Академия Драконов. Тетралогия

— Значит, у тебя все в порядке? Но я слышал, что у вас вышел небольшой конфликт с леди Винслер.

— У меня с ней все хорошо, — сказала ему. — Возможно, у леди Винслер со мной не очень-то, но это уже ее проблемы.

Декан усмехнулся.

— Значит, не расскажешь!

— Мне не о чем вам рассказывать, — пожала я плечами.

Вместо этого он почему-то принялся рассказывать о себе.

Я узнала, что он вырос и выучился в столице Нерлинга, огромном и великолепном городе Нери. Закончил с отличием столичную академию магии, призвал дракона в начале второго курса, затем, по окончании, попал на практику в летный военный корпус.

Там он встретил свою любовь, тоже всадницу. Они с ней были истинной парой, и их драконы приняли друг друга.

Затем случилось очередное обострение в отношениях с Кхемером. Война вновь начала терзать окраины Нерлинга, и в одном из боев Мартин потерял свою Вивьен.

— Я был далеко от нее, в это время наше Крыло выполняло другую задачу. Но я знал, что с ней случилась беда. Мы с Эршером почувствовали это моментально… То, что их не стало — Вивьен и ее драконицы.

После этого они долго не могли утешиться.

Мартин ушел из Корпуса, едва закончилась его практика, но все-таки нашел в себе силы принять предложение ректора Грона, друга их семьи, и отправился на Эльрен. Сперва преподавал, но через какое-то время в одном из боев они потеряли предыдущего декана, и Мартину предложили занять его место.

Посчитали его лучшей кандидатурой, и он многое сделал для академии, чтобы оставаться на этой должности до сих пор.

Немного помолчав, я поблагодарила его за столь откровенный рассказ.

— С тех пор прошло почти пять лет, но мы с Эршером все еще скорбим. Хотя в последнее время у меня появилась надежда, — добавил он.

И больше ничего говорить мне не стал.

Вместо этого предложил заняться тем, зачем я сюда пришла. Провести еще один ментальный сеанс — погрузиться в мое прошлое, но на этот раз, по его новому плану, он станет держать меня за руку.

Но, несмотря на то, что Мартин сжимал мою ладонь в своих уверенных руках, уговаривая меня довериться и не закрываться, ничего не получились — все вышло как раз наоборот.

И дело было не только в том, что у меня имелось слишком многое, о чем я не собиралась ему рассказывать. Меня не оставляло ощущение, что, когда я закрыла глаза, Мартин вглядывался в мое лицо, выискивая в нем черты погибшей невесты.

Но я была вовсе не его Вивьен! Не той, которую он потерял, а сейчас вознамерился найти ей замену!

Поэтому я не только не расслабилась, но еще и порядком напряглась, и никакие воспоминания, конечно же, меня не посетили. Наоборот, я не могла дождаться, когда закончатся наш сеанс и наша встреча и я сбегу из этого наполненного благовониями и чужими воспоминаниями кабинета.

— Все в порядке, — успокаивающе произнес Мартин, когда я нервным голосом констатировала, что снова ничего не получилось. — Мы с тобой станем видеться так часто, как только будет позволять мое расписание. Подозреваю, вся причина в том, ты переживаешь из-за завтрашнего Призыва.

— Немного переживаю, — соврала ему, хотя о Призыве и думать забыла.

— Тебе не о чем волноваться, Эйвери! Я дам в сопровождающие человека, в ком уверен на сто процентов, и он проследит, чтобы все прошло должным образом. К тому же остальные всадники будут патрулировать неподалеку, так что…

— Спасибо вам, Мартин! — с чувством отозвалась я, после чего все-таки сбежала, сославшись на многочисленные рефераты, которые успел задать нам к завтрашнему утру магистр Дальмайер.

Сказал, что его совершенно не волнует, что мы отправляемся в места обитания Диких драконов, и чтобы работы были на его столе перед вылетом.

— До завтра, Эйвери! — улыбнулся декан.

Хотел дать мне еще один цилиндрик пространственного перехода, но я внезапно поняла, что не выдержу больше ни секунды в этом месте. Поэтому, скомкано попрощавшись, выскочила наружу, не забыв закрыть за собой дверь, после чего быстрым шагом направилась к лестнице.

Думала прогуляться до общежития, а заодно проветрить голову, и сделать это в одиночестве. Но снова ошиблась, потому что в конце коридора меня поджидал Кайден Ритчер.

Стоял и смотрел, как я тащилась ему навстречу, потому что другого выхода из здания факультета не существовало, а до портальной магии мне было так же далеко, как от Эльрена до Суши.

Затем мы молча пошли к выходу, и Кайден открывал передо мной двери.

— То-то я все не мог понять… Гадал, в чем причина твоего отношения и почему ты постоянно меня отталкиваешь, — наконец, разрушив повисшее молчание, произнес он. — Теперь я знаю, кто мой соперник!

— Прошу тебя, дай мне покоя! — взмолилась я.

— Дам, — согласился он. — Выспись и завтра на Призыве сделай то, что подсказывает тебе сердце. Затем мы станем ждать твоего дракона. — Кайден склонил голову и уставился мне в глаза. — Черный или красный, — произнес он, — и ответ на этот вопрос расставит все по своим местам. Но я знаю, что будет черный.

— Ты говоришь загадками! — пробормотала я, после чего взяла и в очередной раз позорно от него сбежала.

Мы как раз вышли из здания факультета, и я припустила по дорожке на полной скорости. Правда, сперва заявила, что меня ждет Риз и вообще, пусть только попробует за мной увязаться!..

Ему все равно меня не догнать, потому что, по словам магистра Крашша, в академии Эльрена нет никого равного мне в беге!

— До завтра, Эйви! — раздались в спину прощальные слова Кайдена.

А потом я бежала и думала…

О всяко-разном.

О произошедшем в кабинете декана, о загадке черного и красного драконов, а еще о том, что будет, когда один или другой прилетят на мой Зов — если, конечно, вообще кто-либо прилетит!

Да и с чего Кайден решил, что мой дракон может быть только таких цветов? Ведь существовали еще и зеленые, и серые.

Затем принялась размышлять, кого даст мне завтра в сопровождающие декан Вебер.

Внезапно подумала, что не отказалась бы, чтобы им все-таки оказался Кайден. Пусть лорд Ритчер навязчив и порядком меня смущает, но я не сомневалась в том, что Призыв под его надзором пройдет именно так, как нужно.

Но все вышло совсем по-другому, и моим сопровождающим оказался вовсе не он.

* * *

Утро Призыва выдалось солнечным, хотя впервые за все время, которое я провела на Эльрене, задул холодный ветер. Словно напоминал, что осень не за горами.

Погода стояла отличная как раз для того, чтобы пробежать традиционный кросс по стадиону, но занятие у магистра Крашша отменили. Вместо этого нашему курсу пришлось спешно относить рефераты магистру Дальмайеру, чтобы успеть на построение перед вылетом на Призыв.