Академия драконьей авиации. Факультет Связных

Останавливать нас никто не рискнул.

Глава 16. Трофей

В последнее время мне все больше хочется чего-то такого же стабильного, как полное отсутствие стабильности.

Рутины там обычной учебной, бесконечных зачетов и экзаменов. Скучных вечеров и еще более скучных выходных.

Не понимаю, в какой момент что-то пошло не так, и за какие именно грехи я все это заслужила.

Я размышляла обо всем этом, покачиваясь на плече Уолтера, который не торопился меня отпускать. Так и шел по улице, обхватив меня за ноги одной рукой, а другой подозрительно придерживая повыше.

— Может, уже поставишь меня на землю?

— Не-а. Ты мой трофей, и я несу тебя в свою пещеру.

— Какую пещеру?!

— Драконью, конечно же. У каждого уважающего себя дракона должна быть пещера, в которой он складирует золото и своих наложниц. До золота тебе далековато, а вот для наложницы вполне сойдешь.

— Что ты несешь?!

— Хм, тебя?

— Да хватит выносить мне мозг!! Просто отпусти меня уже, ну!

— Я не выношу мозг, я тестирую твой уровень стрессоустойчивости! — прыснул Уолтер.

И, наконец, сгрузил меня на землю. Точнее — на стул уличной кофейни в центральном парке.

— На кой ты меня сюда притащил?

— Ну, мы с тобой якобы поссорились, а теперь будем якобы мириться и кормить друг друга мороженым. Если уж играть роль на людях, то играть ее до конца, хм? За тобой могут следить из этого бара связных.

— Не люблю мороженое, — буркнула, скрестив руки на груди и пафосно отвернувшись.

Я все еще обиженная девушка, не простившая своего "кавалера", да-да.

— Значит, любым другим десертом. Или селедкой? Что тебя заставит улыбнуться, о прекрасная Одри? — издевательским тоном спросил Уолтер, листая меню.

— Хм, твое падение с Алой башни перед всей академией?

— Ай, какие красивые несбыточные мечты. Ну, так что будешь? Пирожное или селедку?

— Молочный коктейль. Клубничный, — сдалась я.

В ожидании нашего заказа мы тихонько переговаривались о произошедшем в баре.

Рид задумчиво покрутил в руках белую визитку.

— Калеб, Калеб... Не слышал о таком связном, — пробормотал Уолтер, потирая подбородок. — Похоже, правда, обычный вербовщик.

— Знаешь ли, неудивительно, что ты про него не слышал. Ты многих связных знаешь по именам?

— Достаточно, — пожал плечами Рид. — Интересно, с кем он хотел тебя познакомить?

— Не знаю, но что-то мне подсказывает, что с кем-то, кто мог видеть нас с тобой на балу связных.

— Очень может быть. Ты правильно сделала, что ушла оттуда. Мало ли, чем это могло обернуться.

— Ну, "ушла" — это сильно сказано. Скорее уж — вынесена, как мешок картошки.

— Почему "как"?

Я тихо зарычала и не ткнула в Рида чем-нибудь острым, только потому что подошёл официант, поставив передо мной стаканчик с молочным лакомством, а перед Ридом — пиалу с ягодным мороженым.

— М-м-м, у тебя такой пламенный взор, когда ты злишься. Что, даже с ложечки кормить меня не будешь?

— Ну, если ты настаиваешь...

Я взяла ложку, зачерпнув побольше десерта и с силой впихнула ее в рот Риду с самым невинным выражением лица.

— Так вкусно, что ложку проглотить можно, правда? — улыбнулась ехидно.

Рид ложку не проглотил, хотя явно был близок к тому, в прямом смысле того слова. Он закашлялся и прикрыл рот руками, зажмурившись от боли.

"Ты мне чуть зубы не выбила!!" — услышала я его возмущенный вопль в своей голове.

"М-м-м, как жаль, что только "чуть", досадная оплошность. В следующий раз постараюсь действовать более качественно".

Уолтер зыркнул на меня недобро и, откашлявшись, сказал:

— Ладно, что делать-то будем? Нам бы как-то узнать, куда и для чего именно тебя так активно зазывали. Но тебе туда соваться нельзя. Дочь Флеймов, моя связная — к тебе явно будет обращено пристальное внимание. Не факт, что вообще пустят туда. Меня так и подавно. У тебя есть друзья среди связных, кому можно было бы это поручить? Сходить туда да послушать, что да как.

Меня разобрал истеричный смех.

— Друзья? Хм. У меня есть только куча недоброжелателей. А в связи с твоими последними воплями о нашем свидании во всеуслышание — еще и завистниц. Подойдёт?

— Вряд ли, — вздохнул Уолтер.

И посмотрел на меня с каким-то непривычным беспокойством.

— Сильно достали, да? Забей на них. И вообще, не принимай все эти злые языки близко к сердцу. Позудят да заткнутся, чего на них обижаться и зря тратить свои силы.

— Я ни на кого не обижаюсь, — отмахнулась раздраженно. — Чего на них обижаться? Они всё равно рано или поздно все заболеют и сдохнут.

Уолтер рассмеялся, а я прищёлкнула пальцами, сообразив, что надо делать.

— Слушай! Есть же Майкл! Надо его попросить помочь!

— Ну и как ты его уговоришь? Он же с тобой не хочет общаться.

— Не знаю пока… — протянула задумчиво. — Что-нибудь придумаю.

— Может, мы вдвоем с тобой попробуем с ним пообщаться?

Я громко фыркнула.

— Как ты себе это представляешь? Что мы с тобой явимся к нему, держась за ручку, и попросим сходить на тайное сборище связных ради нас, прекрасных?

— За ручку можем не держаться, так уж и быть. Я не настаиваю.

— В его глазах мы все равно именно так и будем выглядеть, если припремся вместе и будем о чем-то просить.

Уолтер тяжко вздохнул.

— Просто не хочу, чтобы ты наделала глупостей одна.

— Ты прав, глупости лучше делать вдвоем!

— Ну а что? — заулыбался Рид. — Пока что у нас это отлично получается. Вспомнить одну только вылазку в изолятор и то, как ты быстро сориентировалась отвлечь охранников. Даже не думал, что ты такая бесшабашная.

— Я, знаешь ли, тоже не думала, что когда-нибудь соглашусь на такое безумство!

— Да мне тоже в голову не приходило, что когда-нибудь припрусь на бал связных. Мне такое даже в страшном сне не снилось.

— А зажигательные танцы со своей связной тебе снились? — хихикнула я.

— Не напоминай, — Уолтер с улыбкой возвел глаза к небу. — До сих пор как вспомню лица всех вокруг, так на смех пробирает. Таких глупостей я еще никогда не творил.

— Оу, нет, творил — прямо сегодня! Нет, ну серьезно, Уолтер! Как можно было крикнуть на весь бар, что ты хочешь родить от меня детей? А потом с каменным лицом взваливать меня к себе на плечо и потащить, как трофей? Ну чего ты смеешься?