Академия Драконов. Тетралогия

Словно он не отказался бы услышать, что никакого спутника у меня нет и я прибыла сюда своим ходом — через стационарный портал в главном корпусе академии, ведущий прямиком на главную площадь города.

Я собиралась уже ответить, что мою «пару», которая никакая не пара, похитил с самыми корыстными целями мэр Эльрена, но так ничего и не произнесла. Потому что к декану, цокая каблучками, подошла невысокого роста симпатичная темноволосая магисса. Собственническим жестом вцепилась тому в руку, после чего окинула меня оценивающим взглядом с головы до ног.

Судя по ее лицу, увиденное ей не слишком понравилось.

— Мартин, я хочу шампанского! — капризным голосом произнесла она, а я неожиданно вспомнила, где ее видела.

Конечно же, в деканате в день своего прилета на Эльрен. Я получала из ее рук расписание занятий и напутствия на первый учебный год. Правда, в тот раз она показалась мне намного приветливее, чем сейчас, когда уставилась на меня недовольным, даже ревнивым взглядом.

— Простите, декан Вебер! — отозвалась я.

Внезапно мне стало неудобно из-за всей этой ситуации — я почему-то ощутила себя виноватой, хотя ничего плохого не сделала. Но по глазам спутницы нашего декана становилось ясно, что мне уже вынесен самый суровый приговор, да и от казни она бы не отказалась.

— Из-за чего ты извиняешься, Эйвери? — удивился он.

— Я пришла сюда с Кайденом Ритчером. Мы договорились, что он будет ждать меня на балконе, — соврала ему. — Поэтому я и извиняюсь. Простите, но мне нужно немедленно вас оставить!

Декан кивнул, вновь окинув меня долгим взглядом. Отшагнул, пропуская, и я отправилась на заявленный балкон, на котором меня никто не ждал.

…Но я ошибалась, потому что там явно кто-то был.

Правда, сперва я привалилась животом к перилам, пытаясь прийти в себя после разговора с Мартином Вебером и приступа молчаливой ревности со стороны его спутницы. Заодно поглядывала на то, как заходило солнце за край далекого острова, маячившего на горизонте.

Затем стала смотреть, как в паре сотен метров от дома мэра обрывались газон и сад, и сразу же начинались небо и облака, среди которых вдалеке парили всадники, патрулировавшие остров.

Внезапно внутри меня что-то изменилось, хотя этому не было никаких предпосылок. Но в голове словно враз застучала сотня невидимых молоточков, и мне показалось, что кто-то или что-то пытается проникнуть в мой разум.

Установить со мной мысленный контакт.

При этом браслет Кайдена на руке оставался безмолвным — значит, никакого ментального воздействия не было и в помине.

Тогда что же это такое?!

Но вместо того, чтобы моментально кинуться в дом, разыскать декана и спросить у него, что со мной происходит, я растерянно замерла.

Потому что внезапно осознала, что эта попытка проникновения мне знакома. Я встречалась с таким уже много раз в собственном покрытом мраком прошлом; оно было мне понятным и родным. Для этого нужно лишь….

Демоны, я не помнила, что мне надо было для этого сделать!

К тому же я ощутила, как приближался тот, кто просился в мою голову. Он был совсем рядом — буквально в паре десятков метров от меня, но напрасно я вглядывалась в небо и изумрудную зелень сада, напрягала глаза и моргала аж до слез!

Его нигде не было видно, но при этом я его чувствовала, а затем стала улавливать и отголоски чужих мыслей.

Он боялся подлетать еще ближе к дому. Опасался, что его обнаружат. Слишком много магов; все очень сильные, ему опасно! Если они его почувствуют, то сразу уничтожат.

Но как же он рад, что я жива!..

После этого я ощутила переполняющую его радость. Чужую, но при этом родную, словно где-то рядом со мной летала потерянная часть меня.

— Эйвери! — раздался за спиной знакомый голос, и я вздрогнула. Дернулась, не ожидая подобного.

«Ну же, быстрее! — приказала тому, кто вступил со мной в контакт. — Убегай, улетай отсюда! Этот человек опасен, он очень сильный маг! Но я скоро от него избавлюсь, а потом спущусь в сад. Найди меня там, и мы поговорим!».

Потому что на балкон, к моему изумлению, явился Мартин Вебер. Куда-то подевал свою спутницу и разыскал меня.

Только вот зачем? Что ему от меня понадобилось? Неужели пришел проверить, все ли со мной в порядке и встретилась ли я с Кайденом Ритчером?

Или же… Наш декан — маг-менталист; быть может, Мартин Вебер что-то почувствовал и явился узнать, что здесь происходит?

— Эйвери, — начал он, затем замялся, словно подыскивал предлог, объясняющий его появление на балконе.

— Господин Вебер… — растерянно отозвалась я, размышляя о том же самом.

О причине его появления.

— Я много думал об одной вещи, — наконец произнес декан, и я порядком напряглась. Но услышала совсем не то, о чем тревожилась. — Мы с тобой пропустили одну нашу встречу, но я считаю, что это неправильно. Залог успешного восстановления твоей памяти как раз кроется в регулярных занятиях. Послезавтра у первого курса и у тех, кто еще не обрел драконов, пройдет очередной Призыв, поэтому завтра нам стоит с тобой встретиться и наверстать упущенное.

— Конечно же, декан Вебер! — сказала ему.

Прикусила нижнюю губу, прикидывая, как бы побыстрее от него избавиться. Мало ли, вдруг декан почувствует на балконе вибрации того существа? Не зря же оно так панически боялось магов Нерлинга!

— Я буду только этому рада. В любое удобное для вас время, — добавила я.

— Дам тебе знать, — кивнул он, вполне довольный моим ответом.

Выходило, мы уже все обсудили и даже договорились, но вместо того, чтобы вернуться к своей спутнице, Мартин Вебер приблизился и прислонился боком к перилам. Стал смотреть на заходящее солнце и сад мэра Лиарса, а еще немного на меня.

Вернее, больше на меня и совсем мало на солнце и сад.

Глядел так, словно не мог насмотреться.

— Значит, Кайден Ритчер, — неожиданно произнес он. — Ну что же, Лорд Севера своего не упустит!

— О чем вы говорите, декан Вебер?

— О выборе твоего спутника, Эйвери!

Пожала плечами.

— Кайден пригласил меня на прием, и я не смогла от него отвязаться, хотя и пыталась. Но он… Видите ли, лорд Ритчер довольно настойчив. Пожалуй, это единственное, что нас связывает, — его настойчивость.

Правда, были еще прикосновения, тепло, идущее от его груди, и мой смех, когда Кайден всячески меня веселил. И странное чувство защищенности в его присутствии.

Но говорить об этом декану я не стала.

К тому же на лице Мартина Вебера появилось довольное выражение, словно ему понравился мой ответ.

— Я тоже пригласил Наташу Диксон, потому что…

— Потому что вы не смогли от нее отвязаться? — вежливо подсказала ему.

Он усмехнулся.

— На такие мероприятия в Нерлинге принято появляться с сопровождающими. Правила этикета, Эйвери! Наташа многое сделала для факультета, поэтому я решил проявить благодарность. Так и есть — моя благодарность и признательность за ее работу — вот то, что нас с ней связывает.