Академия для Магнолии

Линнарр лично довёл меня до моей двери и, заправив за ухо настырно лезшую в глаза рыжую прядь, тихо выдохнул:

– Будь осторожна. Дед правильно сказал, мы с Холом не намерены позволять кому-то ещё вмешиваться в плавное течение наших ухаживаний. С кем остаться в итоге, выбирать придётся тебе.

– Почему я, Лин? Только из-за того, что тот странный фолиант ударил меня по бедовой макушке?

– Отчасти. Но просто ты нам сразу приглянулась. Обоим. Раз в тысячу лет в нашем роду всегда разыгрывается такая романтическая драма. Призванная, облагодетельствованная колдовским трудом нашего предка, выбирает или Наследника, или его второго по значимости брата в качестве брачной партии. Только так, – со мной вежливо попрощались, пожелав спокойной ночи.

После чего я оказалась в тиши собственной спальни наедине с совсем невесёлыми размышлениями о превратностях судьбы и переплёте. В него я так неожиданно угодила.

К моему ужасу, отдохнуть, как честно собиралась, мне не дали. Злосчастный фолиант, из-за него мой выбор в этом мире теперь сузился до двух не в меру много о себе думающих братьев, снова приложил меня по макушке. На моё счастье, совсем легонько. Тыкворр тоже вёл себя довольно странно.

Зубик решительно отобрал у меня одеяло, вцепившись в него острыми зубами. Потом в голове раздалось недовольное брюзжание:

– Глупая девчонка, как можно быть такой наивной! Если не будешь предельно осторожна, то вылетишь из академии либо с пузом, либо по причине неуспеваемости, болезни или полной утраты колдовских способностей! Ты – та самая Призванная, что способна перечеркнуть планы и мечты слишком многих. Тебе нужно держать ухо востро, вечно быть начеку! Просчитывать возможные варианты развития событий на тринадцать шагов вперёд!

– Я не просила вытаскивать меня из родного мира и подсовывать вместо пропажи совершенную копию. Моя заветная мечта – чтобы ничего этого никогда не было! Безумно хочу домой, хоть и не помню, как он выглядит! Мало радости в том, чтобы из-за принятых тут условностей ограничивать возможность выбора до двух мужчин. Ни к одному из них не испытываю ничего, кроме лёгкой симпатии! Этого явно недостаточно для замужества. Если встречу кого-то, кто будет мне по сердцу, поступлю, как Незабудка! Не собираюсь продаваться ни за трон, ни за высокое положение в обществе и богатство. Всё, что мне нужно – диплом с отличием «Акросской Императорской Академии Ведьмовства и Чёрной Магии». Тогда смогу найти достойную работу после практики и защиты.

– Чтобы добиться даже такой высокой цели, надо соблюдать бдительность и никому не верить на слово. Чем меньше окружающие будут в курсе твоих талантов, тем выше твои шансы уцелеть. По вечерам будешь самостоятельно осваивать знания со страниц «Фолианта Грейвариаса».

Заключённый в фолианте магический дух негромко хлопнул обложкой по столешнице в знак крайней степени недовольства моей строптивостью и недостаточной понятливостью.

Колдовская книга открыла первый разворот, и в голове зазвучал голос. Он мог принадлежать только молодому и полному сил мужчине:

– Ты слишком мало знаешь о нашем мире. Его тёмных и жестоких гранях, Магнолия. Поэтому, сделай одолжение, прислушивайся к советам, – тут он нервно рассмеялся. Видимо, имя, которым я наделила своего редкого помощника, показалось ему чересчур забавным. – Зубика. Ну, раз ему нравится, то ничего не имею против. Не доверяй никому, не проверив. Сначала надо сделать так, чтобы в твоей комнате ты всегда могла быть в полной безопасности. Внимательно прочитай эти страницы и сделай амулеты. Кстати, вышивка на твоей одежде тоже будет особенной. С сильными защитными и притягивающими удачу свойствами. Уже завтра ты и твои сокурсницы займётесь обновлением гардероба. Рекомендую предпочесть модели с юбкой в пол. Так ты будешь меньше дразнить тёмных магов и ведьмаков. Присмотрись к обоим своим воздыхателям. Один из них, в итоге, и похитит твоё сердце, девочка.

– Если смогу выжить и не вылететь из Академии. Где, боюсь, слишком многие мне совсем не рады. Даже наставницы, местные магианны и колдуньи.

