзя недооценивать. За эту ошибку пришлось поплатиться сполна.