– Уверен, что справишься. Ведь ты твердо решила сначала выучиться, пройти практику и получить диплом. Только после того, как устроишься, начинать предпринимать что-то в отношении личной жизни.

– У меня нет состояния или богатой родни в империи Акросс. Есть вещи, на какие я, в силу взглядов на жизнь и воспитания, пойти не смогу. Значит дорога одна: диплом и престижная работа ведьмы. Только ещё б знать, в какой сфере надо будет реализовывать свои колдовские способности.

– Не волнуйся, к концу обучения сама поймёшь, что тебе больше по душе. Сегодня сделаем начальную защиту. Для этого серебряной краской надо будет в определённых местах нанести охранные руны и правильно прочитать наговор. Сюда никто, кроме тебя, доступ получить не должен. Особенно, в твоё отсутствие.

Глава 5. Не дал бог Лили ума, своего не приложишь…

Полночи провозилась с заданием фолианта под ворчание Зубика, чтобы пошевеливалась. Ведь ещё надо успеть и отдохнуть. Утром тринадцать Призванных уже ожидают первые три лекции и практические задания.

Из чистого озорства перевернула на следующую страничку и залюбовалась изящной брошью, сплетённой из жёлтых и оранжевых бусинок. Это был бутон магнолии. Через мгновение у меня на ладони оказалась деревянная овальная коробка, разделённая на отделения. С удивлением поняла, что бисер тут делают не из стекла, а вытачивают из янтаря.

В чёрном бархатном мешочке лежали: клубок серебряной проволоки, узкий длинный нож и доска с вбитыми в нее штырьками. Ниже была написано, с ударениями и интонациями, как правильно и в какой последовательности накладывать заклятья.

Мимолётное воспоминание вспыхнуло и погасло в моей памяти, заставив сразу приняться за работу. Через час изящная брошь-оберег увенчала мой чёрный плащик вместо простой булавки с замочком у горла. Она гарантировала, что предупредит меня о любой угрозе, что только ещё зародится в чьей-то не слишком умной голове. Ещё через полтора изготовила обруч для волос с такими же цветами, как у парного украшения. На него я тоже наложила описанные в своеобразной инструкции чары.

После этого фолиант сам захлопнулся. Потом меня суровым голосом отправили спать. Ведь полночь давно уже миновала. Была вынуждена согласиться, так как вымоталась довольно сильно. Сладко зевнув, заснула сразу, как только щека коснулась благоухающей травами подушки. Зубик накрыл меня стёганым одеялом, чтобы ночью не замерзла. Ночные рубашки нам никто выдать позаботился.

Было удивительно, когда заметила, что у моей двери появились две фигуры. Одна из них следила, чтобы их никто не застукал за совсем уж постыдным занятием. Вторая что-то монотонно шепча, вырезала ножом из чёрного материала руны, точно сплетенные из рассерженных змей. Даже каждая чешуйка была прорисована до мельчайших подробностей. Покончив со своим дельцем, парочка торопливо удалилась. Очень постарались ненароком не привлечь постороннего внимания.

Ощущение того, что мне не стоит долго валяться в кровати, заставило быстро выскочить из-под одеяла и привести себя в порядок. Наряд «ведьмы-адептки» всё больше и больше раздражал меня. Поэтому оставила громоздкую и неудобную шляпу на кровати поверх покрывала. Им я заботливо застлала собственную постель. Заплела волосы в увесистую рыжую косу, перевязала хвостик обрывком длинной завязки от шторы чёрного цвета. Украсила голову обручем и тщательно проверила, чтобы плащ не поставил меня в неудобное положение, если распахнётся в людном месте.

Из утраченного прошлого выскользнуло воспоминание о более надёжном креплении для пол моей ненадёжной одёжки. Небольшой металлический стержень с удобной деревянной ручкой, его я с удивлением нашла в собственной сумке с учебными принадлежностями, оказался очень кстати. Та услужливо появилась прямо у моих ног. Разогрев его в огне небольшой масляной лампы, что давала достаточно света, принялась прожигать аккуратные дырочки в противоположных полах плаща.

Шнуровка добавила мне уверенности к себе. После того, как прорезала и обметала два отверстия для рук и стянула края красной ленты, завязав бантом длинные хвостики почти под самым подбородком, почувствовала себя совсем хорошо. Черная полоска помогла подчеркнуть талию.